楊家三兄弟在院子裡商量了一天。三房媳婦吵了一天。
劉桃枝先開了口，
“上回在衛生所我守了整整一天，天快黑了才走的。錢我出了，力我也出了。晚上沒守，那是因為老太太退燒了，我才走的。總比你們強！”
她指了指張二妮，“你屁股沒坐熱就溜了，”又指了指王招娣，
“你上個廁所人就沒影了。這回我可把醜話說在前頭，你們得守規矩，別總想著佔便宜。”
張二妮一聽，嗓門就上來了，
“不管咋說，你晚上沒守啊！晚上還不是大嫂在熬？你倒好，守了一天就落了個好聽的名聲，倒顯得我們都不孝順了？
再說了，我家三個孩子，婆婆走了，誰幫我帶？我每天得出工，你又不是不知道，不出工哪來的工分？沒有工分拿什麼換口糧？全家喝西北風去？”
王招娣眼睛一翻，哼了一聲，
“三嫂說得對，我們咋可能不出工又撇下孩子們去鎮上專門伺候老太太？我三個孩子最小，哪兒離得了人？
大嫂倒好，孩子少，又不用出工，她爹養著，時間多得是。老太太有病，送去鎮上的衛生所也方便。我們呢？孩子拖累著，去一趟鎮上求爺爺告奶奶的。”
劉桃枝冷笑一聲，
“大嫂孩子少？那是人家有本事！大嫂伺候老太太幾天幾夜，覺都沒得睡，你們誰去替過她？她不計較，那是因為人家仗義！
你們可別忘了，人家有個厲害的爹，上回蔡叔發火你們也看見了，難道不怕？”
張二妮和王招娣對視一眼，不吭聲了。
楊建業蹲在牆角，雙手抱頭，粗糙的手指插進發縫裡，一聲不吭。
楊建功站起來，嗓門壓過三個女人，
“吵吵吵，吵有個屁用！村裡的王老西他爹，你們知道的，癱了兩年，吃藥跟喝水似的，花的錢數都數不清，到頭來還是癱著。
鄰村李嬸子也是中風，二次中風後人就全癱了，屎尿都在床上，比死還遭罪。
娘這病一樣，咋治也治不好，就是個無底洞！再送衛生所也是浪費錢！不送！要送你們送，我沒錢！”
張二妮拍了一下大腿，“就是！再送衛生所也是浪費錢！不送！要送你們送，我沒錢！”
王招娣看了一眼楊建成，跟著道，“我也沒錢。三嫂說得對，花了錢治不好，還治個啥？在家躺著吧，熬一天算一天。”
劉桃枝看了她們一眼，又看看楊建業，欲言又止。
楊建業慢慢站起來，聲音沉甸甸的，“在家挺著也不是個事。萬一二次中風，全癱了，更受罪。
大嫂在鎮上，離衛生所近，她又有時間，老太太送去她那兒也方便。我們罵也捱了，臉也丟了，可捱罵總比捱餓強。”
楊建功贊同道，“那就抬過去吧。”
楊建成小聲道，“大嫂能答應？”
“不答應也得答應。”楊建業道，
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