在暗河分崩離析之後，蘇昌河就帶著剩餘的暗河殘部隱入了天啟城內。
這些情況根本逃不過明德帝和李明陽的眼睛。
明德帝端坐於御書房，手中密報己將蘇昌河的行蹤盡數呈上。他輕輕摩挲著茶盞邊緣，目光沉靜卻暗藏鋒芒。
李明陽只是輕輕的將手中摺扇合攏，輕敲掌心，嘴角浮起一絲不易察覺的笑意。
他將情報交給了青鳥道：“派人將情報交給百曉堂的人，他們知道了，蕭瑟也就知道了。”
蘇夢陽又找來了蘇暮雨和暮雨墨，將密信遞到二人面前：“這次是你們最後的機會了，若再失手，你們暗河就不必存於世間了。”
蘇暮雨低頭凝視密信，指節微顫，卻未言語，身旁的暮雨墨則是首接跪在地上叩首不語，殿內燭火隨夜風輕晃，在三人臉上投下搖曳的暗影。
蘇夢陽不再多言，轉身離去，只餘一道冷峻背影消失在門廊深處。蘇暮雨終是開口，聲音低沉如鐵：“我們不會失手。”話音落下，暮雨墨依舊伏地，肩頭微動，似在壓抑某種情緒。
而此時的明德帝將茶盞緩緩擱在案上，瓷底與檀木輕叩一聲脆響。
琅琊王坐在他的身側，一襲紫袍未正，腰帶松垂，手邊拿著一個酒葫蘆，仰頭灌了一口，喉結滾動，酒液順著唇角滑落，在衣襟上洇出深色痕跡。
他眯眼望著窗外沉沉夜色，忽而一笑：“這些人在進入天啟後就己經是個死人了，他們只是明陽給楚河他們的祭品罷了。”
明德帝點了點頭，隨後對著站在暗處的一道黑影——那人垂首而立，玄衣如墨，袖口繡著半截斷劍紋樣，呼吸輕得近乎不存在。
燭火忽然一跳，映出他左耳垂上一枚細小的銀釘，在暗處幽幽泛光。
明德帝將手中的情報扔給了那道黑影。
紙頁落地未觸塵，己被袖風捲起，穩穩落入那人掌中。
他依舊垂首，指節微動，將情報悄然收進懷中暗袋，動作輕緩如撫灰燼。
“去吧。”明德帝閉目，聲似從遠古傳來，“將情報交到楚河手中，這是我能作為他父皇給予的最後的幫助了。”
黑衣人轉身，步伐無聲如夜行之貓，門扉輕啟即闔，彷彿從未有人出入。
御書房內再度沉寂，唯有燭芯爆裂一聲輕響。
黑衣人身影如鬼魅般掠過宮牆瓦簷，夜色是他最好的掩護。天啟城的街巷此刻己沉寂，唯有零星燈籠在風中點晃。
他停在雪落山莊的後牆外，指尖扣住青磚縫隙，輕輕一縱便翻入院內。
院內，蕭瑟正與雷無桀、唐蓮圍坐於石桌旁，桌上溫著一壺酒，熱氣嫋嫋。
聽到動靜，蕭瑟抬眼，眸中閃過一絲瞭然：“來了。”
黑衣人推門而入，單膝跪地，雙手奉上情報：“陛下令，交於六皇子。”
蕭瑟接過紙箋，展開掃過一眼，嘴角勾起一抹淡笑：“蘇昌河麼……倒是比我想的更沉不住氣。”
雷無桀湊過來，撓頭道：“蕭瑟，上面寫了啥？是不是有架打了？”
唐蓮則皺眉：“暗河殘部這是要做最後一搏？”
蕭瑟將紙箋放在桌上，指尖輕敲檀木桌面：“大哥佈下的局，我們不過是順水推舟的棋子。蘇昌河進入天啟是父皇和大哥默許的，而他對於我們是你死我亡的鬥爭，這次我們沒有後援，沒有兜底，這次我們能做的就只是拿命來拼了。”
