送別了紐西蘭的虎鯨族群后，放生隊還剩兩頭待放生虎鯨。
一頭是南極A型虎鯨的提裡庫姆，另一頭是阿根廷的拉可。
主監測船內。
索林和副官討論行程。
“南極A型虎鯨大約有3000到6000頭，活動範圍極廣。”副官指著牆上的電子海圖道：
“每年三月，是它們在無冰區的聚集期，是找提裡庫姆親族的最佳時間。
一旦過了三月，它們會陸續北上遷徙，分散在更廣闊的海域，搜尋難度將成倍增加。”
索林道：“若三月底仍沒有成功放生提裡庫姆，就先北上，完成阿根廷虎鯨的放生。”
副官點頭：“明白。”
他遲疑片刻後提議：“長官，要不要提速？早點抵達無冰區，我們能多出幾天搜尋時間。”
索林搖頭，“暫時不用。”
“您是擔心塔希跟不上速度嗎？長官。”副官問。
索林轉頭看他：“你忘了還有一頭孕鯨嗎？”
“啊？芙蕾？”副官一愣：“虎鯨不是十七個月才生小鯨嗎？她還有段日子吧？”
索林看著他，嘆了口氣，語氣帶著幾分自省：
“看來鮑爾說得對，我確實管得太細了，竟然讓我的副官連這些最關鍵的細節都沒發現。”
他抬手指向監控螢幕：“你仔細看看芙蕾。”
副官湊到螢幕前仔細看去，芙蕾腹部比一個月前隆起的更明顯了，而且遊姿略顯沉重。
“雖然說虎鯨平均生產是17個月，但是16個多月生產也很常見。”索林繼續道：
“芙蕾現在懷孕16個月15天，隨時可能生產，貿然提速，會增加她的負擔。”
副官羞愧地低下了頭。
索林看著窗外海浪中的虎鯨群，輕聲說道：
“早點放生提裡庫姆固然重要，但每一頭虎鯨，比計劃表更重要。”
……
正如索林所料，兩天後，芙蕾的寶寶快要降世了。
這天一早，天空灰藍，下著細密的小雨。
芙蕾原本遊在隊伍中部。
忽然，她身體微微下沉，速度慢了下來，最後停了下來，浮在海面上急促的喘息。
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