沒有戰鬥痕跡。工具整齊擺放在巖壁邊的架子上，石磨上還留著未研磨完的菌類。
“人剛走。”巴林低聲道，“走得匆忙，但不慌亂。”
洞窟通風處掛著幾排蘑菇，正在陰乾。旁邊還有一些肉乾，也在正常晾曬。
走到一處石洞前，雷納託掀開門口的獸皮。
石洞內部簡陋卻整潔，地面鋪著苔蘚作為床墊。
角落堆著陶罐，牆上則掛著幾件皮製衣物...除了簡陋些外，和地表的農夫小屋並無太大不同。
沒有掙扎痕跡，沒有血跡，沒有遺落的武器。
就好像整個聚落的人突然放下手頭一切，集體離開了。
“巴林，這是怎麼回事？”雷納託拿起一把石刀，“這不像是搬遷，畢竟物資與工具都留在了這裡，也沒人留守...這不合常理。”
矮人走到聚落中央，用靴尖撥了撥篝火灰燼，語氣平常道：
“很簡單，被奪心魔叫走了。這些地底人是它們的奴隸，隨時可能被召去巢穴當口糧。”
但雷納託覺得沒那麼簡單。他走到聚落邊緣的通風處，那兒立著幾個大型晾肉架。
肉塊表面塗抹著鹽和某種黑色粉末。處理手法熟練，就像米洛茲村民製作風乾火腿一樣。
不過架子上掛著的並非豬腿，而是人的肢體。
手臂、大腿、軀幹...有些尚且新鮮，膚色蒼白浮腫，無疑是地底人自身。
“他們吃自己人？”
“在幽暗地域，什麼都能成為食物。”巴林走過來瞥了一眼，神情漠然，“同類也不例外。”
晾肉架上沒有腦袋。雷納託環顧西周，在旁邊的石制祭壇上，發現了一個石盆。
盆中整齊擺放著十幾枚頭骨。
每顆頭骨都被精心處理過，裝飾著牙齒等原始飾物。但頭蓋骨卻被粗暴掀開，切口邊緣殘留著齒痕——那不是人類牙齒能留下的痕跡。
齒印尖銳，像是某種鋒利的大型喙狀結構。
這讓他想起奪心魔的臉。也許那藏在觸鬚間的口部，就長著這樣的喙狀器官。
“巴林，”雷納託舉起頭骨，“你看這個。”
矮人接過，端詳數秒便得出結論：
“章魚腦袋乾的。它們吸食腦髓，就像我們嗑開堅果一樣簡單。”
根據這些痕跡，雷納託在腦海中逐漸拼湊出畫面：
地底人聚落為奪心魔提供‘食物’，作為交換，奪心魔則提供保護或其他資源。等地底人的大腦被食用後，身體則被同類利用，形成完整的迴圈。
某種扭曲的共生關係。
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