那人穿著半身板甲，胸甲上還殘留著幾道深深的爪痕。一扇紅色的塔盾斜倚在他腳邊，盾面上繪著帝國的雙頭鷹徽記，邊角雖己磨損，卻仍被保養得鋥亮。
對方的面容在記憶中總是蒙著一層霧，像是隔著戰場上的硝煙，看不真切。但那頭盔上橫放的紅色羽冠，巴林永遠不會認錯。
啊，是盧卡，他的百夫長。
那場噩夢的每個細節，巴林都記得清清楚楚。
深龍從幽暗地域的空洞處鑽出，襲擊了第三大隊。那深紫色的毀滅龍息，將他所在的整支小隊吞沒。
是盧卡手持盾牌擋在了巴林的前方，那面塔盾在龍息中破裂，百夫長的半邊身體都腐爛捲曲，卻沒有退後一步。
該死的，明明應該是他站在那裡。
“百夫長，我...”
面對著對方平靜的視線，悔恨與自責一同湧上巴林的內心，卻像兩塊燧石，撞出的不是火，而是更深的羞恥。
明明他在百年前就向摩拉丁發了誓，要為他的戰友報仇。
可在拿到退伍安置金後，他卻去結婚、生子，去學習鍛造與符文，乃至於成為了所謂的最年輕的符文鐵匠...
那些學徒們仰慕他，同行們嫉妒他，可誰也不知道，巴林的每一錘鍛打，都在敲擊著他自己那根軟弱的脊樑。
即使不斷地催眠自己，這是在積攢實力，只有擁有力量，才能成功復仇...
可巴林的內心欺騙不了自己。是他害怕了，他不敢前往幽暗地域，他不敢面對那條如噩夢般的怪物。
每一次閉上眼睛，他都能看見盧卡被龍息吞沒的背影，戰友們在面前一個個痛苦地死去...
在這種煎熬中，他的孩子逐漸長大，一個個結實得像小礦車。
他的兄弟們也在他的幫助下學會了鐵匠手藝，錢幣越賺越多，工坊越開越大。
日子越來越好了，但巴林向摩拉丁發了誓。
他己經不年輕了，歲月開始在身上銘刻痕跡。胸毛褪成花白，鬍鬚都開始夾雜銀絲，就連背脊也不再像軍團時那樣挺拔...
他的誓言己經拖得很久了。
當巴林說出他的想法時，他的妻子認為他瘋了，他的孩子們懇求他留下，他的兄弟們則抬出他的老母親質問他。
氏族裡的所有人都在議論，說那是人類貴族們該發愁的事，巴林己經對得起帝國人了，何必去送死。
就連摩拉丁的牧師都前來開導巴林，說年輕時因衝動而發下的誓言沒有意義，‘鍛魂者’不會怪罪他。
但他的誓言己經拖得太久了。
巴林放棄了一切，全都留給了家人。無論是他努力拼搏的工坊，一箱箱整齊擺放的黃金，還是那面掛在牆上、被擦得發亮的軍團勳章。
他走的那天，霜鑄領下著雪，沒人來送他，正好。
巴林最終還是來到了這片受詛咒的地域，來尋求他的復仇。
他找到了那條深龍。
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