發完分紅，楚辭沒歇。
脫了那身撐場面的呢子大衣，換上舊布鞋和灰棉襖，她推門往村南頭走。
李嬸家靠著曬魚的石壩，黃泥院牆矮得能直接瞧見裡頭的土灶。
楚辭到時，李嬸正蹲在院裡擇豆角。
聽見動靜，老太太趕忙起身：「楚辭來了！快進來坐。」
「不坐了，說兩句話就走。」楚辭站在院門口，從兜裡摸出三毛錢遞過去，「李嬸，上回分魚的工錢，三毛，您收好。」
李嬸在衣襬上抹了兩把，雙手接了，妥帖揣進腰間的布兜裡，這才抬頭問：「楚辭，下回出海回來分魚，還用我不？」
「用。」楚辭點頭，「不過得等秋汛了。春汛結束了，這半年沒魚分。」
李嬸愣了下，隨即笑開：「成，那我等著。」
楚辭沒急著走：「李嬸，我問你個事。」
「你說。」
「這段時間，有沒有人跟你打聽過咱們賣魚的事？價格啊，走哪條路子，送去哪兒？」
李嬸連連擺手：「沒有沒有，我嘴嚴著呢，你交代過的，一個字都沒往外漏。」
「我信你。但我多囑咐一句。」楚辭壓低聲音，「這半年閒下來，村裡人閒聊，難免有人問你跟我做什麼活。你就說幫我在碼頭上洗魚筐，別的一概不知道。」
李嬸拍著胸脯保證：「放心吧楚辭，我心裡有數。」
「好。那我走了，您忙著。」
「哎，慢走慢走。」
楚辭轉身出了巷子，順著村路往北走。
路過大柱家門口，院裡飄出大柱媳婦拔高的嗓音。
「真的？一百一十三？你沒哄我？」
「騙你是小狗！」大柱的嗓門震得土牆直掉渣，「嫂子當著九個人的面發的，一張一張數的！」
「那咱們去鎮上打個銀鐲子吧，你上回答應我的。」
「打！明天就去！」
楚辭沒停腳，繼續往家走。
回到家，小寶正趴在東屋桌子上練字。
「媽，你去哪了？」
「辦事。」楚辭走進堂屋，掏出兜裡的紙條，在「李嬸工錢」後頭畫了個勾。
視線往下掃。
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