江面上的火光漸漸熄滅，只剩下幾縷黑煙在晨霧中苟延殘喘。
那幾艘被燒燬的沙船殘骸像巨大的黑色骨架，隨著波浪起伏。
時不時撞擊在官船的船舷上，發出沉悶的“咚咚”聲。
甲板上，那名被卸了下巴的水鬼己經斷了氣。
儘管雷豹第一時間卸掉了他的毒囊，但這人還是死了。
死因不是毒，而是心臟驟停。
他在被捕的那一刻，似乎因為極度的恐懼，生生嚇斷了自己的心脈。
顧長清披著厚重的白狐裘，坐在輪椅上，手裡拿著一把細長的銀剪。
正一點點剪開死者身上那件緊身的水靠。
“死了？”
沈十六站在一旁，手裡的繡春刀雖然歸了鞘，但那股肅殺之氣並未散去。
“死透了。”
顧長清聲音有些發悶，他用帕子捂著嘴，壓抑著喉嚨裡的癢意。
“但這屍體，比活人肯說實話。”
柳如是蹲在一旁，手裡端著托盤，盤裡放著幾樣從屍體上搜出來的零碎物件。
一枚生鏽的鐵哨，幾兩碎銀，還有一塊用油紙包著的乾糧。
“雷豹，你看這人的手。”
顧長清用銀剪挑起死者那隻泡得發白的手掌。
雷豹湊過來看了一眼，眉頭立刻皺成了川字。
“奇怪，這手掌心裡怎麼這麼幹淨？”
“若是常年在運河上討生活的漕幫水手，無論是搖櫓、撐篙還是拉縴，手掌虎口和指根處，必有一層厚厚的老繭。”
顧長清指尖輕輕劃過死者光滑的掌心。
“但這人，手掌細嫩，反倒是食指第二關節和拇指內側，有一層薄繭。”
“這是練兵刃留下的。”
沈十六冷冷開口，“而且是短兵，譬如匕首、峨眉刺。”
顧長清點了點頭，又指了指死者的腳：“再看腳。”
“漕幫兄弟常年赤腳在船板上行走，腳底板寬大且粗糙，但這人的腳……”
他剪開死者的足袋。
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