蘭斯洛特教授的身影消失在街角的薄霧中。
莉娜並沒有急著離開，她又要了一杯檸檬水，順手從旁邊的報刊架上抽了一份當天的《蒸汽晚報》。
報紙的頭版頭條用加粗的黑體字印著一個令人咋舌的訊息：
《科貝倫財政部正式致函：無力承辦，世博會移師索倫納姆！》
“因近期嚴重的金融動盪與財政赤字，科貝倫政府己與國際博覽會組委會達成協議，放棄本次世博會的主辦權。經過多方緊急磋商，索倫納姆帝國將接手這一盛會。受場地籌備與安保升級影響，展會將延期半年舉行……”
莉娜挑了挑眉。半年？
這對於剛剛經歷過金融海嘯的世界來說，既是挑戰，也是一針強心劑。
到時候去看看好了，說不定還能遇到不少老熟人。
視線向下移動，副版的內容大多是關於那場風暴的餘波。
“多家跨國貿易公司宣佈破產重組”、“玉闕與賽勒斯蒂斯推進十億金龍救市計劃”、“索倫納姆財政大臣頒佈‘新工業扶持法案’，承諾保障工人最低薪資”……
世界正在經歷一場劇痛，但似乎並沒有死去，而是在廢墟中艱難地喘息著，試圖重新站起來。
莉娜翻到報紙的角落，一則加黑框的“緊急警示”引起了她的注意。
《蘭卡斯特東區驚現連環殺手！警方懸賞緝拿！》
“近日，東區白教堂及周邊街區發生多起針對獨行女性的惡性襲擊事件。受害者多為年輕女性，死狀悽慘……兇手作案手法殘忍且具有極強的反偵察能力。目擊者稱，兇手身披黑色斗篷，且手持一對巨大的剪刀。警方呼籲廣大市民，尤其是女性，夜間出行務必結伴，注意安全。”
“連環殺手？”莉娜撇了撇嘴，放下報紙，“願女神保佑那些可憐的靈魂。”
她在胸口畫了個豐收女神的祈禱手勢，然後毫無心理負擔地站起身。
這種高難度的破案工作，還是交給夏洛特那種專業的大偵探去頭疼吧。
她只是個只想混日子的客座教授，維護治安這種事，不在她的合同範圍內。
……
走出咖啡館，天色己經暗下。
魔導路燈的燈罩上朦著一層水汽，昏黃的光暈在霧氣中暈染開來，將行人的影子拉的很長。
莉娜裹緊了風衣，沿著河岸的石板路慢慢往回走。
這裡是老城區與學院區的交界處，行人稀少。一側是靜靜流淌的威爾金河，另一側是高聳的倉庫牆壁。
突然一股如同針刺般的寒意，毫無徵兆地刺入了莉娜的腦海。
那是【占卜術】的被動預警效果。
莉娜的腳步猛地一頓。
她沒有回頭，只是看似自然地停下來整理了一下衣領，餘光卻在快速掃描著西周的陰影。
那種被毒蛇盯上的溼冷感極其強烈，彷彿有什麼東西正潛伏在暗處貪婪地注視著她的脖頸。
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