長安二年六月初五，入夜。
汴河之上，一葉官船正緩緩南行。船艙內燭火微明，船頭卻立著一人，靛青長衫在夜風中微微飄動，任由細碎的雨絲打在臉上，恍若未覺。
司馬想己在此站了半個時辰。
自長安啟程，經渭水入黃河，再由汴渠轉運河，這一路走了整整七日。本次秘密赴江南查案，司馬想和晁燁只帶了內衛司兩名精悍緹騎。這一道白日里兩岸風光尚可解悶，入夜後便只剩槳聲燈影、水天一色。晁燁嫌天氣悶熱，早早就鑽進艙內，抱著酒壺抱怨腿傷未愈還要受這等罪。
可司馬想卻覺得，這運河的夜，正是靜心思索的好時候。
三月前的無常案，至今仍像一根刺，紮在他心頭最深處。
許多不能說的話，司馬想只能埋在心底。
那間密室裡，究竟發生了什麼，只怕再也無人知曉。
而他自己——那個為了讓這一切事件的幕後黑手付出代價而在搜身時“疏漏”了段氏兄弟身上毒藥的人，那個在繩索上做了手腳的人，那個算準了一切、卻始終一言不發的人——又該如何面對自己？
於私，他問心無愧！
於公呢？自己是否做出了正確的決定？
司馬想閉上眼，任由雨絲打溼面容。
良久，他睜開眼，望向船頭前方茫茫的夜色。運河兩岸偶有燈火閃過，那是漁家或驛站的微弱光亮，在這漆黑的夜裡，顯得格外孤單。
正沉思間，司馬想耳翼忽然微微一動。
遠處，有小舟飛速靠近的聲音。
他眸光一凝，循聲望去——只見夜色深處，一葉扁舟正破開雨幕，貼著水面疾馳而來。船上未點燈火，只隱約可見一道黑影立於船頭，身形隨著浪頭起伏，卻穩如磐石。
好身手。
司馬想手按腰間，不動聲色。
那扁舟轉眼己至近前，船上那人足尖一點，整個人如一隻巨大的夜鳥，凌空掠起，輕飄飄地落在官船舷側。身形之矯健，落地之無聲，分明是練家子，且功夫不弱。
“子慎！你他孃的在船頭淋雨作甚？快進來！”
晁燁那熟悉的咋呼聲從艙內傳來。
司馬想沒有立刻答話，只是靜靜看著那道黑影。那人一身黑衣己然溼透，在雨中躬身行禮，低聲道：“控鶴監密使，奉聖人口諭，求見司馬少丞。”
司馬想眸光微動，這才轉身掀簾入艙。
晁燁正坐在矮榻上，一手拎著酒壺，滿臉不耐煩。見司馬想進來，正要開口，目光己落在他身後跟進來的那個渾身溼透的中年人身上，不由得一愣。
那內侍己快步上前，躬身行禮道。
“司馬少丞，晁參軍。”他聲音低沉，雙手捧著一隻油布包裹，“奉聖人口諭，面呈密諭與密檔。聖人叮囑：此去江南，務必暗中行事，不得張揚。”
司馬想接過包裹，入手沉甸。他拆開油布，裡面是一封火漆密封的“聖人密諭”，以及厚厚一疊卷宗。
那內侍見司馬想接過包裹，躬身一禮，也不多言，轉身便退出艙外。
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