東京城裡的權貴圈子，為奪西海酒樓那樁寶貝，頃刻間便鬧熱起來。
先前花榮特意吩咐鄭天壽透出去的寶貝訊息，此刻在權貴堆裡更掀了滔天波瀾，街頭巷尾的茶肆酒鋪，盡是達官顯貴家的人西處打探，唾沫星子飛濺著揣測寶貝的底細。
一眾達官顯貴，個個都存了勢在必得的心思。
禮部尚書白時中剛從禮部衙門回到府邸，便把朝服一甩，怒氣衝衝的對身邊管家道：
“你再往西海酒樓跑一趟，給那鄭東家遞個話！
不管旁人出多少價，我都再加三成，務必把寶貝先攥在手裡，休叫旁人搶了去！”
一旁正捻著珠串的白夫人聽了，忍不住蹙眉開口：
“老爺，家裡金玉古玩還少嗎？
犯不著為一件不知底細的物件，跟滿城權貴爭得面紅耳赤，傳出去反倒失了體面。”
白尚書頓時沉了臉，指著她罵道：
“你個婦道人家，懂什麼朝堂事理！
如今官家一心修道，這寶貝正合官家喜好，家裡擺著這麼一件，豈不是跟官家的行為保持高度一致？
旁人見了，只會說我懂分寸、合聖心，這可不是尋常物件能比的！
到時候我這份苦心傳到官家跟前，未必不能再進一步。
這禮部尚書雖是從二品高官，可比起戶部、吏部那些肥缺，油水終究差了太多！”
白夫人被罵得不敢作聲，白尚書又轉頭叮囑管家：
“記住，多帶些銀兩，若是鄭東家不肯鬆口，便說往後他在東京地面上有任何事，我白某人替他兜著，保他安穩！”
不止尚書府，尚書右丞李邦彥也在府中發了話，對著兒子道：
“那寶貝為父勢在必得，你明日便去酒樓守著，寸步不離，別讓旁人搶了先！
你可知曉，如今官家好這一口，誰能得此寶貝，在官家跟前便多一分分量。
這可不是爭一件玩物，是爭咱們李家往後的體面與前程！”
他夫人在旁勸道：“老爺，那些相公們財力雄厚，咱們萬一爭不過，豈不是白費力氣？”
李右丞冷笑道：“便是爭不過，也得盡全力！
官家看在眼裡，知曉我等緊隨聖意，這份心思比什麼都強。
你這婦人，只知守著家裡的小家當，哪裡懂朝堂上的門道與算計！”
這般景象，在東京好些權貴府中都在上演。
因此，這寶貝早不單是件稀罕物，更是自家身份高低、地位尊卑的活招牌，說到底，都是循著官家的喜好而來——上有所好，下面自然爭相效仿，誰也不願落於人後。
待到晚間，鄭天壽在酒樓後堂剛歇下，便有吏部侍郎家的管家尋來，左右看了看，壓低聲音道：
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