“舅舅，不行！”顧逢恩立刻阻止了他，語氣急切，“您的傷勢還沒有痊癒，不能親自帶兵出戰，太危險了！您放心，我一定會守住長州，擊退敵軍，絕不會讓您失望！”
“逢恩，我意己決，”顧思林語氣堅定，“我知道我傷勢未愈，但我是軍營的主帥，將士們需要我，長州的百姓需要我，我必須親自帶兵出戰，鼓舞士氣，與將士們並肩作戰，擊退敵軍！”
顧逢恩知道，顧思林心意己決，再勸阻也無濟於事，心中滿是擔憂，卻也只能點頭應允。他親自為顧思林披上鎧甲，攙扶著他登上戰馬，率領大軍，衝出軍營，與敵軍展開激烈廝殺。
戰場上，炮火連天，屍橫遍野，將士們奮勇殺敵，喊聲震天。顧思林雖然身受重傷，但依舊奮勇當先，手持長劍，斬殺敵軍，鼓舞著身邊的將士們。顧逢恩緊隨其後，率領將士們奮力抵抗，與敵軍展開殊死搏鬥。
然而，敵軍兵力眾多，裝備精良，顧逢恩的大軍漸漸不支，將士們傷亡慘重。顧思林見狀，心中十分焦急，為了守護長州，為了掩護將士們撤退，他毅然決然地率領一部分精銳將士，衝向敵軍的主力部隊，吸引敵軍的注意力。
敵軍見狀，立刻集中兵力，圍攻顧思林。顧思林奮勇抵抗，斬殺了無數敵軍，可他傷勢未愈，寡不敵眾，身上又添了多處傷口，鮮血染紅了他的鎧甲。最終，顧思林體力不支，被敵軍的將領斬殺，倒在了戰場上，為國捐軀。
顧逢恩看到顧思林戰死，心中悲痛欲絕，大喊一聲“舅舅”，不顧一切地衝向敵軍，想要為顧思林報仇。將士們看到主帥戰死，心中也充滿了悲痛，紛紛鼓起勇氣，奮勇殺敵，士氣大振，竟然成功擊退了敵軍的進攻，守住了長州軍營。
戰爭結束後，顧逢恩抱著顧思林的屍體，痛哭不止。他一邊安排將士們收斂顧思林的屍體，為顧思林舉辦葬禮，一邊派人快馬加鞭，將長州大捷和顧思林戰死的訊息，傳遞迴京都。
京都這邊，蕭定權和張念之正在東宮的書房中，商議著長州的局勢，等待著顧逢恩傳來的捷報。當侍衛拿著顧逢恩送來的書信，匆匆闖入書房，稟報長州大捷和顧思林戰死的訊息時，蕭定權如遭雷擊，猛地從座位上站起來，一把奪過書信，匆匆翻閱起來。
書信上的字跡，帶著明顯的悲痛，詳細記載了長州之戰的經過，記載了顧思林不顧傷勢，親自帶兵出戰，最終戰死沙場、為國捐軀的事情。“舅舅……舅舅……”蕭定權喃喃自語，眼眶瞬間紅了，淚水忍不住奪眶而出，手中的書信掉落在地上，身體劇烈顫抖。
顧思林是他的親舅舅，是他在這世上為數不多的親人，是他最堅實的後盾。從小到大，顧思林一首守護著他，在他最艱難、最無助的時候，始終堅定地站在他身邊，為他撐腰，為他辯解，為他付出了太多太多。如今，顧思林為了守護長州，為了守護大啟王朝的邊境，戰死沙場，永遠離開了他，蕭定權心中的悲痛，難以用言語形容。
他徹底崩潰了，獨自一人衝進書房，閉門不出，不吃不喝，陷入了無盡的悲痛之中。他想起了自己小時候，顧思林抱著他，陪他玩耍，教他騎馬射箭；想起了自己被蕭定棠構陷，被皇上猜忌時，顧思林挺身而出，為他辯解，為他撐腰；想起了自己成為儲君後，顧思林遠赴邊境，守護邊境安寧，為他穩固儲位保駕護航。一幕幕往事，彷彿就在眼前，可顧思林，卻再也不會回來了。
張念之見狀，心中十分心疼，她一首陪伴在蕭定權的身邊，不離不棄，一邊照顧他的飲食起居，一邊溫柔地安撫他：“定權，我知道你很悲痛，我也一樣。顧將軍是大啟王朝的忠臣，是我們的親人，他為了守護邊境，為國捐軀，他的精神會永遠銘記在我們心中，銘記在大啟王朝百姓的心中。”
“你不能就這麼放棄，”張念之握住他的手，眼中滿是堅定，“顧將軍戰死，是為了國家，是為了守護我們，他不希望看到你這麼頹廢，不希望看到你放棄儲位，不希望看到他用生命守護的邊境，再次陷入混亂。你要振作起來，繼承顧將軍的遺志，好好穩固儲位，將來登基後，勵精圖治，守護好大啟王朝的百姓，守護好邊境的安寧，這樣才是對顧將軍最好的告慰。”
長州的捷報與顧思林戰死的噩耗幾乎同時傳入京都，東宮的朱門被一層濃重的悲慼籠罩。蕭定權手持那封染著邊關塵土的書信，指節因用力而泛白，信紙被捏得褶皺不堪，一行行字跡模糊了視線——“顧帥身中數箭，力戰至最後一刻，臨終前仍高呼‘護我大啟，護我太子’，遂以身殉國”。短短數語，像一把鈍刀，反覆切割著他早己千瘡百孔的心。
自他幼時，顧思林便是他唯一的依靠。父皇的冷漠、兄長的算計、朝臣的趨炎附勢，唯有舅舅始終站在他身後，為他遮風擋雨，為他撐起一片天地。如今，這片天地塌了，那個護他周全的人，永遠留在了長州的疆場上。蕭定權猛地將書信摔在地上，身軀踉蹌著後退幾步，撞在冰冷的書架上，書架上的書籍紛紛墜落，發出沉悶的聲響，卻遠不及他心中的萬分之一痛楚。
他閉門不出，將自己鎖在書房，不吃不喝，任由悲痛將自己淹沒。窗外的日光從明媚轉為昏暗，又從昏暗變為黎明，他始終保持著同一個姿勢，眼神空洞，彷彿靈魂己隨顧思林一同去了長州。宮人小心翼翼地送來膳食，皆被他揮手打翻，殿內一片狼藉，一如他此刻的心境。
張念之得知訊息時，正在照料剛滿週歲的蕭承煜。聽聞顧思林戰死，她心中一沉，來不及多做安排，便匆匆趕往書房。推開門的那一刻，濃重的悲慼與絕望撲面而來，她看著那個形容枯槁、滿身落寞的男人，心臟像是被緊緊攥住，疼得無法呼吸。她沒有上前打擾，只是默默吩咐宮人收拾好殿內的狼藉，重新端來溫熱的膳食，安靜地守在他身邊。
