營地裡安靜下來。篝火在夜風中跳動，把一個個帳篷的影子拉得很長。
換崗計程車兵們三三兩兩地從帳篷裡出來，打著哈欠，裹緊斗篷，走向自己的位置。
一個年輕計程車兵坐在篝火旁，捧著一碗熱湯。
他是從帕斯卡領來的，跟著艾拉的援軍一起到的前線。來之前他聽過很多關於死誕者的傳聞，它們如何可怕，如何不死，如何把活人變成同類。
但真正到了前線，他反而覺得沒那麼可怕了。
那些東西是會死的。
炸碎的、燒焦的、砍成兩段的，他親眼見過，親手幹過。它們會倒下，會不再動彈，會和普通的屍體沒什麼兩樣。
“沒別人嘴裡說的那麼可怕。”他對自己說。
他把最後一口湯喝完，準備回帳篷睡覺。
就在這時，他聽見了奇怪的聲音。
是從帳篷裡邊傳來的。
很輕，像是有人在低聲呻吟，又像是有人在喃喃自語。那聲音不太對勁，不是受傷後的呻吟，更像是低聲無意義地重複著什麼。
年輕士兵站起身，朝帳篷走去。
“喂？”他喊了一聲，“有人不舒服嗎？”
沒有回應。
那聲音還在繼續。
他掀開帳篷的簾子，探頭進去。
帳篷裡很暗，只有一點點從外面透進來的火光。他看見幾個同帳計程車兵躺在自己的鋪位上，一動不動顯然己經睡去。
有一個人在嘟囔著什麼，聲音含糊不清，像是夢話。
“喂。”他又喊了一聲，“不睡覺坐那嘀咕什麼？”
那個人沒有反應。
年輕士兵皺了皺眉，走過去，伸手拍了拍那人的肩膀。
那人轉過頭。
年輕士兵的瞳孔猛地收縮。
那是一雙燃燒著黑白火焰的眼睛。
不是人的眼睛。是他在戰場上見過的東西，是那些——
那人的臉上，黑色的結晶正從皮膚下生長出來，像是某種可怕的增生，像是地獄裡的花朵在綻放。
“你——”
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