事務所並不大，門面樸素，只在木門上掛著一塊黃銅招牌，刻著“阿爾多偵探事務所”幾個字。
雷納託推門進去時，差點被坐在堆滿紙卷和古怪物件後面的男人嚇了一跳。
他記憶中的阿爾多，在赫恩家族案中衣著得體，舉止沉穩。
而眼前這人，穿著皺巴的襯衫，頭髮也亂糟糟的，眼袋泛著青黑色。
“歡迎...哦，是你，雷納託治安官。”
阿爾多抬起頭，愣了兩秒才認出他，聲音有些沙啞。
“阿爾多先生，你看起來...很忙碌？”雷納託環顧西周，桌面上攤開一張巨大的弗裡德城地圖，上面用紅黑兩色墨水做滿了標註。
“忙碌？是的，是的！”阿爾多站起身，動作有些急切，“你上次委託的那個案子，太有意思了！不，我是說，太詭異了，完全超出了普通的綁架或謀殺案範疇！”
雷納託伸手扶住桌角差點被碰倒的墨水瓶。阿爾多毫不在意，抽出一本厚厚的筆記本。
“看這兒，這是過去兩週的調查結果。起初我也以為是幫派爭鬥或謀殺這類常規案件，但越挖越不對勁。”
“失蹤者都是底層，社會關係簡單。”他指著筆記上的幾行字和簡圖，“這不是關鍵，畢竟是在貧民窟。問題是周圍居民對於調查的態度。”
“往常為了一點點賞錢，這些貧民恨不得把祖宗都供出來。可當我打聽失蹤者時，所有人卻都說不知道。”
“這有什麼問題。”看著偵探這副亢奮模樣，雷納託己不指望從他這兒探聽到阿特伍德家族的動向了，“貧民窟冬天死的人太多了，沒人在意很正常。”
“就是因為太正常了！所有人都說不知道，這就是最大的問題所在！”他壓低聲音，眼中閃爍著發現秘密的興奮，“這些貧民撒謊成性，為了錢胡言亂語再正常不過，怎麼會統一說不知道？就算是騙，他們也該編些藉口出來...”
“這太奇怪了，就像是所有人都被催眠了一樣。”
雷納託心中微動。他知道這是怎麼回事，作為曾經的達庫爾教徒，這種統一的沉默往往只意味著一件事。
名為‘信仰’的精神瘟疫，己經傳播開了。
光棚戶區就有上千的貧民，若這些人全被轉化為教徒...
“認識這些嗎？”阿爾多從抽屜裡拿出一個小布袋，裡面的皮革碎片打斷了雷納託的思緒。
熟悉的紋路，顯然是鞣製過的人皮。
雷納託心臟猛地一沉，這是許多禁忌儀式所需的材料，說明當地的達庫爾邪教己發展到相當後期。
“不太清楚。”雷納託面上維持平靜，“像是些古怪的垃圾。”
“垃圾？”阿爾多嗤笑一聲，小心地收起證物，“治安官先生，我幹這行十幾年，見過無數‘垃圾’。但這些絕不是。”
“我在發現這些物品的地點做了標記，發現它們隱約連成了一個不規則的圓環，而中心恰巧在棚戶區。”
“這絕不是單一團夥所為，而是一個有嚴密儀式需求和特定活動區域的邪惡組織...”
“阿爾多先生。”雷納託開口打斷對方的滔滔不絕，“你的發現...很驚人。但這類案件往往牽扯極深，非常危險。我建議你將目前的發現整理成報告交給我，然後暫時停止調查，警備部會接手後續。”
“停止？”，阿爾多愣了一下，像是聽到了什麼笑話，“我剛剛找到線索，你讓我停止，交給警備部？恕我冒犯，但事實上，許多基層官僚缺乏常識與邏輯思維，只會推諉...”
離開偵探事務所時，午後的陽光有些刺眼，雷納託卻感覺不到多少暖意。
。運命人他重尊能只也託納雷，底到查追意執探偵然既。了方對告勸地能可儘經己他
。制控人為因是，年多展發穩平能教邪為以本託納雷
。’一合‘爾庫達與，己自祭獻願，了瘋樣一託納雷的經曾像己率機大者制控的後背其明說，式儀設佈至甚，散擴此如徒信爾庫達由任，來看在現可
。路跑莉珀著帶刻立須必都託納雷，麼什了生發竟究族家德伍特阿管不
。標目個一有只往往們徒信的集聚量大，段階個這在道知他
