阮月悠悠歸於房中，茉離見她眉頭久久不得緩和，自猜測為先老爺之事，她溫了一壺好茶，遣了餘下丫鬟。茉離近前相問：“主子這是怎麼了？”
她顯然有些不願言語，心中煩悶矛盾，自那古家大掌櫃的口中得知。當年自己與母親被送出城外時，最初時也並不是父親的意願，而是大公主，便是而今的太后所進之言。
其實早在當年，太后絕然是有機會相救他們一家人，即便不然至少也可保得父親性命。
據他所言，司馬亢那時耳聰目明，耳目自然眾多，在知曉阮父即將送了他們母女二人出城外後，也一直裝聾作啞的差人在暗中保護。
“究竟為何太后要費盡心思將母親送走呢？倘若為了避嫌也未可知，可總覺著此事疑心……”阮月喃喃自語不知所云。
茉離遠遠問道：“主子在說什麼？”
“沒什麼……沒什麼……”
轉眼又一年中秋佳節將至，好容易將古家之事平了下來，阮月這心中的一結也算得了些緩解。每每進宮瞧著元暄一日大似一日，越發淘氣可喜，她亦是真心替靜貴妃高興。
只是貴妃生產之時傷了身子，一直以來身上都不見精神，整日懨懨的，難免令人垂心。
這夜月色初籠，中原街市燈火才上，忽見一奇裝異服、衣衫襤褸的女子踉蹌奔來。她髮辮散亂，鞋履俱破，攥著張草草畫成的地圖，一路跌撞著竟往郡南府方向去。
小姑娘身上受傷不止，又難忍腹餓，在郡南府角門盤桓了數日後，終於倒在了角門旁。醒後依舊被小廝趕了又趕，她卻咬唇不語總不肯離去，僕從見她模樣可憐，漸也懶得多管，只當是個尋常乞兒。
直至一日偶遇白逸之與唐潯韞二人自外遊玩而歸，唐潯韞駐了足，輕聲道：“這姑娘似在此盤桓兩三回了，倒像在尋什麼人？”
那女子也不搭理旁人，只焦急的來回徘徊，望著角門透向裡頭。二人見她防備心思極重，問也只說是尋中原郡主，二人十分不解便將她帶了進去，將阮月從宮中請了回來。
誰知那丫頭一見阮月，便一撲了過來，跪在她跟前大哭不止：“求郡主救命！救救我們公主吧！”
阮月身側的丫頭忙將她扶起，問道她身份才知自北夷而來。
阮月立時吩咐桃雅帶她換去一身衣裳，予以飯食，可她一概不用，只哭著說道：“郡主快將下人退了出去！奴有天大的要事相告！”
茉離目光審慎，仔細查過她周身並無利器，方領著人退至門外。只見那姑娘顫抖著遞上一塊汙損的身份玉牌，隨即一言不發開始寬衣解帶，原來貼身捆著厚厚一卷染血的布帛。
她將布帛捧到阮月面前，匆匆系回衣衫，又重重磕了三個響頭，說道：“我本是公主近身婢女，只因當時老國主病重，多番書信送至都不見公主歸來。”
“二三皇子大發雷霆，可惜老國主臨終還唸叨著公主的名字，三皇子繼位後經不住攛掇，將公主貶為庶民囚禁起來，日夜以刑罰折磨……”她喉頭哽咽，字字泣血。
丫頭嚥了咽嗓子，眼中淚水再一次無盡湧了出來：“我託了多番關係才得以前去偷偷探看公主，她已是遍體鱗傷，不成人形。”
她抬手抹淚，袖口磨得稀爛：“一直唸叨著老國主與，與貴國二王爺，直到獄卒見了都動了惻隱之心，才將她牢中所書血書塞了給我，只怕凶多吉少！求郡主娘娘救命……”
皇宮之中御花園內，司馬靖與二王爺兩人漫步止於此處，四下落葉飄零。石桌之上放著皇后親手為司馬靖所熬製的雪梨湯，空中皆飄逸著醇香濃厚，可他卻望也不望一眼。
二王爺嚐了一嘗，味道實在不錯，他說道：“皇嫂可是一片真心以待您，不但冬日裡所用的棉衣帽子親手繡制，您身子有個傷風咳嗽的，也是她精心以備廚司。”
二王爺反倒是有些動容：“這幾年來日復一日，依臣弟看來，這番情意是難以裝作出來的！”
司馬靖更是深深皺了眉頭，這些往日的方方面面，他豈能不知。更有甚者，春日裡裹著被服，連夜挑燈都要繡制春寒衣物，這些本是繡制局之事，可皇后總不肯交予旁人，總是親力親為的不知疲憊。
夏秋之日更是三天兩頭或是敗火甜湯，或是精製小食總也沒有斷過。冬日暖爐炭火之物都親自挑選，可司馬靖一概不用，只榮承將軍所在之處才假意略略回應道幾聲。
“來，喝茶！”司馬靖才將茶杯舉起，允子卻通報道皇后正往御花園方向而來。
二王爺勸道：“倘若皇嫂與李括並非一心，皇兄豈不白白辜負她一片痴心了！”
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