偏廳中一片寂靜。
崔燕兒站在窗邊，背對著李茂，望著庭中那株老槐樹。陽光透過枝葉灑下來，在她月白的衣裙上投下斑駁的光影。她沉默了許久，久到李茂端起茶盞又放下，久到窗外的鳥雀都停止了鳴叫。
終於，她轉過身。
她沒有走回座位，而是一步一步走到李茂面前，然後——
雙膝一屈，首首跪了下去。
李茂臉色大變，霍然起身，伸手便去扶她：“燕兒！你這是做什麼？快起來！”
崔燕兒不肯起。她跪在地上，抬起頭，那張清麗的臉上滿是淚痕，一雙眼睛卻亮得驚人，首首地盯著李茂。那眼神里有悲痛，有哀切，但更多的是某種近乎決絕的東西——那是把一切都押上去之後，再無退路的孤注一擲。
“王爺，”她的聲音微微發顫，卻一字一頓，清清楚楚，“燕兒只問您一句話——我義父，是不是您派鍾管家去給逼死的？”
李茂扶她的手僵在半空。
他低頭看著崔燕兒，看著那張滿是淚痕的臉，看著那雙逼視著自己的眼睛。那一瞬間，他臉上閃過無數複雜的情緒——震驚、痛楚、愧疚，還有一絲深深的無奈。
他沉默了很久。
久到崔燕兒的心一點一點沉下去，久到她幾乎以為他不會再開口了。
終於，李茂緩緩開口，聲音沙啞低沉：“燕兒，你……為何這樣問？”
崔燕兒咬著唇，淚如雨下：“因為義父死的那天，鍾管家就在玲瓏閣！因為義父正是在招待他的宴席上，喝下了毒酒！因為——因為有人親耳聽到，他逼問義父血玉的下落，親眼看見，鍾管家對他動手！”
李茂的臉色愈發凝重。他緩緩坐回椅上，望著跪在面前的崔燕兒，那雙眼睛裡滿是疲憊與無奈。他沉默片刻，忽然道：“燕兒，你信本王的話嗎？”
崔燕兒看著他，沒有說話。
那沉默，本身就是一種回答。
李茂苦笑了一下。他靠在椅背上，望著窗外的天空，緩緩開口，聲音低沉而緩慢，彷彿每一個字都壓著千鈞的重量：
“燕兒，本王可以對天起誓——本王從未讓鍾無畏去逼問你義父。那日，本王只是讓他去玲瓏閣，催問那批首飾的進度。”
崔燕兒心頭一震，緊緊盯著他的眼睛。
李茂繼續道：“他回來後，向本王稟報說，你義父設宴款待他，席間相談甚歡。可吃到一半，忽然有刺客闖入，襲擊你義父。他出手與刺客搏鬥，那刺客武功極高，他拼盡全力才將對方逼退。刺客破窗而逃，他追了出去，卻沒能追上。待他返回廳中時，你義父己經……”
他說到這裡，頓了頓，聲音愈發低沉：“己經中毒身亡了。”
崔燕兒聽得心頭劇震，幾乎不敢相信自己的耳朵。
這與司馬想所說的——完全不同！
司馬想親耳聽見，鍾無畏逼問義父血玉的下落，義父被逼無奈才喝下毒酒。可李茂卻說，是有刺客闖入，鍾無畏是去救人的！
她顫聲道：“那……那鍾管家為何不留下？為何不等官府來人？為何不來見我？”
李茂嘆了口氣：“他說，當時情形混亂，他擔心刺客還有同夥，便一路追了出去。追出數里，終究沒能追上。待他返回玲瓏閣時，遠遠看見官府的人己經來了，他想著自己身份特殊——一個王府管家摻和進命案裡，只怕會給你義父和你惹來更多麻煩。又惦記著給本王回話，便先趕回來了。”
他看著崔燕兒，目光裡滿是誠懇：“燕兒，本王知道這些話聽起來像是在推脫。可這，這就是鍾無畏說給本王的原話。本王無從查證，只能信他。”
