倆人的悄悄話給常氏聽到了，她佯作生氣再次重申：“別說三遍，能吃到正月十五才好呢。福氣都在裡頭呢！”
早飯必須趁早，因為拜年大隊即將如錢塘江潮般湧來。今天是個神奇的日子，任你平時是冤家對頭還是八竿子打不著的遠親，見了面都得把嘴角咧到耳根，說盡吉祥話，彷彿過往摩擦都被這喜慶的爆竹聲給炸沒了。
用禾田私下的話說：“今天全村的演技都線上，奧斯卡欠咱村每人一個小金人。”
親戚多的，那簡直堪比大王巡山，還是星夜兼程版。正所謂“表親三千里，堂親五百年”，血脈最近的那幾家是首要戰略目標，之後便按親疏關係這張“作戰地圖”一路推進。
不管進到哪家，人未到聲先至，吉利話得像鞭炮一樣又響又脆。主人家早已全副武裝（穿戴一新），屋裡屋外收拾得能反光，笑容滿面地迎出來，彷彿迎的是財神本尊。糖果點心使勁兒塞，關係再一般，面子上也做得滴水不漏。手頭稍寬裕的，給孩子的紅包雖薄，那份心意或者說面子功夫卻必須到位。
但大夥都心照不宣：絕不“釘”在人家炕頭上。主人家今天就是最忙的交際花，一茬接一茬的客人，祝福送到，禮數盡到，就得識趣地“轉場”。
禾田覺得這流程特像現代打卡，進院——“過年好！”——接糖果——可能收紅包——寒暄兩句——“您忙著，我們先走了！”——出門，奔赴下一家。
高效，且充滿儀式感。
就這麼馬不停蹄，一上午能在村裡畫個不小的圓圈。
晌午飯？那是堅決不能留在別人家吃的。初一的晌午飯是除夕特意留的“福根”，寓意“年年有餘”，這東西自帶家族繫結屬性，只能內部消耗。待客？那就得另起爐灶，所以大家都懂，拜年趕早，絕不拖到飯點給人添麻煩。
長石村拜年有句順口溜：“先看姑姑後看舅，爺爺奶奶落最後。”在村裡，姑姑和舅舅的地位頗為超然。不過三房嘛——
當家人常氏說了算。孩子們出門拜年的首站，毫無懸念，直奔外公常老爺子的鐵匠鋪。
按照老黃曆，禾老三留守，負責看家和讓爐火保持燃燒。常氏則帶著三個打扮得煥然一新的“展示品”出發。
禾田挎著沉甸甸的箢篼，裡頭裝著棗餑餑、炸面魚、大包子等等，活像個移動的年貨展示架。
她不由得暗樂：“這哪是拜年，這是戰略物資運輸啊。”
三房和常家隔著一條街和一片小樹林。說是樹林，其實就十幾棵梧桐樹抱團。夏天，這裡是天然空調房，冬天就剩下光禿禿的枝丫指著天，有點蕭索。穿過樹林，常家那帶著粗獷氣息的院落就現了形。
三間正屋住著常老爺子父子三人，三間東廂房是倆學徒的宿舍。最顯眼的是那大大的鐵器工坊，幾根柱子撐起個棚子，屋頂苦著葦蓆，牆砌一人高，既擋風又散熱。用常老爺子的話說：“打鐵的火氣旺，屋子也得會喘氣兒。”
工坊年前就歇了業，要初五才“開爐大吉”。沒了往日“叮叮噹噹”的打擊樂和風箱的“呼哧”伴奏，這孤零零的院子在冬日裡顯得格外安靜，連門口大黃狗的叫聲都透著一股百無聊賴的“班味”。
“汪汪汪！”聽到有動靜，大黃盡職地吠起來，鐵鏈子嘩啦作響。
“大黃，歇會兒！自己人！”常氏熟門熟路地虛攔一下，回頭對禾田說，“這狗靈性，記性好，下回你來它準搖尾巴。”隨即亮開嗓子：“有福！出來接年禮啦！”
“爹！大姐回來啦！”二舅常有餘的聲音比人先到，隨即人就出現在了門口，臉上笑開了花。
常氏利索地把箢篼塞給二舅。
二舅揭開蓋巾一看，眼睛瞪得像銅鈴：“姐！你這是把家底都搬來了？這……這也太實在了！姐夫他願意不？”
換成別家的女人，他定是要道一聲“敗家娘們”的，可這是親大姐，說不得。
常氏不屑一顧：“放心，只要是給他老丈人的，他就願意。——不願意也不行！”
經過她這些年的耳提面命，禾老三的思想覺悟進步了很大，很少再傻乎乎不計任何回報地倒貼他爹孃了。別人找他幫忙啥的，也學會編藉口拒絕了。
回過神來的禾老三終於發現，世上對他好的其實是老丈人和舅子們。自己的三間瓦房是老丈人出錢、出料幫他蓋起來的；家裡的農具、鐵製用具，全都是老丈人給添置的；大閨女禾香自小是由老丈人和舅子們帶大的，吃喝穿用基本沒讓他費心；……
終於知道親疏遠近的禾老三，自此就開始嚴重偏心老丈人一家，拉犁扛活那叫一個義不容辭。
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