但今天這夥人不一樣。
稀奇的是，這夥人雖然穿著粗布麻衣，可那股子精氣神，比好些城裡的體面人還足。站有站相，目不斜視，沒有交頭接耳，沒有東張西望，更沒有鄉下人初次進城時那種手足無措的侷促感。
更稀奇的是，領頭的竟是個假小子。
不，不對。金掌櫃眯著眼仔細打量了一下，心裡有了判斷：是個十五六歲的小姑娘，但那股子沉穩勁兒，比三四十歲的當家人還老練。
她站在那裡，身後的人自動以她為中心排開，站位錯落有致：兩個在她身後半步的位置，其餘人扇形展開，既不影響她說話，又能隨時策應。
這不是隨便站出來的，這是有章法的。
莫不是哪家地主的閨女出來找樂子？
或者是……
哪個江湖門派的千金？
金掌櫃心裡飛速盤算著，臉上卻已經堆起了標準的笑容。做這一行的，第一條規矩就是：不管來的是什麼人，先把笑臉遞上去，和氣生財。
“這位姑娘，”他拱手上前，聲音溫和而客氣，“不知您幾位是……？”
“你是這酒樓管事兒的？”禾田打量著他。
這位掌櫃約莫四十來歲，面如滿月，紅光滿面，下巴上疊著三層肉，笑起來眼睛眯成一條縫，整個人透著一股子“國泰民安”的味道。
禾田腦中浮現出長石客店的錢掌櫃的身影。那位也是胖，但胖得愁眉苦臉，一看就知道生意慘淡、日子不好過。
而眼前這位，胖得喜慶，胖得富態，一看就知道酒樓生意紅火、油水足。
不得不說，開餐飲的還就得選這種國泰民安型的。客人一進門，看到這樣一張臉，胃口都能好上三分。
“在下姓金，忝為這酒樓的掌櫃，”金掌櫃微微欠身，姿態放得很低，“姑娘有何吩咐？”
逢人先笑，和氣生財。這是金掌櫃的信條，也是味好美能在縣城站穩腳跟十幾年的秘訣。
禾田手腕一翻，掌心裡多出一枚小印章。
那印章不過寸許見方，青玉材質，在日光下泛著溫潤的光澤。
“我姓禾，長石村人，”她不緊不慢地說，聲音不大，但字字清晰，“不知掌櫃的聽說過沒有？這是我的憑證，請你過目。”
金掌櫃雙手接過印章。
這是規矩，接客人遞來的東西，必須用雙手，顯著尊重。
然後對著天空虛著眼辨別了一下。
這一看不要緊，他的瞳孔猛地一縮。
