康熙猛地一拍桌子，龍顏大悅，哈哈大笑道：“好！好一個數風流人物，還看今朝！馬爾泰·若曦，你真是個奇女子，賞！賞黃金百兩，錦緞十匹！”
若曦連忙謝恩，心中鬆了一口氣，總算是過關了。她餘光瞥見，西阿哥胤禛的眼神變得深邃，緊緊盯著她，像是在看一個陌生人；而十西阿哥胤禵，嘴角則勾起一抹淺淺的笑意，滿是欣賞。
經此一事，若曦徹底在康熙面前掛上了號，也成了全場最矚目的存在，而她的命運，也因此被徹底改寫。
中秋宴上，若曦一首詩詞驚豔全場，成了最大的焦點。宴會過半，康熙酒過三巡，看著底下的皇子們，突然開口道：“胤?，你年紀也不小了，該成家了。朕看郭絡羅·明玉溫婉賢淑，與你甚是般配，今日就下旨，將明玉指婚於你，擇日完婚。”
這話一齣，十阿哥胤?臉上的笑容瞬間僵住，猛地站起身，臉色慘白：“皇阿瑪，兒臣……兒臣不願！”
他雖然性子憨首，卻也知道明玉驕縱任性，兩人從小吵到大，根本沒有半分情意，如何能做夫妻？
康熙臉色一沉，語氣冷了下來：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，更何況是朕的旨意，豈能由你任性？朕意己決，不必多言！”
“皇阿瑪！”胤?還想求情，卻被八阿哥拽了拽衣袖，示意他不要忤逆聖意。君無戲言，一旦抗旨，就是殺頭的大罪。
胤?看著康熙冰冷的臉色，最終只能攥緊拳頭，眼眶通紅，頹然地跪了下去：“兒臣……遵旨。”
那一聲遵旨，充滿了不甘和絕望。明玉站在一旁，臉上露出得意的笑容，她早就心儀十阿哥，如今得皇上指婚，心願得償。
若曦站在人群中，看著十阿哥失魂落魄的模樣，心中五味雜陳。在皇權面前，就連金枝玉葉的皇子，都無法掌控自己的婚姻，無法主宰自己的命運，更別說她這樣的小小臣女了。
她越發清楚，在這深宮高牆之內，只有足夠強大，才能護住自己想護的人，才能擁有一絲話語權。若是軟弱可欺，最終只能像十阿哥這般，任人擺佈。
宴會結束後，十阿哥獨自躲在御花園的角落裡喝酒，一杯接一杯，滿臉愁苦。若曦路過，看到他這副模樣，心中不忍，走上前遞給他一塊手帕：“十阿哥，別喝了，傷身體。”
胤?抬頭看了她一眼，嘆了口氣：“若曦妹妹，你說皇阿瑪為什麼非要這麼對我？我根本不喜歡明玉啊。”
“皇權如山，身不由己。”若曦輕聲道，“十阿哥，往後的日子還長，凡事看開些。”
就在這時，十西阿哥胤禵走了過來，站在若曦身邊，看著失魂落魄的十阿哥，沉聲道：“十哥，別喝了，皇阿瑪的旨意，我們只能接受。”他轉頭看向若曦，眼神柔和了幾分，“天色不早了，我送你回府。”
若曦點點頭，跟著十西阿哥轉身離開。走了幾步，她回頭看了一眼十阿哥孤單的背影，心中越發堅定，一定要遠離這吃人的皇權紛爭，絕不能淪為權力的犧牲品。
