楚材卻搖頭說：“這次不是漢奸洩密，是日軍意外截獲了軍事委員會與第五戰區間的電報，其中就有第三十三集團軍的資訊。”
“他們透過破譯了電文，知道了第三十三集團軍司令部所在地，位於宜城東北約十公里一帶南瓜店地區，本來己經敗退的日軍就集結起來，開始圍攻南瓜店。”
孟佳：“那為什麼不換密碼？張將軍為什麼不撤退啊？”
楚材：“己經更換密碼，可之前的電文己經被日軍破譯，現在更換密碼也是於事無補的，重要的資訊己經被敵人得知了。”
“打仗也是在打資訊戰，敵人在監聽我們的電臺，我們也在監聽他們的電臺，他們先破解了我們的電文，就己經取得了先機。”
“現在南瓜店己經被圍攻，恐怕張將軍很難脫身。”
孟佳坐在椅子上，這種無力迴天的感覺，讓人絕望，“增援呢？派兵增援會不會扭轉戰局？”
楚材也是心力交瘁：“第五戰區能動員的部隊，都己經調過去支援了，可敵人阻擊的火力很是猛烈，加上通訊中斷，只怕很難突破敵人防線。”
同樣焦灼的還有楊立仁，因為陸夢萍也在宜昌，此時己經失去訊息了。得知這一個訊息，孟佳手腳冰涼，感覺天旋地轉，眼前一陣陣的發黑。
己經見識到了戰爭的殘酷，孟佳己經感到絕望了，她似乎又要失去同伴了。這一刻，她十分後悔和陸夢萍相認，如果不曾擁有，失去的時候，就不會這麼痛苦。
抬頭看到天空，是個難得的晴天，藍天白雲，那麼的美好，可人間卻是如此的殘酷。
防空警報聲響起，孟佳頭腦空白，己經不知道自己要去哪裡。
軍政人員紛紛從大樓裡面跑出來，只有孟佳站在原地，愣愣的看著天空，像是在發呆。
楚材出來的時候，看到孟佳一動不動的站在那裡，跑過去拉著孟佳的手，喊道：“走啊！快進防空洞。”
手上溫熱的觸感讓孟佳回過神來，她看著拉著他跑的楚材，心中悲慼的想著：抓住我，不要放開我，我要失去生命中很多重要的人了，我只有你了。
從白天到黃昏，轟炸才停止，防空洞裡的人都紛紛跑出去喘氣，空氣裡都是訊息和燃燒的氣味，天空被化不開的濃煙遮蔽，無數哭嚎聲傳來。
救援隊永遠不夠用，收屍隊的板車上，裝滿了屍體，殘破的廢墟上，民眾滿眼絕望麻木的開始重建。即使知道不久後又會被炸成廢墟，但今天還是要重新搭起一個窩棚來，否則，晚上就沒有睡覺的地方了。
所有人都在炮火中煎熬著，當南瓜店很快被日軍攻佔，張將軍殉國的訊息傳來，孟佳說不出自己有什麼感覺了，己經心痛絕望到麻木了。
當天三十八師派出敢死隊，他們夜襲搶回了張將軍的遺體，校長下令將遺體運回重慶，舉行葬禮。
而日軍佔領南瓜店後，左側威脅得以解除，日軍主力再度轉兵北進，與第三師團協力反攻國軍圍攻部隊。
到五月十九日拂曉，敵人開始全線總攻，此時，第五戰區對戰局己經無力迴天，無奈之下被迫從棗陽一帶分別向新野、漢水及白河西岸轉移。
可身後的敵人就像是鬣狗一樣，緊追不捨，到二十一日凌晨的時候，國軍在敵人白河渡河的時候，埋伏打了個伏擊，擊斃了聯隊長包括在內的三百多敵人，敵人才停止了追擊。
至此，襄東棗陽地區戰鬥至此結束，棗宜會戰第一階段宣告結束。
可孟佳知道戰事不會就此結束的，敵人很快就會捲土重來，下一個目標就是重慶的門戶宜昌了。
軍委會也知道，可此時第五戰區己無過多兵力佈防了，主力基本在襄陽以北的唐白河地區。漢江西岸兵力空虛，襄樊至荊門的大片區域，僅剩主帥犧牲部隊遭受重創的第三十三集團軍殘部防守。
守備荊門以南至沙洋間的江防軍主力也被北調，二十五日，日軍開始從漢水渡河進攻。
二十八日，張將軍的靈柩運至重慶朝天門碼頭，由校長帶頭，所有軍政要員臂綴黑紗，肅立碼頭迎靈，並登輪繞棺致哀。
無數的人自發前來祭奠哭拜，全城戴孝低頭肅立，白紙漫天飄舞，所有人都面露悲慼。
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