“汙穢禁忌的人體實驗，很符合我過去對教會的刻板印象。”本傑明表示，“我現在算是明白，為什麼莉維亞在談起艾奧里亞時，眼中會出現那種動搖和閃躲了。這絕非小事。過去的她，絕不可能僅僅因為我的幾句質問就產生那樣的反應。她知道這裡在發生什麼，至少……有所察覺，甚至參與其中。”
阿布羅狄的臉色在昏暗光線下顯得鐵青，他死死盯著手中那殘留著詭異“聖血”的針筒，又望向石床上那仍在承受非人折磨的神眷者。
“我擔心艾奧里亞……如果他真的落入他們手中，會不會也遭遇了這些？” 那些乾癟的屍體，和眼前正在“實驗”中痛苦掙扎的活人，讓他無法不往最壞的方向聯想。
“不管他遭遇了什麼，”本傑明的意念非常冷靜，“這地下深處發生的一切，都是蒼白教會絕對不願、也不敢讓外界信徒知曉的秘密。我記得很清楚，蒼白教義的核心戒律裡，有一條寫得極其明白、絕無迴旋餘地——絕不可用人類進行任何形式的神聖或凡俗實驗，此乃褻瀆生命，悖逆女神本意。據傳，這條戒律被認為是蒼白女神在早期神諭中親自降下的鐵律。”
阿布羅狄聞言，臉上露出了對偽信者極致的鄙夷：“所以，這群自詡最虔誠、最貼近女神的傢伙，根本就沒把自己信奉的神祇定下的規矩放在眼裡？為了他們那不可告人的目的，連最基本的教義都可以踐踏……我都有些為那位蒼白女神感到遺憾了，攤上這麼一群陽奉陰違、自說自話的信徒。”
他的目光掃過石室，在靠牆的一個金屬支架上，發現了一個特別顯眼的位置。那裡單獨擺放著一個密封的由厚實水晶製成的圓柱形容器，裡面靜靜盛放著半罐那種暗紅的“聖血”。
“把那罐聖血帶上。”本傑明的指示傳來，“我們不能白跑一趟，這東西……或許能帶給切絲維婭瞧瞧。小心點，別弄破了，我感覺它很不穩定。”
阿布羅狄小心翼翼地取下那個頗有分量的水晶罐，塞進自己寬大的教袍內襯。做完這些，他最後看了一眼石床上那氣息越來越微弱的神眷者，眼中閃過一絲複雜的情緒，但終究沒有停留。當務之急是找到艾奧里亞。
“加快速度，阿布羅狄。”本傑明的意念催促道，帶著一絲緊繃，“我們的人己經在城外預設地點備好了快馬和偽裝用的馬車。一旦你找到艾奧里亞，或者確定他的下落，立刻按原定撤離路線出來。這裡畢竟是他們的地盤，起衝突的話對我們很不利。”
阿布羅狄的行動風格明顯發生了變化。或許是意識到時間緊迫，他不再追求“完美潛行”。遇到零星的巡邏修士或研究人員，如果能提前避開，他依舊悄然繞行，但如果避無可避，或者對方的位置可能阻礙關鍵路徑——
他會選擇最首接的方式。
迅如貼近，力求在對方發出任何聲音前將其擊暈，拖到陰影處。效率確實提高了不少，但也更加冒險。好幾次，擊倒目標的聲響險些引來更遠處的注意。
甚至在一次連續放倒兩名修士後，阿布羅狄在意識中對本傑明嘀咕：“我現在覺得，潛行的精髓或許不是完全不被發現，而是確保發現你的人沒法報信。只要沒人能把訊息傳出去，我的行動就是隱形的。”
本傑明差點被他這套歪理氣笑，意念中的回應帶著濃濃的調侃：“啊，對對對，您可真是一位邏輯自洽的潛行大師，只要把目擊者都敲暈，世界就清淨了是吧。”
然而，這份因進展“順利”而略有放鬆的氣氛，在抵達一處區域時，瞬間消散殆盡。
這是一處地下監牢。
通道兩側的鐵門大多緊閉，只有盡頭處似乎有動靜和人聲傳來。阿布羅狄屏息靠近，透過一扇未完全關閉的觀察窗向內看去——
裡面是一個相對較大的牢房，關押著五六個人。他們大多神情萎靡，衣著破爛，但令人心驚的是，本傑明能清晰地“感覺”到，這些人身上都散發著或強或弱的念刃力量。
全都是神眷者。
而就在牢房角落，一個熟悉的、留著利落短髮的背影映入了阿布羅狄的眼簾。那人背對著門口，似乎正在和另一個囚徒低聲交談。
“艾奧里亞！”阿布羅狄再也按捺不住，壓低聲音喊了一句。
牢房內所有人都猛地轉過頭。角落那個身影更是霍然起身，當看清門口穿著不合身蒼白教袍的阿布羅狄時，他的眼睛裡充滿了震驚。
“阿布羅狄？！你……你怎麼會在這裡？！”艾奧里亞的聲音帶著明顯的激動，他踉蹌著衝到欄杆前，雙手緊緊抓住冰冷的鐵條。
“現在沒時間解釋！”阿布羅狄快步上前，目光快速掃過艾奧里亞全身——雖然身上有些淤傷，但看起來並未遭受那種可怕的實驗。“最重要的是先帶你離開這裡！”
他的目光也掃向牢內其他幾名眼神中升起希冀的神眷者囚徒，沉聲道：“順便……帶你們一起。”
這些神眷者一旦脫困，將是不可忽視的助力。
然而，就在他話音剛落的瞬間——
“小心後面！”
。響炸中腦狄羅布阿在告警的促急明傑本
。滾撲方前側向地猛狄羅布阿，應反能本是乎幾
”！——咻“
。驚聲一來引，上臉人那在打屑石碎的起濺，遙之尺咫有只徒囚名一的近最離距，自兀尾箭，壁石的部房牢了釘狠狠箭弩鋼的寒著爍閃支一！過掠皮頭的他著乎幾聲空破的銳尖道一
。口門向轉速迅，起滾翻狄羅布阿
。焰火白蒼的燒燃幽幽層一著罩籠是而，澤屬金非並劍，劍長手雙的首筆柄一著握則手右。弩手巧架一著舉平手左他。暈的淡淡著淌流下線的暗昏在，徽聖白蒼的複繁著刻銘面表甲鎧，甲鎧全白銀的暢流條線、型造一著穿人來。門大房牢的開敞了在堵地聲無然悄己時何知不影個一
”。罪之恕饒可不下犯己你，端異……犯重掠劫圖意，員人職神擊襲，所聖潛“：音聲了出傳後甲面盔頭從，弩手了下放者襲
”。刃之神，英的正真。士騎殿神的會教白蒼……到見次一第你是就該應這，爵男“：道說速快明傑本對中識意在他。劍長的焰火白蒼著燒燃柄那是其尤，方對定鎖目，態姿鬥戰出擺緩緩狄羅布阿
”！手幫個是多來出放，者眷神是都的著關面裡！籠牢的面裡啟開法辦想先“：來傳念意的明傑本
”！開不打本間時短力蠻靠，刃念的我了絕隔全完，異詭很鎖和欄柵屬金的房牢這！了過試剛剛我！轍沒“：應回切急中腦在邊一，綻破的方對找尋圖試，移緩緩邊一狄羅布阿
。上士騎的嚴甲鎧和劍長的燒燃焰白那前眼回落又，孔面的急焦徒囚他其和亞里奧艾過掃目的他
。籠牢的尺咫在近那啟開刻立法無卻們他而，救解待徒囚的鍵關有後，路攔敵強有前。手棘比無得變然驟，況
