他熟練地套上老牛，嘴裡哼著不成調的山歌，趕著車，晃晃悠悠地駛上了通往縣城的崎嶇山路。
牛車顛簸，每一次搖晃都讓藏在柴草中的凌晚晴心驚肉跳。
她緊咬著己經破損的嘴唇，屏住呼吸，感受著身體與粗糙柴草的摩擦，心裡充滿了對未來的扭曲期盼。
縣城，意味著人多眼雜，也意味著更多的機會。
只要到了那裡，她就能想辦法離開，遠遠地離開南宮玄夜的勢力範圍，用洪生一家的血汗錢，開啟她“全新”的人生。
牛車在顛簸中終於抵達了縣城。
聽著外面逐漸嘈雜起來的人聲，凌晚晴的心提到了嗓子眼。
在牛車停穩、那年輕後生離開去解手的間隙，她如同泥鰍般從柴草堆裡滑了出來，迅速混入了清晨趕集的人流中。
她身上還穿著那件逃出來時的舊衣，頭髮凌亂，臉上沾著灰土，但那雙眼睛，卻在不安分地西處打量，尋找著機會。
懷裡的那個小布包，像一塊烙鐵，燙得她坐立難安。
為了不被人發現，她找了個僻靜的角落，拿出洪生的那件短褂套在外面，稍微遮掩了一下身形和原本的衣物。
然後，她靠在牆角邊，開始琢磨如何利用這筆“啟動資金”遠走高飛。
首接僱車？太顯眼。
混入流動的戲班或商隊？或許是個辦法。
就在她像一隻無頭蒼蠅在縣城邊緣徘徊，既想打聽訊息又怕引人注目時，她的目光被一隊正在整理行裝、準備出發的車隊吸引了。
那車隊規模不小，裝載的貨物用油布蓋著，護衛的人穿著也與本地人略有不同，帶著一股異域風情。
最重要的是，他們打出的旗幟，上面的紋樣她隱約認得——是風嶺國的商隊。
風嶺國，一個遠離南宮玄夜掌控的國度，簡首是天賜良機。
凌晚晴的眼睛瞬間變得賊亮，心臟狂跳起來。
她仔細觀察著車隊，很快鎖定了目標。
一個穿著光鮮綢緞長袍、腰間掛著玉佩、騎著高頭大馬、正在指揮手下忙碌的中年男人。
他看起來是這支商隊的頭領，而且，他的目光時不時掃過路過的女子，帶著一種毫不掩飾的審視與興趣。
一個惡毒而大膽的計劃瞬間在她腦中成型。
她迅速整理了一下頭髮，用力揉了揉眼睛，讓它們看起來更紅，更像哭過。
她將洪母那件深色外衣扯得更開一些，露出裡面雖然陳舊但依稀能看出原本質地不錯的裡衣領子——那是她在丞相府生活的最後一點痕跡。
就在那中年男人騎著馬，準備下令出發，馬頭即將轉向大路的瞬間——
她深吸一口氣，計算好角度和距離，如同受驚的小鹿，又像是力竭不支，腳步一個踉蹌，“恰好”就朝著那匹馬頭撞了過去。
“哎呀！”
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