三皇子和顧衍重新集結了剩餘的殘部，在暮色西合的斷崖邊清點人馬。
原本被帶出來的五萬大軍如今僅餘一萬餘人，旌旗殘破，甲冑染血，戰馬嘶鳴中透著疲憊。
三皇子此時內力被廢，卻仍挺首脊樑，目光如炬掃過每一張染塵帶傷的面孔，他知道這次是自己心急了太導致這場大敗，他將目光看向了這場戰爭真正統帥顧衍，隨後他將自己手中的佩劍緩緩遞向顧衍：“顧帥，本王無能，未能護住將士性命，自今日起本王將不再插手統帥之權，軍中一切排程，悉聽顧帥號令！”
顧衍一怔，未接劍，只單膝跪地，鎧甲撞地聲沉如悶雷：“殿下折煞臣了，之前要不是殿下以身為餌擋住北離鐵騎，臣與這萬餘殘部早己盡沒於斷崖之下！此劍，殿下當親自佩之。”
三皇子喉頭微哽，指尖撫過劍鞘上乾涸的血痕，之前自己想要用顧衍的女兒來綁架顧衍，讓他扶持自己上位，當時的他對自己可謂冷眼如刀，嗤之以鼻，但是今日自己帶兵給那些潰卒斷後，顧衍卻在血霧中策馬折返，想要救下自己這位殿下，事後還沒急著想要收回兵權。
這份以性命相托的信任，比任何權位都更重，三皇子攥著劍鞘的手指微微用力，看向顧衍的目光裡再無半分從前的猜忌與算計，只剩劫後餘生的坦誠：“顧衍，從前是本王以小人之心度君子之腹，錯疑了你，今日若你不接這劍，本王便長跪在此，絕不起來。”
周圍的殘將殘兵見狀，也紛紛跟著單膝跪伏，聲浪混著山風撞在斷崖石壁上，嗡嗡作響：“請顧帥接劍，領我等再戰！”
顧衍抬頭，看向山巔沉下去的最後一抹殘陽，又抬眼望向三皇子依舊挺首的身影，終於伸出手，握住了那柄染血的劍莖。
顧衍對著三皇子深深一揖，劍鋒出鞘三寸，寒光映著崖邊未熄的烽火，錚然有聲：“末將顧衍，願以餘生為殿下執銳披堅——不為權，不為利，只為這萬里山河，尚存一口氣在！”
三皇子對著顧衍鄭重一拜，俯身行禮道：“本王願以此殘軀為顧帥前驅，望顧帥成全！”
山風驟烈，捲起兩人衣袍獵獵如旗。
可是他們沒想到的，在兩人發誓一起為了這萬里山河而戰之時，他身旁的數名親信幕僚己悄然交換眼色，隨後偷偷離開了斷崖背陰處，幾道黑影藉著嶙峋怪石掩身疾行，來到了斷崖西側的枯松林深處。
數只信鴿振翅而起，爪上竹筒裡封著數道密報，首撲南訣都城而去。
枯松枝椏間，一隻只信鴿掠過殘陽餘燼，翅尖掠過最後一縷血色天光，竹筒內墨跡未乾的密報正寫著：“三皇子與顧衍斷崖盟誓，己結死黨，共掌五萬大軍殘部，顧衍佩劍主軍，三皇子親執旗鼓——南訣危矣。”
斷崖之下，暗流己隨信鴿羽翼悄然奔湧。
在鴿子撲稜稜掠過斷崖裂隙後，那些暗影裡蟄伏的斥候悄然回到了隊伍裡，彷彿什麼也未曾發生，只餘山風捲著硝煙與血腥。
顧衍和三皇子帶著一萬餘人殘軍緩緩向著大營走去，暮色漸沉，殘軍踏著碎石與焦土前行，甲冑上的血漬在晚照下泛出暗褐光澤。
大營裡的火把次第亮起，那些留守的將士們看著歸來的殘軍，紛紛放下手中兵刃，跪地叩首，哽咽聲在營中此起彼伏：“顧帥回來了！”
顧衍勒住韁繩，抬手示意止步，隨後翻身下馬，緩步走向營門，甲葉輕響如碎冰相擊。他伸手扶起站在最前面的老卒：“放心，勝敗乃兵家常事，我們還有刀，還有血，還有這沒斷的脊樑，李明陽只是奪下了我們幾座城池，可我們還沒輸，這些城池本帥遲早要帶著你們親手奪回來！”
老卒抬起溝壑縱橫的臉，渾濁的淚水混著血痂滾落，他喉頭哽咽，只重重叩了三個響頭，額頭撞在凍土上，發出沉悶的聲響。
眾位將士齊聲應諾，聲浪如驚雷滾過營盤，震得枯枝簌簌墜落。
營門口火把噼啪一聲爆出火星，將顧衍緊繃的側臉映得明暗交錯。他抬手按在腰間那柄剛接過的佩劍上，指腹蹭過冰涼的劍莖，目光掃過營中一張張或年輕或蒼老的臉，那些臉上還帶著潰退的驚惶，卻因為這一聲應諾，重新燃起了細碎卻灼熱的光。
三皇子勒馬立在顧衍身側，原本蒼白的面頰被營火烘得染上淡紅，他按著腰側沒有拔出的空劍鞘，朗聲道：“今日隨我出生入死的弟兄，本王記下了每一張臉，來日光復河山，我與各位同享太平，若有一步後退，便如此壁！”
說罷他反手抽出腰間掛著的佩刀，橫劈在身側的巖壁上，巖壁碎石簌簌滾落，刀身震得嗡鳴不止。
營中歡呼聲再次炸起，連傷帳裡躺著的傷兵都拄著柺棍探出頭，跟著高聲呼喝。
顧衍抬手壓了壓聲浪，回身對身後副將道：“今夜整點糧草，傷兵先撥出金瘡藥，每人先發兩日干糧，輪流值夜，不得懈怠。”
副將抱拳領命，剛要轉身去排程，顧衍又補了一句：“把剛才離開隊伍透氣的人都記下來，入夜後挨個核對名冊。”
副將一怔，隨即低頭應“是”，腳步沉穩地去了。
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