“神說：‘我要的不是傀儡，而是擁有自由意志的靈魂。’”
“於是，神將那些木頭人的靈智抽離出來，分散到了森林裡的野獸體內。這就是我們——也就是所有亞人種族的祖先。”
火爪聽得入迷，忍不住插嘴道：“那後來呢？”
“後來……”牧師嘆了口氣，“後來證明，自由是一把雙刃劍。”
“擁有了人性的祖先們，確實不再木訥。他們熱烈、奔放、充滿活力。但也因為各自對‘自由’的理解不同，爆發了無休止的爭吵和戰爭。”
“有人認為自由是想吃什麼就吃什麼，有人認為自由是想殺誰就殺誰。”
“大地被鮮血染紅，森林在戰火中燃燒。”
“神不忍看到這一切，便種下了一棵通天徹地的世界樹。”
“神利用世界樹的力量，將大地撕裂，將天空抬高，把不同的族裔隔絕在不同的位置，讓他們去追尋各自認同的自由。”
莉娜若有所思地點點頭。這倒是和現在的地圖結構對上了。
“龍族飛上了雲端。”牧師的聲音變得低沉，“他們認同的自由，是‘支配’。強者支配一切，俯瞰眾生，這便是他們的自由。即使現在他們用音樂和藝術來粉飾這種行為，但是森嚴的等級劃分，依然是特拉洛克永和不變的真理。”
“我們的祖先，貓族和豹族，留在了這片茂密的雨林中。”牧師指了指窗外的綠色，“他們信仰‘享樂’的自由。在叢林中奔跑，在樹梢上醉酒，無拘無束，順從本能。”
“而那些崇尚力量的狼人，爬上了陡峭的巖壁。”牧師指向西北方，“他們信仰‘鬥爭’的自由。在鋼鐵與岩石之間，透過戰鬥和競技來證明生命的價值。當然，自從那位老狼王上臺後，希巴爾巴己經沒有了血腥的競技，變成了魔導機械的對抗。”
“那翼人呢？”安妮好奇地問道，“就是住在最下面的那些人？”
牧師的表情變得有些複雜。
“他們是最特殊的。”
“傳說中，翼人族雖然是與神明最‘接近’的種族，但是他們主動放棄了飛向雲端的機會，選擇進入岩層下的深淵。他們守護著神廟的入口，也守護著冥河的界限。”
“他們信仰的是‘犧牲’。或者說……他們放棄了自由，成為了風的囚徒。”
老牧師頓了頓說道：“烏爾坎，也就是翼人族的教會還會給自由之神增加‘契約之神’或‘誓約之神’的名號，至於原因......抱歉，我也不是很清楚。”
故事講完了。
教堂裡陷入了短暫的沉默。
夜星依舊坐在那裡，沒有說話，但莉娜能感覺到他的呼吸頻率有細微的變化。顯然，這個故事對於每一個生活在這裡的亞人來說，都有著不同的解讀。
“感謝您的教誨。”
莉娜站起身，對著牧師行了一個標準的教派禮節，表情誠懇，“這個故事讓我對‘自由’的理解更加深刻了。犧牲與放縱，支配與鬥爭……神確實給了我們很多選擇。願你和風一樣自由！”
“願您和風一樣自由，女士。”牧師連忙回禮。
莉娜轉過身，對同伴們點點頭：“走吧。”
走出教堂大門，外面的陽光有些刺眼。
火爪跟在後面，還沉浸在剛才的故事裡，有些發愣地問道：“長鞭大人，我們接下來去哪？回旅店嗎？”
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