推開西比爾集團創新事業部兩扇沉重的玻璃大門，嘈雜的人聲填滿了辦事大廳的每一寸空間。
環顧西周，寬敞的部門大廳活像個集市。
幾十張長條木桌在大廳中央一字排開，穿著統一黑色制服的評估員坐在桌後。長長的隊伍從桌前一首延伸到門外的街道上，排隊的人群裡混雜著穿著破舊法袍的落魄學徒、滿手機油的機械工，甚至還有幾個流浪商人。
“下一位！”坐在左側一號桌的評估員敲了敲桌面，厚重的黑框眼鏡滑到鼻尖。
一個頂著地中海髮型的中年男人湊上前，從麻袋裡掏出一個生鏽的鐵皮箱。“評估員先生，看看這個跨時代的偉大發明——全自動剃鬚理髮一體機！只要把頭塞進這個鐵桶，三秒鐘就能搞定髮型！”
男人按下一個紅色按鈕。鐵皮箱裡彈出一打揮舞著剃刀的機械觸手，刀片擦出刺眼的火星。
評估員嘆了口氣。“上週有人帶著全自動面部化妝機，試用時燒光了眉毛，現在還躺在市醫院的燒傷科。很抱歉，我們公司無法接受這種風險過高的創新品。”
二號桌前，一個滿臉煤灰的魔法學徒舉著一根發光的木棍。“這是向日葵魔杖！我給它的表面刻印了光元素的符文，只要把它放在太陽底下暴曬，它就能發出刺眼的光芒！”
評估員嘆了口氣。“大晴天誰需要一根發光的棍子？去隔壁廢品回收站領一個銀獅吧。下一個！”
莉娜靠在門口的承重柱上，扯了扯嘴角。
按利潤分紅的懸賞令確實管用，這招首接炸出了蘭卡斯特所有的奇葩。
雖然大多數都很離譜，但確實有那麼一兩個人提出的東西有一定實用價值。
莉娜揉了揉發酸的太陽穴，穿過擁擠的人群，走向大廳深處的貴賓接待區，一眼就看到了一位熟人。
紅木茶几旁，一位穿著哥特式黑色蕾絲長裙的金髮少女陷在柔軟的單人沙發裡。
尤菲米婭手裡捧著一個印有西比爾集團標誌的白瓷盤，盤子裡堆著三塊淋滿草莓果醬的戚風蛋糕。
尤菲米婭張開嘴，毫不顧忌形象地將半塊蛋糕塞進口中。腮幫子高高鼓起，嘴角的果醬順著白皙的下巴流下，活像一隻囤積過冬糧食的松鼠。
莉娜走上前，手指重重地敲擊著紅木桌面。
“尤菲米婭，西比爾集團的員工食堂在負一層。你蹭飯跑到創新部來，走錯樓層了吧？”莉娜拉開對面的椅子坐下，“這裡的點心是給來談幾萬金龍生意的貴賓準備的，你真的餓了我下次讓西比爾做點心的時候多給你打包一份。”
尤菲米婭停下咀嚼的動作，抬起頭。赤色的眼眸透過垂下的劉海盯著莉娜，嘴唇蠕動了一下。
站在一旁的接待員亞瑟抱著一疊厚重的檔案走上前。他推了推鼻樑上的金絲眼鏡，微微欠身。
“莫里亞蒂教授，您誤會了。尤菲米婭小姐正是今天提供重大創新專案的貴賓。這三盤蛋糕是事業部主管特批的。外面那些評估員和部門主管剛剛為了她的專案開了一場緊急碰頭會呢。”
亞瑟的話音剛落。
莉娜的左腳尖絆住右腳跟。身體失去平衡。她猛地伸出手，一把抓住紅木茶几的邊緣。
站穩身形，莉娜死死盯住亞瑟手中的那份蓋著金色火漆印章的專案評估書，又看了看滿臉果醬的吸血姬。
尤菲米婭嚥下嘴裡的蛋糕，抽出紙巾擦去嘴角的果醬。她站起身，雙手抱胸，蒼白的臉頰上覆上一層陰霾。
“莉娜，你是不是對本小姐有偏見？”她撇了撇嘴，揚起下巴，“我就不能搞點發明創造嘛？你那眼神就像看著一頭學會騎獨輪車的哥布林巨魔。”
莉娜嚥下一口唾沫，面部肌肉迅速拉扯出一副燦爛的笑臉。
“哪裡的話！咱們好姐妹一場，我這是關心你的飲食健康嘛。”莉娜一把拉住尤菲米婭的手腕，轉頭看向亞瑟，“大廳裡太吵。亞瑟，麻煩你去樓下街角的奧斯卡甜心工坊，買兩盒限量版焦糖馬卡龍送到我的獨立辦公室。記在創新部的賬上。”
。枕抱個一起抱，裡發沙皮真的大寬排人個整，鞋皮小的上腳掉踢地練婭米菲尤。門木橡重厚的室公辦開推
。味水墨的裡間房了散驅氣香柑手佛的淡淡，起升兒旋著打茶紅的珀琥。中壺茶瓷白注水熱的燙滾，壺水質銀起拿。前檯吧木桃胡的旁桌公辦到走娜莉
