鍾管家策馬來到近前，翻身下馬，躬身行禮道：“小人鍾無畏，奉王爺之命，恭迎崔姑娘。”
崔燕兒也下了馬，依禮還了一福，聲音帶著幾分哽咽：“鍾管家辛苦。燕兒……燕兒此番前來，是奉義父遺命，將王爺定製的首飾親自送交王爺驗看。”
鍾無畏抬起頭，目光在她那一身重孝上停留片刻，眼中閃過一絲複雜的神色。他嘆了口氣，道：“崔閣老的事。姑娘節哀。閣老與王爺相交多年，王爺聽聞噩耗，也是痛心不己。”
崔燕兒垂首，用袖子拭了拭眼角，沒有說話。
鍾無畏側身讓路，做了個請的手勢：“姑娘請。王爺己在府中恭候多時。”
崔燕兒點點頭，重新上馬，在護衛的簇擁下向城門行去。
司馬想混在護衛隊伍中，微微側身，將自己藏在幾個高大護衛的陰影裡。他餘光瞥見鍾無畏的目光在護衛隊伍中掃了一圈，似乎在尋找什麼——那雙眼睛精光內斂，透著幾分審視，幾分警惕。
他心中暗暗警惕。那日在玲瓏閣，他與鍾無畏交過手。雖只短短幾招，但以那人的眼力，只怕己記住了自己的身形樣貌。今日若被他認出，必生事端。
隊伍穿過城門，沿著城中大道向王府行去。
壽縣不大，卻繁華。街道兩旁店鋪林立，行人如織，叫賣聲、吆喝聲此起彼伏。崔燕兒端坐馬上，目不斜視，任由那些好奇的目光在身上掃過。
淮南王府坐落在城北，佔地極廣。硃紅的大門，銅釘閃閃發光，門前一對石獅威武雄壯。兩隊親衛分列左右，目不斜視，氣派非凡。
崔燕兒在門前下馬，鍾無畏引著她穿過重重院落，來到一處偏廳。
“姑娘先在此稍候。”鍾無畏道，“王爺正在會客，待客走，自會來見姑娘。”
崔燕兒點點頭，在廳中坐下。
鍾無畏退了出去。他的腳步聲漸漸遠去，消失在迴廊盡頭。
崔燕兒獨自坐在廳中，望著窗外疏朗的庭院，心中五味雜陳。這偏廳她來過多次，每次都是與義父同來，每次王爺都會親自迎出來，拉著義父的手，有說有笑地走向正廳。可這一次，只有她一個人，孤零零地坐在這裡，等著那個不知是敵是友的人。
司馬想與晁燁隨其他護衛被安置在王府東南角的一處偏院中。
院子不大，五六間廂房，住他們幾個人倒也寬敞。護衛頭領安排了幾人輪值守夜，其餘人各自歇息。
晁燁在屋中坐不住，藉口檢視地形，拉著司馬想在院中走動。二人裝作漫不經心的樣子，將這偏院內外看了個仔細。
“防衛很嚴。”晁燁壓低聲音道，“方才我數了數，光咱們這院子周圍，明哨就有兩處，暗哨至少三處。”
司馬想點點頭，目光越過院牆，望向遠處隱約可見的樓閣飛簷。他的腳步不緊不慢，看似閒庭信步，那雙眼睛卻將所見之處一一記在腦中。
王府的佈局，與他見過的那些權貴府邸大同小異——前廳、中堂、後宅，層層遞進。但細看之下，卻能發現許多不同尋常之處。
比如那些護衛。表面上，他們與尋常王府護衛無異，可仔細看去，他們的站姿、步履、呼吸，皆透著幾分精悍。那不是普通看家護院能有的氣勢，分明是經過嚴格訓練的精銳之士。
再比如那些暗哨。尋常府邸，暗哨多設在隱蔽處，以防有人潛入。可這裡的暗哨，卻偏偏設在明哨的視野盲區——那不是防外人，而是防自己人。
司馬想的目光落在一處迴廊上。
鍾無畏正從那裡經過。他走得不緊不慢，雙手負在身後，神情淡然。可他所過之處，那些護衛的眼神，卻隱隱透著幾分異樣。
不是尋常的敬畏，也不是下屬對上司的恭敬。
是忌憚。
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