她道：“倘若每家每戶捐贈一些，或錢財，或米糧，積少成多，聚沙成塔，匯聚起來也是個不小的數目，用以賑災，足夠矣！”
“我怎麼沒想到呢！”司馬靖猛一拍腦袋，茅塞頓開。
望向她的神色之中滿是欣賞與感激：“所幸你來了，否則我還不知要混沌到幾時，在這死衚衕裡轉多久！瞧我糊塗的，鑽了牛角尖，竟想不起這一層。”
“不識廬山真面目，只緣身在此山中。”阮月隨之一笑：“陛下只是沉浸其中，關心則亂。其實答案一直都在問題之外，只消跳出局來，便豁然開朗了。”
她又想起一事，眼中閃過鄭重與認真，繼續說道：“我亦曾學過岐黃之道，師從名醫，雖不敢說精通，卻也略知一二。若有詳細病因，病症的來龍去脈，興許也能參與解其一二，為那些飽受疫病之苦的百姓，出一份力。”
“月兒放心，我已派遣下數名太醫前去邊境控疫救人，待他們將癥結一一理好，回頭便送往愫閣。”司馬靖面容亦隨之嚴肅起來：“但是盡力即可，不要勉強，若累了不要強撐著，該歇也得歇著。”
司馬靖望著她被日光映得柔和堅定的雙眸，心中的慶幸難以言喻，他伸出手來，與之十指相扣，靜靜聽著窗外蟬聲陣陣，此起彼伏。
邊城兩國交界之地，黃沙漫漫。沙丘之後的華陽閣營帳，與周遭荒蕪融為一體，若不細看，幾乎難以察覺此處竟藏著一支人馬。
營帳前後，亦不乏有流民逃竄，俱是衣衫襤褸，面黃肌瘦的身影，三三兩兩，在這片不毛之地上飄零無依。
他們只遠遠繞著營盤走，從未敢接近主帳，亦不知在此間安營紮寨的究竟是什麼人，是朝廷軍隊，還是旁的什麼勢力，故而不敢隨意接近，只當作是這荒漠上又一樁看不透的謎團。
因唐潯韞要親自採集草藥，司馬屹堯遂命侍從寸步不離跟著，上山下山都不錯眼盯著，恰似兩道甩不掉的影子，死死的黏在她身後，一步不落。
正逢唐潯韞自帳外採藥歸來，遠遠便見流民三三兩兩盤桓在周邊地區，那些人顴骨高聳，眼窩深陷，似有疾病在身，或坐或臥，氣息奄奄，連走路的力氣都好似被抽乾了一般。
醫者仁心，她不免心中一酸，遂上前一步，漸然走近了那些可憐之人。兩個侍從見狀，立時伸出手臂，一左一右將她攬了下來，阻得乾脆利落，不容置疑。
唐潯韞微微搖頭，安撫二人說道：“放心，我不會逃跑。只是與他們說兩句話，問幾句病情，便回來。”
“不成。”侍從說話冷若冰霜，面無表情，一字一頓：“尊上有旨，只允你採集草藥，不叫你與旁人搭上半句話。違令者，嚴懲不貸。”
墜地之語一句也沒有入她耳中，她仍舊不顧阻攔，揚起小臉遠遠喚了一聲，朝著三三兩兩的流民揚了揚手。
流民聽到聲音，目光紛紛茫然望著她。兩個侍從面面相覷，一時不知該如何是好，攔，怕她鬧，不攔，又怕違了尊上命令。
唐潯韞見狀，神情之上摻雜著一些半真半假的威脅，認真道：“我奉勸你們，最好不要為難我。否則我在尊上面前一哭二鬧三上吊，說你們欺負我，對我動手動腳，到時候……”
她微微挑眉：“你們猜，尊上會相信誰說的？”
侍從默不作聲，顯然心中正在思量。
這些時日以來，司馬屹堯對唐潯韞的態度，他們亦是親眼所見，說是囚禁，卻從不曾真正苛待於她，說是人質，卻處處容讓，事事遷就，連她頂撞怒罵都從不惱火，反有幾分逆來順受的意味。
這樣的待遇，在華陽閣中，從未有過第二個人。若是真鬧起來，尊上會信誰，答案不言而喻。
趁著沉默間隙，唐潯韞急忙上前，幾步便走到了流民面前。
她望著地上半癱的人們，眸光從那些面孔上一一掃過，每一個都面赤如妝，膚生瘀斑，氣息奄奄。心中更是一沉，想要再近前一步仔細檢視，又被侍從攔下。
其中一人從懷中取出長條布帛，遞在唐潯韞手中，讓她將口鼻都捂了個嚴實，才肯放手讓她前去。
唐潯韞一一照做，將布帛繫好，遮住口鼻，只露出一雙清亮眼睛。她再度蹲下身來，伸出手去搭上其中一人的手腕，所觸脈象浮數而無力，如絮飄空中，虛浮不實。
又是一番望聞問切，細細診斷，唐潯韞仔細詢問了發病的時日，症狀的先後等……流民們見她態度溫和，語氣關切，便斷斷續續將所知的一切都告訴了她。
越是診斷，她心中越是重重疊疊的驚駭拍打海岸……
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