火爪點了點頭，繼續說道：“除了這兩點，我還打探到一個更深層的訊息。帕查卡馬的高層，似乎在和希巴爾巴的一支古老貴族有頻繁的往來。而那個魔女協會的執行官，就是雙方交易的中間人。”
“希巴爾巴……”
莉娜想起了在舞會上聽到的那個議員和紅髮面具人的對話，又想起了賽斯莉耳在神廟裡對自己說的那番關於“爛樹根”的暗示。
“圖盧姆的市政廳、巴拉姆的賭場、魔女協會的執行官、還有希巴爾巴的貴族……”莉娜在腦海中將這些看似孤立的點連成了一條線，“這張網比我想象的還要大。那個執行官不僅僅是個中間人，她就是那個負責穿針引線的裁縫。”
房間裡陷入了短暫的沉默。
“既然她是中間人，那我們就逼她把這條線扯斷。”
莉娜突然站起身到書桌前，鋪開一張嶄新的信紙，拿起羽毛筆。
“她不是邀請我今晚去金骰子賭場嗎？那我就給她回一封信。”
【致 親愛的“紅”女士：
感謝您的盛情邀請。但我不得不遺憾地通知您，對於您挑選的那個金碧輝煌的籠子，我毫無興趣。
金錢的博弈太俗，也不夠刺激。在這個充滿自由的巴拉姆，我們應該玩點更符合身份的遊戲。
如果您真的有誠意解開那個所謂的“誤會”，明晚午夜，我在影鱗環的“黑霧小徑”賭場恭候大駕。
那裡沒有規則，沒有底線，只有最純粹的賭局。
要玩，我們就玩點大的。
——期待與您共舞的“長鞭”】
莉娜吹乾墨跡，將信紙摺疊，塞進一個沒有任何標記的黑色信封裡。
“把這個送過去。”莉娜將信遞給火爪，“隨便找個路邊的小乞丐送去賭場門口就行，別讓人看見是你。”
……
金骰子賭場，頂層辦公室。
烈紅魔女坐在那張巨大的老闆椅上，臉色陰沉得能滴出水來。
今晚的佈置徹底落空了。
她調集了賭場最精銳的安保力量，甚至暗中佈置了三個針對性的高階魔法陣，準備在那個所謂的“長鞭”一踏入賭場就給她來個甕中之鱉。
結果，對方不僅沒來，還派人送來了這封信。
“呵……”
烈紅魔女看著信紙上那行龍飛鳳舞的字跡，突然發出了一聲短促而尖銳的笑聲。
“黑霧小徑……影鱗環……”
她的手指用力捏著信紙，首到指關節發白。
“不愧是個瘋子。”烈紅魔女猛地將信紙拍在桌上，眼中燃燒著兩團瘋狂的火焰，“既然你想玩命，那我就陪你玩到底！”
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