週四晚上的天文課在城堡最高的天文塔進行。
九月末的夜空清澈，蘇格蘭高地的空氣冷冽透明。
“今晚我們學習定位星空的主導者，天狼星。”辛尼斯塔教授的聲音如夜風般輕柔。
她是一位年長的女巫，銀髮整齊地盤在腦後，長袍上繡著微小的星座圖案，走動時彷彿帶著星光。
“天狼星不僅是夜空中最亮的星，在魔法意義上，它也被視為指引與忠誠的像徵，許多古代航海咒語和遠距離通訊魔法的定位，都依賴對它的觀測。”
學生們兩人一組，操作著黃銅支架上的望遠鏡，雷古勒斯與亞歷克斯·羅齊爾一組。
埃弗裡聲稱自己對盯著幾個光點看一晚上毫無興趣，早早就和幾個斯萊特林男生縮到了角落打哈欠。
“先校準底座的水平儀。”雷古勒斯低聲指導有些手忙腳亂的亞歷克斯。
“對，讓氣泡停在中央，然後鬆開垂直鎖釦，將鏡筒指向東南方向，仰角大約二十度。”
亞歷克斯依言操作，透過目鏡看去：“一片模糊。”
“因為你對焦沒調。”雷古勒斯伸手，輕轉鏡筒上的旋鈕：“慢慢來，查詢一顆非常亮並且帶點藍白色的星星。”
亞歷克斯調整了一會兒，突然輕呼：“我看到了！好亮，象一顆藍白色的寶石，它可真美。”
“那就是天狼星。”雷古勒斯自己也湊到另一臺望遠鏡前。
他熟練地完成校準與對焦，那顆恆星清淅地出現在視野中。
在魔法加持的天文望遠鏡下，能看到它周圍環繞著一層極其稀薄、彷彿呼吸般脈動的光暈。
這是麻瓜望遠鏡絕對看不到的景象，雖然沒有任何證據，但那就被魔法界認為是星辰散發出的魔力輝光。
“很好，羅齊爾先生。”辛尼斯塔教授飄到他們身邊：“現在，記錄它的位置，使用星圖上的座標網格，注意黃道參照線。”
等教授走開，亞歷克斯小聲問：“你怎麼這麼熟練？好象用過很多次似的。”
“家裡有一臺類似的。”雷古勒斯回答，布萊克家的確有一臺古董天文望遠鏡，雖然他從沒用過。
“所以天文學到底有什麼用？”亞歷克斯一邊笨拙地記錄座標，一邊嘀咕：“除了看星星很漂亮”
“用處比你想的多。”雷古勒斯看著目鏡中的天狼星，想起在家族藏書中讀到的內容。
“很多高階魔藥的製備需要精確的月相和星辰位置，比如福靈劑的許多關鍵材料就要按照特定月相和星象採摘。
古代如尼文的某些變體，其魔力強弱會隨著星座位置變化。”
他繼續說道：“更不用說，許多古老的魔法契約、家族儀式、甚至城堡的防護魔法，其力量的起伏都與星辰執行週期繫結。
瞭解星空，某種意義上是在解讀魔法世界隱藏的時鐘。”
亞歷克斯聽得有些發愣：“這些課本上沒寫啊。”
“因為那是更高年級的內容，或者，”雷古勒斯淡淡地說：“某些家族傳承的一部分。”
辛尼斯塔教授此時拍了拍手，吸引大家注意：“現在，將望遠鏡向左偏移大約十五度，仰角降低五度。
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