那人微微一笑，“就是瀟湘樓的花魁，碧瑤小姐。”眾人神情一動，一個老者感慨道：“要是碧瑤小姐的話，丞相必定滿意！”
……
在瀟湘樓一座安靜的小院內，一位身著嵌紗粉紅衣裙的女子正坐在梳妝檯前對著鏡中的自己發呆。這女子，身材窈窕婀娜，一頭秀髮仿若瀑布一般柔亮，嬌顏上薄施粉黛，卻豔光四射動人非常，只是眉宇間有些憂愁迷茫之色；皓腕上戴著一隻精緻無比的金手鐲，黃金的光彩將女子的皓腕襯托得更加晶瑩剔透白玉動人。這幾年來，不知道有多少才子對她驚為天人，也不知道有多少公子紈絝為她神魂顛倒。這位絕代佳人不是別人，正是瀟湘樓的當家花魁，碧瑤。
一箇中年婦人興沖沖地來到房中，滿臉堆笑地道：“碧瑤小姐啊！你的好運來了！……”
碧瑤眼眸動了動，苦笑了一下，“我能有什麼好命？”
中年婦人急忙道：“今天從關中來了一位大爺，擲下萬兩黃金要為小姐贖身呢！”
“哦。”
婦人道：“你打扮一下，那位大爺一會兒就要來了。”碧瑤沒有任何回應，中年婦人興沖沖地出去了。
……
張浪在成都停留了幾天，然後南下南中。
半個月後，一行人來到鍵為郡的朱提山畔，祝融親帥兩萬女兵前來迎接。隨後隊伍繼續向南，往滇池方向而去。
滇池南岸的滇池城如今是整個南中的核心城市，也是祝融這位南中女王的治所坐在地，南中各部族的貨物商人都在滇池城匯聚，滇池城內。當然滇池城是無法與中原大城相提並論，雖然在南中是罕有的城池了，卻也不過七八萬人口而已，這其中相當數量居民是南中各部族的人，漢人在這裡並不佔優勢。
“祝融，這段時間辛苦你了。”張浪和祝融連轡而行，張浪微笑道。祝融抱拳道：“屬下不辛苦！屬下感謝大將軍的信任！”
“祝融，如今你麾下有多少將士？”張浪問道。
祝融抱拳道：“總共十二萬兵馬。”
“訓練裝備情況如何？”
祝融感激地道：“大將軍讓法正大人送來了數萬套甲冑兵器，裝備很好！”
“訓練呢？”
祝融嘆了口氣，“屬下麾下的這些士卒全都是山野之民，對於戰陣之類的難以理解，這幾個月下來沒有什麼進展！”
張浪笑了笑，“慢慢來吧。這種事情也急不來的。”
“是。”
張浪看了朱蓉一眼，突然問道：“孟獲最近老實嗎？”
祝融猶豫了一下，說道：“孟獲很老實。”
“真的？”
祝融點了點頭，卻沒有看張浪。
……
一行隊伍晝行夜宿一直來到滇池南岸的滇池城外。太守李季率領眾來僚屬出城迎接。李季，五十多歲，乾乾瘦瘦，顯得有些木訥，益州郡太守，原本就是劉璋麾下管理南中蠻族的官員，如今仍然是張浪手下管理南中的官員，這是一個頗有才能的官員。益州郡轄區包括目前滇池極其周邊的廣大區域，是管理南中事務的核心所在。
張浪在南中安置了一個南中女王，又安置了一個益州郡太守，看似執權重疊，其實是相互取長補短。祝融這個南中女王，主要掌軍，而李季這個益州郡太守主要管民政，在涉及到民族問題時則時常請求祝融的幫助。
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