莉娜微笑著走向那個栗色短髮的小身影。艾米正牽著伊蓮娜的手，明亮的大眼睛在看到莉娜的瞬間溢滿了星光。
莉娜俯下身，伸出手比劃了一下艾米的頭頂。
“長高了，髮梢己經能碰到我的第二顆紐扣了。”莉娜的聲音裡帶著柔和的笑意：“瞳孔也變成金色了,看來光屬性的適應性增加了不少。”
蘭卡斯特的午後陽光正穿過車站巨大的彩色玻璃穹頂，將五彩斑斕的光斑投射在地面上。莉娜首起身，揮手攔下了一輛等候在站外的敞篷馬車。
“為了慶祝我們的重逢，晚上的餐會定在附近那家視野最好的觀景餐廳。”莉娜一邊說著，一邊引領著眾人踏上馬車，皮靴踩在踏板上發出清脆的聲響，“那裡的牛肉品質在整個索倫納姆都排得上號。”
馬車平穩地穿過繁華的金融區，停在了一座名為“牧場之家”的餐廳門前。
推開厚重的橡木大門，濃郁的黃油焦香混合著橡木桶的醇厚酒香撲面而來。侍者引著眾人來到二樓靠窗的預定席位，巨大的落地窗外，蘭卡斯特的城市天際線在夕陽下熠熠生輝。
莉娜順手將那本鑲嵌著金邊的沉重選單遞給艾米，語氣豪爽：
“今天艾米是主角，想要什麼隨便點。”
選單上的數字呈現出一種極具壓迫感的昂貴。那道招牌的“黑松林牛扒”，單份的標價就赫然寫著5金龍。
這個數字足以抵得上部分家庭半個月的生活開支。但在如今的莉娜眼中，這些數字此刻僅僅代表著美味的代號。她動作利落地為每個人都點了一份招牌牛扒，並額外加了幾份奶油蘑菇湯。
不多時，穿著整潔燕尾服的侍者託著白瓷托盤穩穩走來。
那道“黑松林牛扒”被精準地切成厚片，層層堆疊在溫熱的瓷盤中央，散發著令人垂涎的香味。
眾人將視線聚焦在這道昂貴的主菜上。最外層是烘烤得恰到好處的千層酥皮，酥皮表面佈滿了烘焙過程中自然形成的細微裂紋，那些經過蛋液刷拭的地方閃爍著溫潤的琥珀色光澤。
大家握起銀質餐具，刀刃切開這層酥脆的外衣，發出“咔嚓”一聲輕響。
中心那塊圓柱形的牛排徹底展露在視線中。中心是嬌嫩的深粉色，向邊緣緩慢過渡為淺粉紅。細密的肉質紋理間鎖著豐盈的肉汁，隨著切片的動作輕輕流淌在盤底。
緊貼著牛排的是一層深褐色的餡料。莉娜盤中的是傳統的蘑菇醬，而艾米和安妮選取的則是更為奢華的鵝肝醬版本。那層質地順滑、顏色深邃的餡料像是一層柔軟的絲絨，緊緊包裹著核心的肉質，將肉香鎖死在內部。
牛排的最外圍還包裹著一層淡粉紅色的火腿，細膩的白色脂肪紋理為整體增添了一抹別樣的油脂味。
艾米率先叉起一塊，送入口中。
酥皮的脆、火腿的鹹、鵝肝的潤以及牛排那充盈的汁水在口腔中交織爆發。
“唔！這個味道好濃郁！”艾米瞪大了眼睛，腮幫子鼓鼓地咀嚼著，臉上洋溢著幸福的紅暈，“比我做的好多了！你說是吧，伊蓮娜老師！”
伊蓮娜正優雅地切著牛排，聽到這話，無奈地笑了笑，伸手用餐巾輕輕擦拭艾米嘴角的醬汁：“這可是蘭卡斯特的高階餐廳，味道好是自然的。不過艾米的手藝也有自己的優勢，那種煙火氣是這裡比不了的。”
“在學校的冥想課程進行得順利嗎？”莉娜嚥下口中的美食，關切地詢問，“魔力迴路的拓寬訓練強度如何？”
艾米用力點了點頭，下巴微微上揚：“順利得很！伊蓮娜老師每天清晨都會帶我進行光元素的親和力引導，我現在己經能維持三個光球同時懸浮十分鐘了！再過幾天，我就要去索倫納姆魔法中等學院報到了，到時候伊蓮娜老師也會去那裡就職，擔任高年級的魔導理論導師。”
“艾米的天賦非常驚人。”伊蓮娜放下刀叉，目光溫柔地注視著身邊的女孩，“她對光元素的感知力是我見過的孩子裡最敏銳的。只要保持這個進度，她或許能在中等學院畢業前就拿到D級魔女的資格證。”
“那我可要期待未來的‘光之大魔女’了。”莉娜笑著舉起酒杯，抿了一口紅酒。
隨後，兩碗冒著熱氣的奶油蘑菇湯被端上桌，濃郁的奶香混合著菌類的獨特氣味瀰漫開來。
艾米低頭看了一眼那碗點綴著碎蘑菇的濃湯，眉頭微微皺起。她極其自然地端起盤子，動作絲滑地將托盤推到了身旁的安妮面前。
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