蕭瑟在江南名為被外放，其實是為了監視顧昭，而顧昭也心知肚明，兩人之間便維持著一種微妙的平衡。
而在天啟的李明陽也完全沒有閒著，他一邊加快軍隊的整合，一邊加快自己手中江湖勢力的訓練，像雪月城，唐門，雷家堡，青城山以及劍心冢等勢力全都被李明陽要求在暗中加快訓練，以備不時之需。
他深知自己雖然重新封印了南境的封印，其他三大封印也有著人看守，但是那些封印的力量並不知道還能支撐多久，更不清楚域外邪魔到底何時會再次大舉入侵。
李明陽站在天啟城最高的觀星臺上，夜風拂過他的衣袍，目光望向遠方天際那若有若無的裂痕。
“封印的力量在減弱。”他低聲自語，指尖掐算著星象的變化。
指尖掠過那道模糊裂痕對應的星位，原本澄澈的星子此刻蒙著一層淡淡的灰霧，正如這天下，看似平靜之下早已暗流翻湧。
他算來算去，得到的結果都比上一次推演要更糟糕——留給這天下的時間，比預想中還要少。風捲著星子落下的細碎寒意鑽進領口，李明陽指尖一頓，忽然聽到身後傳來輕微的腳步聲，不用回頭也知道是暗衛送來江南的密信。
他接過密信拆開，泛黃的信紙上只寫了寥寥數語，講的是蕭瑟和顧昭最近的動靜，字裡行間看不出異動，他卻捻著信紙邊角沉默了很久。
明德帝將所有的權力都交給了他，將這天下蒼生的重擔也一併壓在了他的肩上。
他收起信紙，指尖在袖中微微收緊——蕭瑟與顧昭的平衡，終究只是暫時的安穩。他需要更快的速度，更強的力量，才能在那道裂痕徹底撕裂之前，為這片土地爭得一線生機。
他轉身走下觀星臺，腳步比來時更沉了幾分。暗衛的身影隱入夜色，而李明陽的目光落在遠處燈火稀疏的街巷上—那些尋常百姓尚不知頭頂懸著怎樣的利刃，而他必須在這份安寧破碎之前，將所有的棋子都布到位。
齊天塵站在欽天監最高的閣樓上，望著與李明陽相同的星象，手中的羅盤指標微微顫動。他喃喃道：“天機已亂，我也看不清這局棋的終局了。”他緩緩合上羅盤，指尖摩挲著盤面刻痕，目光沉入夜色深處。
李明陽的頭髮被夜風吹得散亂，他抬手攏了攏，指尖觸到鬢邊不知何時多出的幾縷銀絲。他微微一怔，隨即苦笑——自己才三十幾歲，卻已有了白髮。
他的目光重新落回遠方那道裂痕，聲音低得像是說給自己聽：“可這天下，等不了我慢慢老去。”
他的身旁閃爍著十道劍影，每一道都凝著不同的劍意，或凌厲如霜，或沉厚如山，或輕靈若風。
他抬手虛握，十道劍影應聲而動，在夜空中交織成一張密不透風的劍網。劍意流轉間，星輝被牽引而下，化作點點銀光沒入劍影之中。
每注入一絲星輝，劍網的光澤便亮上一分，對應著那道天際裂痕的位置緩緩懸浮。這是他以天下十大名劍的殘魂所鑄的封印之網，只等裂痕徹底崩開的那一天，便要以這劍網重鎖邪魔通道，哪怕要燃盡他一身修為，也在所不惜。
星輝漸漸斂去，劍網隱回他的體內，經脈中留下一陣輕微的灼痛感，李明陽卻恍若未覺，只再次抬眼確認了裂痕的位置，才一步步走下觀星臺。天街的夜露打溼了靴底，他的腳步卻始終沒有半分猶豫，身影很快融進了皇城深處的夜色裡，只留那道蒙著灰霧的星子，在夜空中靜靜懸著，等待著終局到來的那一天。
此時的天道彷彿一位已經整理好棋盤的棋手，他在靜靜的等待著那位與他執子對弈的人。
而那位執子之人，此刻正立於天啟城最高的摘星樓上，衣袂被夜風捲起如旗。他手中沒有棋子，卻彷彿已落盡天下大勢。目光穿過重重宮闕，就這麼望著那道裂痕，彷彿在看著一個註定要來的對手。
他忽然笑了，笑意裡沒有畏懼，他只是輕輕說了句：“來了也好。就讓我看看是天道不可違逆，還是人定勝天。”
風過摘星樓，帶起簷角銅鈴輕晃，清越的鈴音散入滿城夜色，和著他這句輕語，揉進了翻湧的星霧裡。天邊那道若隱若現的裂痕似乎微微震顫了一下，像是回應，又像是宣戰。
他卻不再多言，只是負手立在那裡，任由夜露浸透衣襬，目光依舊牢牢鎖著那片蒙灰的天際，像一尊早已立在此處千年的石像，扛著整座天下的重量，不言退，也不低頭。
而此時在天啟皇城的內部，兩位身著玄色朝服的老者正相對而坐，面前的棋盤上黑白交錯，卻無人落子。左邊那位鬚髮皆白，正是當朝皇帝明德帝，而另一位全身都被黑袍籠罩，只露出一雙銳利如鷹的眼睛，正是琅琊王蕭若風。
兩人的棋藝可以說是看似不分伯仲，明德帝執白棋，蕭若風執黑棋，棋盤上已呈膠著之勢。
明德帝的棋風穩健而綿密，步步為營，如他治理天下一般，從不貪功冒進，卻總能在不經意間佈下殺招。
而琅琊王作為前任的琅琊軍的統帥，棋風則大開大合，攻勢凌厲，如他當年率軍征戰一般，往往以雷霆之勢直取要害，不留餘地。
落子聲輕響在寂靜的偏殿裡，蕭若風的黑子斜斜切入白棋的縫隙，直接撕開了一道缺口，沉聲開口：“域外邪魔的事，你都交給李明陽，就不怕他扛不住？”
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