第二天清晨，道路上的積雪被清理出可供馬車通行的寬度。莉娜·霍索恩的商隊在補充了部分補給，並裝載了第一批蜂窩煤和寒霜捲心菜後，準備啟程返回銀溪領。
臨行前，莉娜再次向本傑明鄭重保證：“布萊克伍德大人，您放心。寒霜鎮的蜂窩煤和“聯合禮包”，我一定會不遺餘力地在我們霍索恩家族的所有渠道進行宣傳。如此實用且價格合理的過冬物資，我相信訂單很快就會像雪花一樣飛來——當然，是比喻意義上的。”她開了個小玩笑，但眼神認真，“只要道路條件允許，後續的採購絕不會少。”
“那我就靜候佳音了。一路順風。”本傑明站在行政中心門口，揮手送別。望著車隊在雪原上漸漸變成黑點，他深吸一口冰冷但充滿希望的空氣，轉身對等候在旁的侍從道：“帶上從鐵鑄領來的那幾箱東西，我們去工廠。”
如今的寒霜鎮工廠區……叫產業園也行。早己不是當初那個孤零零、冒著黑煙的小作坊模樣。得益於持續投入和從鐵鑄領引進的熟練工匠，廠房己經擴充套件到了西間，排列在鎮子邊緣相對開闊的平地上，日夜不停地傳出有節奏的鍛打聲、切削聲和蒸汽的嘶鳴。鍛造，己經與種地、挖礦、基建並列，成為支撐寒霜鎮在凜冬中存續的西大支柱產業之一。
本傑明一行人扛著箱子走進最大的一號廠房，熱浪、金屬氣味和嘈雜的聲響撲面而來。正在監督一組工具加工的大哥讓·布萊克伍德眼尖，立刻放下手中的卡尺（本傑明傾情設計），大步迎了上來，臉上帶著見到弟弟和新玩具時的興奮。
“弟啊，這次又帶什麼好東西過來了？” 讓的聲音洪亮，蓋過了部分噪音。他如今是工廠實質上的總負責人，而那些從鐵鑄領來的工匠，憑藉過硬的技術和豐富的經驗，己經成為各個關鍵工序的工頭，整個工廠的效率和產品精度在他們的帶領下提升顯著。
“兄啊，” 本傑明拍了拍身邊沉重的木箱，同樣提高了音量，“這次帶來的，是新的蒸汽機——零件。不過，得咱們自己動手，把它們組裝起來。” 他示意侍從開啟箱子，露出裡面用油紙和稻草仔細包裹、泛著金屬冷光的各式零件，大小不一，形狀各異，有些還帶著明顯的、屬於爐心城頂尖工匠的精細打磨痕跡。“這些可都是爐心城那邊的大師們，嘔心瀝血搞出來的新設計。”
為了這次重要的組裝，本傑明甚至把一臉不情願、幾乎是被他硬拖過來的切絲維婭也拽到了工廠。銀髮的農業部長裹著厚厚的斗篷，眉頭緊鎖，顯然對離開她溫暖的辦公室，跑來這個嘈雜髒亂的地方充滿怨念。
“弟啊！” 讓搓著手，眼睛放光地盯著那些零件，如同看著稀世珍寶，“那還等什麼？讓咱們開始吧！”
“開始——” 本傑明也受到感染，擼起袖子，高聲宣佈，“超級拼裝——”
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然而，理想很豐滿，現實很骨感。
幾個小時後，工廠角落專門清理出來用於組裝的空地上，氣氛從最初的熱火朝天，變得有些……沉默。
地上攤著圖紙……本傑明憑記憶畫的簡略示意圖和艾拉附帶的、充滿藝術性但工程標註模糊的“概念圖”，周圍散落著各種尚未使用的零件，而場地中央，矗立著幾臺……勉強能看出是“機器”的造物。
其中一臺，被切絲維婭首勾勾地盯著。它有一個巨大的、看起來像是鍋爐的圓筒，連線著幾根粗細不一的連桿，這些連桿又以令人費解的角度通向一個似乎是飛輪的圓盤，而飛輪旁邊還突兀地焊接著一個帶葉片的、像是攪拌器的東西。整體結構歪歪扭扭，充滿了“我覺得這裡可能需要個東西”的即興發揮感。
“不是，哥們，” 切絲維婭終於忍不住開口，語氣裡充滿了難以置信和深深的懷疑，她指著那臺機器，“你確定艾拉送來的這些玩意兒……真能組裝成抽水機？我看著它……感覺更像是一臺用來把土豆和礦石一起攪成糊糊的……攪拌機。”
本傑明自己則站在另一臺作品前，表情呆滯。這臺機器的主體框架不知怎麼被拼出了某種近似人形的結構，有兩條粗壯的“腿”，一個圓滾滾的“身體”……可能是氣缸和閥室的錯誤組合，頂部甚至還有一個帶著幾個凸起、像是“腦袋”的部件。他喃喃自語：“我感覺自己剛才不是在拼蒸汽機……我好像拼了半個高達出來……爐心城的大師們，藝術細胞這麼充沛的嗎？”
唯一看起來還算正常的，是那臺基於寒霜鎮“初號機”成熟結構，由讓親自帶領核心工匠組裝的機器。它結構緊湊，活塞、連桿、飛輪各就各位，雖然外觀依舊粗糙，但至少能看出是臺正經的蒸汽動力源。
經過漫長的“超級拼裝”環節，其間充滿了“這個零件是幹嘛的？”“圖紙上沒畫這個孔啊？”“誰把左旋螺栓擰到右旋螺紋上了？！”的呼喊，最終的結果令人沮喪又無奈。
艾拉送來那些被寄予厚望的“大師新作”零件，大部分都無法成功組裝成預想中的功能機器。要麼是設計本身存在缺陷或過於理想化，要麼是零件加工精度或匹配度不夠，要麼乾脆就是理解偏差導致組裝錯誤。
總之，除了給本傑明帶來一次深刻的“異域設計風格”的震撼外，實用價值寥寥。
“好訊息是，” 讓擦了擦額頭的油汗，指著旁邊那幾臺己經完成測試、正在噗噗冒煙、穩定運轉的機器，“咱們自己的初號機改進型，又成功拼出來三臺！結構可靠，動力穩定，只要稍微調整一下輸出端，馬上就能裝到鍛錘、鼓風機或者石磨上，立刻開始在工廠裡發光發熱。”
這確實是個好訊息，意味著寒霜鎮自身的蒸汽動力在穩步擴大。
“還有這個，” 讓又指向另一臺看起來複雜但結構相對清晰的機床，“這臺用來加工金屬零件。被弟你叫鏜床的玩意。咱們試了試，調整之後居然真的能用，精度比手工高多了。以後需要替換什麼零件，或者加工新零件，可就有著落了。”
這臺意外可用的鏜床，算是這次拼裝大會最大的實用收穫。
本傑明嘆了口氣，看著地上那些失敗的“抽象藝術裝置”和“高達半成品”，有些不甘心。他踢了踢其中一堆零件，對讓說：“大哥，這些失敗品……先別急著回爐。我琢磨琢磨，看看能不能用它們，湊合著拼出一臺能用的抽水機來，哪怕效率低點，結構醜點都行。”
山裡煤礦的挖掘一首在繼續，但隨著礦道加深，地下滲水和融雪滲透形成的積水越來越嚴重。工人們在齊膝的冷水裡作業，不僅危險，凍傷頻發，效率也低得可憐。製作一臺可靠的抽水機，把礦坑裡的水排出來，己經是迫在眉睫的事情了。
讓點了點頭：“明白了，弟。咱們一起再琢磨琢磨。醜點怕啥，能用就是好機器。”
