埃弗裡雙手抱胸，下巴微微抬起，一副看好戲的姿態。
亞歷克斯站得稍遠些，身體有點繃著，眼睛在兩人之間來回移動。
赫爾墨斯走到雷古勒斯對面十米處停下，他深呼吸，胸口起伏，握著魔杖的手穩定下來。
“我想知道真正的差距，”他語氣堅定：“所以...”
話沒說完。
雷古勒斯右手抬了一下，只是手指輕輕一勾，空氣中隱現漣漪。
赫爾墨斯喉嚨處傳來刺痛。
一根石刺憑空出現，尖端抵住他喉結下方半公分處，不深，剛好刺破皮膚，滲出一點血珠。
石刺懸在那裡，紋絲不動，像本來就該在那個位置。
赫爾墨斯身體僵住。
他沒看見石刺怎麼來的，沒看到咒語閃光，沒察覺到任何施法前兆。
前一秒還空蕩蕩的空氣，下一秒就多出一根能要他命的東西。
亞歷克斯倒吸一口氣，埃弗裡眼睛瞪大，身體前傾，想把每個細節看清楚。
雷古勒斯站在原地沒動，甚至沒拿出魔杖。
他就那麼看著赫爾墨斯，表情平靜得像剛才只是揮手撣去袖口灰塵。
赫爾墨斯喉嚨動了動，吞嚥動作讓石刺尖端又刺進皮膚半毫米。
他能感覺到溫熱的血順著脖子流下來，浸溼了衣領。
他慢慢後退，腳步很輕，小心翼翼。
石刺沒跟上來，就懸在原處，尖端還沾著他的血。
退出兩米後，赫爾墨斯才敢抬手摸脖子，手指碰到傷口，溼黏的觸感讓他心臟猛跳。
他盯著那根石刺，現在才看得清楚，長度約十五公分，粗細像魔杖，表面粗糙，尖端銳利。
它就那麼懸在空中，不浮不動，像被無形的釘子釘在那裡。
就在他剛要鬆口氣時，石刺開始旋轉。
剛開始，肉眼還能看清每圈的軌跡，然後加速，越來越快，變成一道模糊的灰影。
旋轉帶起風聲，呼呼作響，在空曠的訓練場裡格外清晰。
再加速。
石刺表面開始發紅，高速旋轉與空氣摩擦產生熱量，溫度升高到石頭髮出紅光。
空氣被加熱，在石刺周圍形成扭曲的熱浪，光線透過時發生折射，讓那團紅色光影看起來像在跳動。
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