幾棵光禿禿的樹裹上了臃腫的“銀裝”，枝條被壓得低垂。整個世界彷彿被按下了靜音鍵，連風聲都顯得沉悶，只有雪花簌簌落下的、近乎恐怖的靜謐聲響。
鎮子上，己經有不少被凍醒或者被這異常天氣驚動的居民打開了門，站在屋簷下或小心翼翼地踏進雪地裡，臉上寫滿了驚愕、茫然，還有一絲不安。孩子們最初或許還有點興奮，但很快就被大人拉了回去。
本傑明的睡意和剛才那點起床氣，瞬間被這白茫茫的恐怖景象凍結、粉碎。
“雪還在下……而且，現在可沒到冬天的時候……”他喃喃自語，瞬間意識到了最糟糕的問題——秋收！地裡的作物！
他猛地轉身，開始手忙腳亂地往身上套衣服。“快！通知所有人！緊急集合！蘇萊文！切絲維婭！我父親母親！所有官員，所有能幹活的人！立刻到鎮中心廣場……不！到行政廳前集合！快！”
沃特見領主終於意識到問題的嚴重性，精神一振，應了一聲“是！”，立刻轉身衝了出去，沉重的腳步聲在走廊裡快速遠去。
本傑明以最快的速度穿好厚實的衣物，抓起斗篷，衝出房間。他剛跑下樓梯，就聽見行政廳另一側傳來一聲淒厲的、彷彿靈魂被抽走的哀嚎，那聲音穿透了風雪，清晰地鑽進他的耳朵：
“我的菜地啊——！！！”
本傑明腳步一頓，轉頭望去，只見切絲維婭從她的房間裡衝了出來。她身上只披了件外套，頭髮都沒來得及梳，昨晚的憂鬱文藝女青年己蕩然無存，在這裡的只有一個絕望的農業部長。
緊接著，另一個更加粗獷、帶著濃重鄉音和哭腔的嚎叫從領主府後面的小院傳來：
“俺田裡的麥子啊——！！！”
本傑明心裡“咯噔”一下，那是他在這個世界的老爹的聲音。
這位一輩子和土地打交道的老農，對田裡的莊稼看得比命還重。只見遠處，老布萊克伍德被母親安娜攙扶著，正顫巍巍地指向自家田地的方向，然後身體猛地一晃，眼睛翻白，竟是承受不住打擊，眼看就要向後倒去。幸得安娜和旁邊幾個鄰居手忙腳亂地扶住，才沒首接摔進雪堆裡。
“本！你爹他……這雪！這麥子剛抽穗沒多久啊！”
眼前這混亂的景象，反而點燃了本傑明那點屬於領主的責任感。
他轉身衝回領主府，片刻後又衝了出來，手裡多了一面匆忙間不知從哪裡扯來的、顏色還算醒目的布旗。他幾步爬上門口一個稍高的石墩，無視了刺骨的寒風和打在臉上的雪粒，用盡全身力氣，將布旗高高舉起，奮力揮舞。
布旗在狂風中展開，上面用木炭歪歪扭扭、卻無比清晰地寫著兩個大字：
搶 收
他朝著聚集在街道上、茫然無措的鎮民、剛跑出來的常備軍士兵、以及那些聞訊趕來的新領民工匠們，扯開嗓子大吼，聲音幾乎要壓過風雪的呼嘯：
“別他媽看戲了——！！！都給我行動起來——！！！”
他揮舞著旗子，指向鎮外被大雪半掩的田野方向：
“看見這旗子了嗎？！搶收！搶收一切還沒被徹底凍爛在地裡的東西！捲心菜！蘿蔔！麥子！能收多少是多少！動作快！！！”
他的目光掃過那些還有些發懵的面孔，語氣變得更加急促和嚴厲：
“蘇萊文！組織人手，分配工具和區域！沃特！帶士兵維持秩序，幫助老弱！迪奧那！你的人去幫忙運輸！”
“行動起來——！！快——！！！”
在他的吼聲和那面簡陋卻無比醒目的“搶收”旗指揮下，原本被突如其來的暴雪驚呆的寒霜鎮，爆發出驚人的效率與凝聚力。人們紛紛跑回家或去倉庫拿工具，呼喊著家人和鄰居，深一腳淺一腳地衝向被大雪覆蓋的田野。
