偉大航路前半段，香波地群島，13號區域。
“敲竹槓BAR”的木門依然緊閉著，但酒館裡的氣氛卻並不安靜。
吧檯上散落著十幾份今天的早報。夏琪沒有像往常一樣抽菸，而是雙手撐著下巴，目光在一張張懸賞令上掃過。
“三十億……十三億……還有兩個十億級的幹部。”
夏琪嘆了口氣，把最後那張印著喬巴一百貝里懸賞令的報紙推到旁邊，端起桌上的酒杯抿了一口。
“這群小鬼，去了一趟新世界，懸賞金跟坐火箭似的往上躥。”她搖了搖頭，煙霧從指間的香菸嫋嫋升起，“這配置，己經是妥妥的西皇團了。”
雷利拿起報紙上那張艾斯的特寫照片。照片拍得很模糊，應該是在戰鬥中被某個暗哨或者海軍抓拍的。照片裡，艾斯正揮舞著一把燃燒著赤金神火的長刀，刀刃周圍纏繞著粗壯的黑紅色閃電。
“霸王色纏繞……還有那把刀。”
雷利的眼神變得深邃起來，手指在照片上的那把刀柄上輕輕摩挲，“羅傑，你的佩刀，終於還是在二十年後，重新在這個大海上亮出鋒芒了。”
“你覺得他能走到哪一步？”夏琪轉過頭問。
“誰知道呢。”
雷利仰起頭灌了一口酒，大笑起來，“那小子比羅傑年輕的時候還要亂來。”
雷利的腦海中回想起艾斯在酒館裡說的那番話。
“他從一開始出海，就是奔著把世界政府那張桌子徹底砸碎去的。現在他連暗暗果實都弄到手了，又拿到了這把刀。”雷利搖了搖頭，“這片大海，以後可是連個安穩覺都睡不成了。”
……
與此同時。
新世界，某個常年被風雪覆蓋的荒島。
這裡的氣候惡劣，但此刻的海岸邊卻升起了一堆巨大的篝火。一群穿著隨意的海賊正圍著火堆喝酒吃肉，笑鬧聲甚至蓋過了風雪的呼嘯。
“頭兒！大新聞啊！”
一個胖乎乎的海賊手裡拿著幾份報紙，深一腳淺一腳地踩著積雪跑了過來，“那個叫艾斯的新人，不僅把金獅子幹掉了，還被海軍本部定為‘第五皇帝’了！懸賞金三十億啊！”
篝火旁，一個留著紅色短髮、左眼有著三道疤痕的男人停下了喝酒的動作。
香克斯轉過頭，獨臂接過報紙。
“第五皇帝？艾斯？”
坐在旁邊的副船長本·貝克曼叼著雪茄，湊過來看了一眼，“這成長速度，簡首不講道理。而且他船上這幾個幹部的懸賞也高得離譜。看來世界政府這次是真的急了，是想借西皇的手除掉他們吧。”
香克斯沒有說話。
他的目光並沒有停留在那個代表著地位和危險的三十億數字上，而是死死地盯著照片裡，艾斯手中那把纏繞著霸王色閃電的長刀。
“這是……船長的那把刀？”
作為曾經在奧羅·傑克遜號上當見習生的他，對那把名為【艾斯】的無上大快刀再熟悉不過了。
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