阮月瞧著司馬靖滿面憂心忡忡的模樣，不免多問一句：“怎麼吃個飯還滿臉憂思的？倒像是有千斤重擔壓在心頭似的。莫不是……嫌這裡飯菜不合口味，還是陛下不願與月兒一起用。”
司馬靖抬眼一笑，沉悶氣息頃刻煙消雲散，輕敲了敲她頭：“若是不願意，我索性不來了！見到你呀，比吃什麼都高興……”
隨後他揮退了左右侍膳宮人，臉色逐漸冷淡下來：“多有居功自傲的朝臣，仗著在先帝跟前得了些微末功勞，便目中無人，行事張揚跋扈。”
阮月已有許久未曾過問政事，聞言心頭一凜，放下筷子正色問：“陛下在說誰？”
李家覆滅的殷鑑不遠，血跡猶未乾，竟還有人敢這般肆無忌憚挑釁君威，不知死活的上趕著要給司馬靖送了命來。
“城郊一帶連月乾旱，顆粒無收，又忽逢內澇，更是雪上加霜。我從內帑撥了專項賑災款，命新任都司妥善安置流民，發放米糧。你猜如何？”
他眼中怒意幾乎要滿溢位來：“那都司竟敢以優先完納本年稅賦為由，將賑災款項挪去充了稅款！說什麼不敢不遵朝命！”
司馬靖臉色緊繃，注視著桌上的精緻菜餚，卻連連想到城郊瘦弱枯乾的難民。
他實難下嚥：“邊城今年也鬧了饑荒，大批流民無處可去，紛紛湧入京畿。如今城郊聚集的難民，已成千上萬，安置、防疫、治安……樁樁件件，無一省心！”
話語忽地頓住，司馬靖眼波轉至阮月已然顯懷的腰腹之間，眼中凌厲被深深的憂慮與不捨覆蓋。他伸出手輕輕覆在她小腹之上，似乎想感受著那未出世孩兒的脈動。
“我原本想著……”他滿眼不放心，帶著濃濃的歉疚：“你如今身懷六甲，是最需要我在身邊的時候，實不該此時離了你左右，可……”
阮月立刻明白，她反手握住他覆在自己腹上的手，眼神清澈而堅定，沒有絲毫埋怨：“民為貴，君為輕！黎民性命更是重於泰山。我這院子有二師兄帶人守著，裡三層外三層，還有什麼不放心的？陛下只管安心前去，料理好外頭的事便是對我和孩兒最大的庇護了。”
司馬靖看著她懂事又強撐堅強的模樣，心中愧疚更甚，沉默了片刻才低聲道：“那些蠹蟲，不知背地裡幹了多少齷齪勾當。我此去，一為親自查辦這些膽大包天的官吏，二為體察民情，安撫流離失所的百姓，也好讓天下人知道，朝廷沒有忘記他們。”
阮月自然是懂他的。只是理解歸理解，不捨也是真真切切，她說話略略有些遲鈍：“那此去多少時日，何時返程？”
“怎麼？這還沒動身呢，月兒便捨不得了？”司馬靖終展了笑紋。
“自然捨不得。”阮月坦然望進他帶笑的眸子裡，那份不捨裡糅雜著心疼：“捨不得你如此奔波操勞。若是從前，我定然是要跟著你去的。只是如今……我身子不便，不能隨行。”
她撐著腰身，手掌摩挲著腰帶之上不平繡紋，一一叮囑：“難民難撫，易生暴亂，定要時刻留心，莫要傷了自己。在外更要好生照顧自己，按時用飯，莫要熬得太晚，別讓我……別讓孩兒記掛。”
又補充道：“不過有崔侍衛一步不離跟隨陛下左右，倒是讓人放心的。待陛下回來，定要好生與我說說外頭的見聞，讓我這困在宮裡的人聽聽外頭的風聲雨聲。”
司馬靖心中暖意融融，又夾雜酸澀。
他不輕不重捏了捏她略顯圓潤的臉頰，笑意更深，一臉幸福：“是是是，我的管家婆子。又不是三歲孩童了，何需這般千叮萬囑？換作從前，便是不叫你跟著，你也會想盡法子跟來，例如親征那回……實難叫人放心的……”
他斂了笑意，鄭重道：“月兒，你一個人更要萬事小心。案情查了這些時日都無頭緒，我心裡始終懸著一塊石頭。不過蘇卿與你師出同門，心思縝密，有他在，我亦是放心的。”他將阮月輕輕攬了過來靠在自己肩頭，額頭靜靜貼著她，呼吸相聞，是最親暱無間。
“你呀……”司馬靖低聲嘆道：“做姑娘時便是個閒不住，愛管閒事的。如今有了身孕，很該安分老實幾個月才是。只是不知……這裡頭是兒是女。”
“那……陛下是喜歡皇子，還是公主？”
他眼眸微動，毫不掩飾那份初為人父的驕傲與憧憬：“是兒是女我都會珍之愛之。不過嘛……若是個皇子，定然與我一般，英俊瀟灑，威武不凡！”
“嘖嘖嘖！哎呀哎呀……”阮月眼中歡愉頃刻化作明晃晃的嫌棄，輕輕推了他一下：“這是誇兒子呢，還是拐著彎兒誇自己呢？也不害臊……”
“哈哈哈哈……”司馬靖朗聲笑了起來：“好好好，我不誇自己。若是個公主更是極好的！定然像月兒一樣，冰雪聰明，善良可愛，是咱們掌上明珠！無論像誰，都是寶貝，是上天恩賜！”
“你就不怕生個女兒像月兒一樣，天生愛惹禍，四處抱不平？或是……專挑了咱們倆的缺點長了去？”
司馬靖反而笑著將她更緊擁入懷中：“不怕。若真像了咱們缺點，那也是天底下最可愛的缺點。只怕……只怕是將來咱們女婿，要心生畏懼了！”
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