一笑穿過港口，走過街市，也走過新修好的外城道路。他在那家麵館前停了片刻，老闆認出他，立刻笑著端出一碗熱面，說上次艾斯大人提過，如果盲眼客人再來，第一碗算店裡請。
一笑坐下來吃完，把錢照舊放在桌上。
“人情歸人情，面錢歸面錢。”
等一笑抵達王宮時，太陽己經偏西。王宮前，熊站在臺階下，手裡捧著一本書，沉默得像一座高大的雕像。一笑走到他面前，腳步微微停住：“巴索羅繆·熊閣下也留在這裡？”
熊合上書，聲音平和：“比起和之國戰場，德雷斯羅薩更需要在下的戰力。”
一笑輕輕點頭：“看來艾斯閣下確實不想讓這座島出事。”
熊轉身看向王宮大門：“他在裡面。”
王宮大廳裡，艾斯、薩博、卡莉娜和蕾貝卡己經等在那裡。桌上放著德雷斯羅薩的防衛圖，王宮、港口、地下實驗區、訓練島、工廠區等等都被清楚標出。旁邊立著幾面半人高的鏡子，蕾貝卡站在鏡子旁，神情有些緊張。
卡莉娜首接開口：“熊負責王宮和大範圍救援，居魯士守內城，魚人軍團守港口和船塢，小人族特工隊盯地下通道。蕾貝卡的鏡鏡果實可以快速連通德島與日蝕號。真出事，她負責把人和戰力快速送到該去的位置。”
蕾貝卡握緊劍柄，向一笑點了點頭：“我會盡力。”
一笑微微頷首，沒有多說。
卡莉娜繼續道：“如果你願意留下，北側高塔和外海空域交給你判斷。我們不會給你下命令，你只要按自己的判斷出手。”
一笑手指在杖柄上輕輕摩挲：“這倒合適。”
薩博看向他：“世界政府可能會趁主力離開試探德雷斯羅薩。未必是大艦隊，也可能是高階戰力、暗殺隊、空中突襲，或者首接衝實驗區。我們要的是他們不敢輕易落腳。”
一笑沉默片刻，低聲道：“上次來這裡時，在下想過一件事。一座被海賊奪下的國家，若能讓街上的人重新擺攤，讓孩子繼續奔跑，讓工匠和守備軍恢復秩序，那這面旗幟至少沒有隻帶來災禍。”
艾斯沒有接話。
一笑抬起頭，閉著眼面向他：“可在下依舊沒有加入日蝕的打算。”
“我也沒打算強迫你加入。”艾斯道，“你看你的，德雷斯羅薩這段時間就交給你了。”
一笑忍不住笑了笑：“艾斯閣下說話，比世界政府那些大人物首白許多。”
艾斯站起身：“等我們去和之國後，德雷斯羅薩交給熊、居魯士、蕾貝卡和你。遇到襲擊，不用追太遠，守住本島和幾條核心航線就行。”
“在下明白。”
傍晚，一笑獨自登上北側高塔。
晚風從海面吹來，帶著港口的鹽味和城裡的飯香。德雷斯羅薩在夕陽下慢慢亮起燈火，街道、工坊、船塢、訓練場和外城新建的居住區一點點連成溫暖的線。
他握著木杖，站在塔頂聽了很久。
有孩子在街口笑，有魚人搬運工在碼頭喊號子，有小人族從牆縫間飛快跑過，也有守備軍換崗時靴底落在石板上的聲音。那些聲音混在一起，落進他的耳中，像一座國家正在重新學會呼吸。
一笑的手指輕輕按上刀柄。
這座城掛著海賊旗，也藏著很多他還沒看清的東西。可至少此刻，城裡的人正在活著。
“既然來了，就陪你們賭這一局吧。”
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