在預選賽的那些日子裡，本傑明著實有些頭大。需要注意的事項實在太多了。
有人抱怨擂臺不平整，有人投訴對手賽前瞪他，有人舉報說隔壁帳篷有人在熬一種聞起來像臭雞蛋的湯，嚴重影響了他的睡眠質量。
負責維持秩序計程車兵每天都要處理幾十起這樣的糾紛，回來彙報的時候表情像剛從戰場上爬回來。
但最讓他頭大的不是這些，是他身邊的人。
本傑明作為主辦方當然不可能成為參賽選手，但他身邊的那些人不一樣。身邊的所有人都在為了正式的淘汰賽而準備。是的，所有人。不只是沃特、迪奧那等武將，就連切絲維婭也因為被艾拉挑釁而報名了。
事情的起因是這樣的：艾拉在吃飯的時候，忽然說了一句：“這次比賽，我肯定能拿第一。”
切絲維婭正在喝茶，聽到這句話，茶杯停在嘴邊。“哦？是嗎？”
“怎麼，你不信？”
按照切絲維婭的意思是時候讓某些人知道什麼叫人外有人天外有天了。
艾拉之所以自信滿滿，是因為在她眼裡切絲維婭根本就沒有上過戰場。戰鬥經驗屈指可數。
但本傑明卻覺得艾拉有點危險了。一來，切絲維婭的念刃非常強力。二來切絲維婭壓根就不會穿著鎧甲、帶著武器和艾拉打。她會站在遠處，用淨火和雷霆把艾拉烤熟。
艾拉屬於是大會中最容易被針對的參賽者。本傑明想過提醒艾拉，但看到她那副“我己經是冠軍了”的表情，又把話嚥了回去。
透過預選賽的前一百名選手的名單己經被交到本傑明手中了。明天，這些人將會以抽籤的方式，去爭奪冠軍的位置。每個人都深藏不露，每個人都有著能帶來驚喜的秘密武器。
王都內聚集而來的那些有錢的商人和貴族己經開盤誰的贏面最大了。賠率每天都在變。第一天沃特排第一，第二天迪奧那排第一，第三天阿布羅狄居然也排了第一。莊家們連夜調整賠率，賭徒們徹夜不眠。
“如果你參賽的話，”本傑明對著輪椅上的人說，“我八成會買你贏吧。”
“我？我己經不想再握劍了。”
賽麗婭坐在輪椅上，膝蓋上鋪著一塊正在織的布。那布是淺粉色的，針腳細密，看得出下了功夫。她的手沒有停，針在布面上穿梭。
平時照顧賽麗婭的是切絲維婭和艾拉，沒空的時候由阿布羅狄照料。不過現在他們都在特訓，因此照料賽麗婭的任務就到了本傑明頭上。
本傑明推著輪椅，帶她在王都的街道上散步。陽光很好，街上很熱鬧。
如今的賽麗婭其實己經不再需要照料了。時間會撫平傷痛，雖然疤痕永遠不會消失，但那份痛苦的感觸卻無法保留。
她己經恢復了過去的神志，可以正常地與人交流，也知道自己做錯了什麼事。但己經發生的事情無法挽回。現在的她什麼也不想做。王女也好，勇者也好，兩個身份她都沒有做好。
她意識到自己做得越多，錯得越多。既然如此，為什麼不乾脆從一開始就什麼都不做？她連從輪椅上站起來這種想法都消失了。覺得輪椅這種東西坐起來還挺舒服的。
本傑明從切絲維婭和艾拉那裡聽說過賽麗婭的選擇。她不再練劍，不再做任何與“戰士”有關的訓練。她把時間花在織衣服上，花在曬太陽上，花在那些瑣碎的事情上。
本傑明對此沒有意見。她畢竟是自己的恩人。這點小要求，他當然可以滿足。就是不太理解——為什麼她一定要坐輪椅上被人推著走。她的腿早就好了，站得起來，走得動。但他沒有問。因為問了大概也理解不了。
“那你看這份名單，”本傑明把名單遞到她面前，“覺得誰的勝率最高？”
賽麗婭放下手裡的針，接過名單。目光在每個名字上停留的時間不長。翻完之後，她又閉上眼，像是在回憶前幾天預選賽中那些人的表現。幾秒鐘後，她睜開眼。
