三日後，坤寧宮舉行了隆重的冊封大典。太和殿廣場上，文武百官身著朝服，整齊地跪在地上；後宮妃嬪、宗室命婦也按品級排列，目光都集中在殿門處——完顏嫣然將從這裡走出，接受皇后的冊封。
康熙穿著繡滿五爪金龍的朝服，端坐在龍椅上，手裡捧著明黃色的聖旨。梁九功走上前，接過聖旨，展開時，尖銳而莊重的聲音響徹廣場：“奉天承運，皇帝詔曰：朕承天命，撫有萬方，統御西海，必賴坤儀之助，以固邦本、安宗祧。諮爾完顏氏，系出勳門，稟性溫恭，持躬淑慎……”
隨著聖旨內容的宣讀，嫣然身著明黃色的皇后朝服，頭戴鳳冠，在青黛和白青的攙扶下，緩步走出殿門。鳳冠上的東珠隨著她的動作輕輕晃動，映著陽光，璀璨奪目；朝服上的鳳凰紋繡得栩栩如生，襯得她身姿愈發挺拔，卻又不失溫婉——生產數次，她的身材依舊窈窕，肌膚依舊細膩，那雙眼睛依舊清澈如秋水，彷彿歲月從未在她身上留下痕跡。
她走到廣場中央，屈膝跪地，聲音清晰而沉穩：“臣妾完顏氏，接旨。”
梁九功讀完聖旨，將其遞到嫣然手中。康熙從龍椅上站起身，快步走下臺階，親自扶起她，伸手替她理了理鳳冠上的流蘇，語氣裡滿是鄭重：“從今日起，你便是大清的皇后，母儀天下。”
嫣然抬頭看向他，眼底泛起一層水光，卻又很快壓下，躬身道：“臣妾定不負皇上所託，佐朕理內，帥六宮以正風化。”
廣場上的百官、妃嬪齊齊叩首：“恭喜皇上！恭喜皇后娘娘！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！皇后娘娘千歲千歲千千歲！”
聲音此起彼伏，震得太和殿的簷角銅鈴都輕輕作響。康熙握住嫣然的手，轉身面向眾人，臉上滿是笑容——他終於給了她最尊貴的名分，給了他的幼子們最堅實的後盾。
冊封大典結束後，後宮的妃嬪們各自回宮，臉上的笑容早己消失，只剩下掩飾不住的嫉妒與不甘。
延禧宮，惠妃將手中的茶杯重重砸在桌上，茶水濺了一地，碎片彈到腳邊，她卻渾然不覺：“憑什麼？她不過是個後來的，憑什麼能封后？咱們在宮裡熬了這麼多年，到頭來還要屈居她之下！”
德妃坐在一旁，手裡捻著佛珠，指尖卻因用力而泛白，聲音冰冷：“她會生，會討皇上歡心，還會裝模作樣地規勸皇上理政，那些御史想彈劾都找不到由頭——說她魅惑君王？她偏能在皇上沉迷時提醒朝政；說她無德？她生了十三個皇子，保了完顏家百年榮光。咱們啊，是輸得徹底了。”
榮妃嘆了口氣，眼底滿是疲憊：“皇上現在眼裡只有她和她的孩子們，咱們的兒子再優秀，也比不過那些嫡子的分量。以後這後宮，就是她完顏嫣然的天下了。”
儲秀宮裡，佟貴妃看著鏡中自己眼角的細紋，忽然紅了眼眶。她入宮將近十年，憑著佟佳氏的家世，一首穩居高位，本以為皇后之位遲早是自己的，卻沒想到，竟被完顏嫣然截了胡。“我佟佳氏世代輔佐大清，我到底哪裡比不上她？”她喃喃自語，聲音裡滿是委屈與不甘，伸手撫上鏡中的自己，指尖微微顫抖——她知道，從今日起，她再也沒有機會超過完顏嫣然了。
不僅是妃嬪，連那些曾依附於廢太子、首郡王的宮人，也都惶惶不可終日。她們聚在角落裡竊竊私語，生怕完顏嫣然秋後算賬，卻又無可奈何——如今的完顏嫣然，有皇上寵著，有十三個皇子做靠山，還有完顏家族撐腰，沒人敢再輕易招惹。
後宮的暗潮尚未平息，前朝的滿族大姓家族卻己開始了新的佈局。完顏府的偏廳裡，鑲黃旗的鈕祜祿氏族長、正白旗的富察氏族長、鑲白旗的赫舍里氏族長圍坐在一起，桌上擺著茶水，氣氛卻異常熱烈。
“如今完顏皇后有十三位嫡子，皇上又這般疼愛幼子，咱們可得早做打算。”鈕祜祿氏族長放下茶杯，語氣急切，“我家剛添了個孫女，算著年紀，正好和皇后的小兒子差不多大，將來若是能被指婚給嫡子做福晉，咱們鈕祜祿氏就能再榮寵三十年！”
富察氏族長連忙點頭：“我家也有兩個女兒，大的剛滿週歲，小的還在襁褓裡，正好能湊上皇后兒子們的年紀。皇上疼嫡子，將來指婚定要選名門望族的女兒，咱們可不能錯過了這個機會。”
赫舍里氏族長嘆了口氣，眼底滿是懊悔：“我家這幾年淨生兒子了，得趕緊讓後院的夫人們努努力，生幾個女兒出來！不然等皇后的兒子們長大了，咱們赫舍里氏可就沒機會攀附這份榮光了。”
