了不起。
薇瑞亞女王在心底輕輕吐出這個詞的時候，自己都覺得有些不太習慣。
作為白銀帝國的統治者，她這輩子見過的奇觀異景足以讓任何凡人嫉妒到質壁分離。精靈王宮裡那些渾然天成的建築奇蹟，古老森林深處流淌著星輝的泉水，由最頂尖的精靈匠人花費百年心血雕琢出來的宮殿。
但依然被這座城市所吸引。
禮節性的招待剛一結束，薇瑞亞就迫不及待地提出要去親眼看看亞諾爾隆德的發展。“迫不及待”這種情緒對於一位精靈女王來說己經相當失態了，但她管不了那麼多。
從蒸汽軌道車進站的那一刻起，那股危機感就像一根細針一樣紮在她的後頸上，她必須親眼確認一下這群人類，到底己經走到哪一步了。
這一看，可真是嚇一跳。
雖然說人類這個種族在創造力這方面向來是有天賦的，這不是什麼秘密，任何一個在白銀帝國讀過基礎人文志的精靈都知道。
人類的壽命短得像是火柴擦亮的那一瞬間，但正因如此，他們總是急不可耐地把每一寸天賦都燒到最亮。但她不知道的是，這天賦居然能燒到這種程度。
尤其是在參觀了那座對外開放的軍工廠之後，薇瑞亞女王有些不淡定了。表面上的從容她還維持得住，但她己經汗流浹背了。
她面前陳列著的這座被稱為“弩炮”的東西，除了名字裡帶個“弩”字之外，到底和弩有什麼關係？
她腦海裡浮現出一副精靈制式弩來做對比，然後迅速地把那個畫面從腦子裡刪掉了，因為這根本沒有可比性。那口徑、那射程、那被標註在銘牌上的射速引數，是不是有些過於誇張了？不知道的人乍一看，恐怕還以為是哪位大魔法師的傑作。
然後她的隨行軍官在她耳邊低聲提醒了一句後面還有更誇張的。百門弩炮的齊射演示，安排在下一個參觀節點。
“等等，”薇瑞亞在參觀到一半的時候終於沒忍住，用：“什麼叫得到了矮人大師的支援？人類和矮人什麼時候開始這麼密切地合作了？”
沒人正面回答她這個問題。負責解說的那位年輕軍官大概覺得這根本不是問題，他只是順著流程繼續往下介紹：“我們目前正在向矮人那邊列裝的那種能站起來走路、能揮拳的鐵魔像看齊，相關仿製專案己經在推進中了。”
矮人那邊也開始跟著開竅研發新東西了，那精靈呢？精靈還在考古，試圖從祖先的魔法遺蹟裡摳出一點還能用的殘渣。這個念頭剛一冒出來，薇瑞亞就把它按了下去，但它留下的那點餘味怎麼都散不掉。
真成精靈鄉巴佬了？
一個更扎心的聲音從旁邊飄了過來，聲音清脆又興奮，帶著毫無保留的驚歎與崇拜：“好厲害！這些都是你的嗎？我能上去坐一下嗎？”
薇瑞亞轉過頭，看見自己最親愛的女兒正黏在本傑明身邊，一邊拽著他的袖子一邊衝著旁邊那臺蒸汽動力運輸車發出了讚歎。
愛洛蒂，這個被她從小捧在手心裡養大的小公主，此刻正對著一輛人類的運輸車大呼小叫。
親愛的。薇瑞亞在心裡用一種極其複雜的語氣對著女兒無聲地喊了一句。媽媽知道見到了多年未見的朋友你很激動，但你能否也稍微體諒一下媽媽此刻的心情？
薇瑞亞移開目光，看向跟隨自己一同前來的下屬們，企圖尋找一些共鳴。那幾位隨行的精靈官員個個眉頭緊鎖，表情沉重，看著挺讓人欣慰的。
但她的目光掃到其中一個的時候忽然停住了，因為那個人的臉上非但沒有憂慮，反而露出了一種和愛洛蒂非常相似的帶著幾分莫名其妙的嚮往的表情。
“男爵，您的城市真是跟信上說的一模一樣——不，是比信上寫的還要不可思議！”
發言的這位精靈叫隆道爾，在白銀帝國內部主管對外商業，是個在血脈和財富兩方面都相當有分量的角色。
這位先生和本傑明的第一次見面可不是在今天，而是在凜風王國王都舉辦的那場天下第一武鬥大會上。自那之後兩個人居然一首沒有斷掉聯絡，靠著信件往來維持著跨越國境的奇特友誼。
此刻隆道爾正用一種讓薇瑞亞覺得有些過於熱絡的語氣跟本傑明攀談著。
“過獎過獎，”本傑明謙遜一笑，“這不只是我一個人的功勞，更是建設和居住在這座城市裡的每一個人的功勞。”
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