時間在壓抑的寂靜中緩慢流淌，每一秒都像是在拉扯緊繃的神經。本傑明伏在土坡的草叢中，指尖無意識地摩挲著箭羽，目光如鷹隼般鎖定著下方那片沉睡的營地。空氣中瀰漫的篝火餘燼氣味裡，似乎也摻雜了守衛們因睏倦而粗重的呼吸聲。
就在這黎明前最黑暗、守衛最為鬆懈的時刻，
轟！
營地中央偏後的位置，猛地竄起一道橘紅色的火舌，貪婪地舔舐著乾燥的木材和帆布。幾乎是同時，堆放雜物和馬料的地方也爆發出熊熊烈焰，火借風勢，迅速連成一片，將半個營地映照得如同白晝。
“敵襲——！”驚呼、叫罵、木材燃燒的噼啪聲瞬間炸開，死寂被徹底撕碎。
就是現在。
幾乎在火光亮起的同一秒，沃特喉嚨裡發出一聲低沉的咆哮：“為了寒霜鎮！衝鋒！”他猛地一夾馬腹，身下的戰馬如同一道閃電，率先從密林的陰影中激射而出。身後五騎緊隨其後，馬蹄敲擊著大地，發出令人心悸的悶雷之聲。
“噗嗤！”
沉重的撞擊聲令人牙酸。一個試圖舉起長矛的傭兵如同被投石機擊中，整個人被騎槍撞得離地飛起，胸口凹陷，鮮血狂噴。沃特手腕一抖，騎槍去勢不減，又將旁邊另一個拿著火把發呆的傭兵挑飛出去，像破布口袋一樣摔進燃燒的帳篷裡。一個血淋淋的缺口被瞬間撕開！
沃特毫不停滯，鬆開嵌入目標的騎槍，反手拔出腰間雪亮的長劍，劍光如匹練般揮灑，目標首指營地中央那頂最為顯眼的大帳。傑弗裡與另一名魁梧士兵如同他的兩翼，將任何試圖合攏缺口的敵人狠狠挑開。
整個騎兵小隊保持著完美的楔形突擊陣型，像一柄燒紅的鍛錘，狠狠砸進了混亂的營地核心。馬蹄無情地踐踏著翻滾的軀體，長矛劃破皮甲帶出血肉，手斧呼嘯著劈開脆弱的頭顱。許多傭兵甚至沒來得及找到自己的武器，只穿著單薄的內衣就在火光下成了待宰的羔羊，驚恐的尖叫和絕望的嘶吼交織成一片。抵抗是零散而徒勞的，在絕對的速度與衝擊力面前，他們像麥稈般被成片掃倒。
土坡之上，本傑明心如止水。他弓如滿月，目光銳利如刀。
一支利箭離弦，發出死亡的尖嘯，精準地沒入一個正揮舞彎刀、聲嘶力竭試圖收攏人手的小頭目咽喉，將他後續的吼叫永遠堵了回去。又是一箭， 一名剛剛舉起弩機、試圖瞄準衝鋒騎兵的傭兵，應聲而倒，弩箭無力地射向了天空。
任何試圖組織隊伍的苗頭都被本傑明瞬間掐滅。
混亂中，一道靈巧的身影在火光陰影間穿梭。伊芙琳在混亂開始後便衝向拴馬區，短刀寒光連閃，韁繩應聲而斷。受驚的馬匹嘶鳴著掙脫束縛，在本就混亂不堪的營地內瘋狂衝撞、踐踏，成了攪亂局面的最佳幫手，有效地阻止了任何可能成建制的反擊。
“穩住！不要亂！向我靠攏！” 一個粗獷的咆哮聲試圖壓過混亂。只見山狗傭兵團團長莫格斯光著膀子、提著彎刀從最大的營帳中衝出，一把抓過旁邊驚慌失措的副官，厲聲下令。然而，他話音未落，
一支角度刁鑽的利箭如同毒蛇般從側翼土坡襲來，精準地釘入了副官的脖子！莫格斯駭然變色，反應極快地一個翻滾，狼狽地躲到了一輛傾倒的馬車後面，再不敢輕易露頭。
騎兵小隊以極高的效率完成了第一次貫穿，營地被他們犁出了一條血肉通道。本傑明敏銳地注意到，儘管敵人混亂，但人數基數仍在，一旦有強力的頭目穩住陣腳，後果不堪設想。他立刻掏出掛在頸間的木哨，用力吹響——尖利短促的哨音劃破夜空，提醒沃特把握好撤退的時機。
沃特聞聲，毫不戀戰，長劍一揮：“撤！”六騎如同來時一般迅猛，憑藉著速度優勢，從營地另一側較為稀疏的抵抗中強行突破，轉眼便沒入外圍的黑暗，只留下身後一片狼藉與沖天的火光。
在樹林邊緣預定的安全點，小隊迅速重整。人員無一損失，只有兩匹戰馬受了些輕傷。本傑明快速掃視營地。火勢更旺，混亂並未因他們的撤離而平息，反而因為這支恐怖騎兵的突然消失，讓倖存的傭兵陷入了更大的猜疑和恐懼之中，無人敢組織追擊。
“上馬！”本傑明當機立斷，聲音帶著不容置疑的決斷，“再來一次！沿著營地邊緣掠襲，用弓箭和投斧，大聲吶喊！讓他們以為我們還有伏兵！”
騎兵小隊再次呼嘯而出，但這次戰術截然不同。他們不再深入，而是如同幽靈般沿著燃燒的營地外圍賓士遊走。本傑明的長弓繼續冷靜地“點名”任何看起來像是指揮者或持有遠端武器的人，其他士兵則將隨身的手斧奮力擲向混亂的人群，同時齊聲發出吶喊：
“為了銀溪領！”
“殺光匪徒！”
“霜寒鎮大軍在此，降者不殺！”
這種虛實結合的戰術，成了壓垮山狗傭兵團的最後一根稻草。倖存的傭兵本就驚魂未定，眼見這支神出鬼沒的騎兵去而復返，箭矢飛斧不斷從黑暗中襲來，又聽到“大軍”的字眼，殘存的最後一絲抵抗意志也徹底崩潰。
“跑啊！”
“他們人太多了！”
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