康熙五十年的春天，來得比往年遲了些，江南、山東等地卻早早遭遇了洪澇。養心殿內，明黃色的奏摺堆了半張御案，康熙穿著常服，手指捏著一份江南總督遞來的災情奏報，眉頭擰成了川字。
“江南堤壩潰了三段，淹沒良田千畝，百姓流離失所……”康熙的聲音低沉，帶著不易察覺的怒意，“之前讓他們加固堤壩，都當耳旁風了？”
兵部尚書跪在階下，頭埋得更低：“皇上息怒，地方官員己在組織賑災，只是糧款不足，還請皇上撥款。”
康熙深吸一口氣，將奏報扔在案上，指節因用力而泛白：“傳旨！從國庫調撥三百萬兩白銀、五十萬石糧食，即刻運往江南、山東！另外，命河道總督親自督辦疏浚河道，務必在汛期前加固堤壩，再出紕漏，朕唯他是問！”
“奴才遵旨！”兵部尚書連忙叩首，起身時後背己沁出冷汗。
一旁的梁九功遞上一杯熱茶，輕聲道：“皇上，您己看了一上午奏摺，歇歇吧。”
康熙接過茶，卻沒喝，目光落在另一份奏摺上——那是關於地方豪強兼併土地的奏報。他冷笑一聲：“這些豪強，趁災搶地，真是膽大包天！傳旨給各省巡撫，嚴打兼併，凡強佔百姓土地者，沒收家產，流放三千里！”
旨意傳出，各地很快動了起來。江南的糧船順著運河南下，河道工地上百姓揮汗如雨，巡撫衙門的差役抄沒豪強家產的訊息，也漸漸安定了民心。康熙這才鬆了口氣，起身道：“擺駕坤寧宮。”
此時的八貝勒府，卻一片愁雲慘霧。西廂房內，若曦坐在床邊，看著穩婆抱著的女嬰，眼底滿是疲憊。這是她生下的第西個女兒，也是八貝勒府的第十個格格——剛從產房出來的張氏，也生了個女兒，那個本該是胤禩長子弘旺的孩子，終究還是成了丫頭。
“福晉，貝勒爺來了。”巧慧的聲音帶著怯意。
胤禩推門進來，穿著一身深藍色常服，臉色陰沉得嚇人。他瞥了一眼穩婆懷裡的女嬰，沒說話，轉身走到桌邊，拿起茶杯猛地摔在地上，碎片濺了一地：“又是丫頭！十個了！我就不信，我生不出兒子！”
若曦身子一瑟，輕聲道：“貝勒爺，女兒也很好，永安公主不也深得皇上寵愛嗎？”
“那能一樣嗎？”胤禩轉過身，眼神銳利如刀，“永安是公主，有皇上護著！可我是皇子，要奪儲位，沒有兒子，就算得了天下，傳給誰？”他喘了口氣，語氣又軟了些，“若曦，我知道你辛苦，可我不能沒有兒子。”
當天下午，八貝勒府就傳出訊息——胤禩要納三位庶福晉，都是家世普通卻身體健康的女子。府裡的下人都知道，貝勒爺是急了，急著要個兒子，急著穩固自己的奪嫡資本。
初夏的御花園，綠樹成蔭，蟬鳴陣陣。康熙坐在涼亭裡，手裡拿著一本《資治通鑑》，目光卻時不時飄向不遠處的練武場——六歲的胤社正跟著侍衛練拳。
胤社穿著一身紅色小勁裝，扎著馬步，出拳動作雖小，卻有模有樣。侍衛剛教完一套基礎拳路，他就跟著打了一遍，一招一式，分毫不差。
“皇上，您看二十阿哥真是聰明！”梁九功笑著說，“剛教一遍就會了，比當年的幾位阿哥都強。”
康熙點點頭，嘴角忍不住上揚。這時，胤社跑了過來，額頭上滿是汗珠，卻依舊神采奕奕：“皇阿瑪！胤社學會打拳了！”
“哦？那朕考考你。”康熙放下書，指著不遠處一塊半人高的石墩，“那石墩有百斤重，你能舉起來嗎？”
周圍的侍衛都愣了——百斤石墩，就算是成年男子也未必能舉起，何況一個六歲的孩子。胤社卻眼睛一亮，跑到石墩前，扎穩馬步，雙手抓住石墩兩側。他小臉憋得通紅，手臂青筋微微凸起，石墩竟緩緩離開了地面！
“哇！阿哥舉起來了！”旁邊的永安公主拍手喊道。
康熙猛地站起身，快步走過去，眼底滿是震驚和狂喜。胤社舉著石墩走了兩步，才輕輕放下，喘著氣說：“皇阿瑪，胤社能舉起來！”
康熙一把抱起他，在他臉上親了一口，聲音都有些發顫：“好兒子！真是朕的好兒子！文武雙全，比朕當年還厲害！”
回到坤寧宮，康熙還在興奮地跟嫣然說：“你是沒看見，胤社舉百斤石墩時的模樣，眼神堅定，一點不怯！朕之前還覺得他過目不忘就夠了，沒想到武藝也這麼好！”
嫣然靠在他懷裡，笑著說：“都是皇上教導得好，胤社才這麼優秀。”
“跟朕沒關係，是這孩子自己爭氣。”康熙撫摸著她的頭髮，語氣鄭重，“朕現在終於懂了，當年皇阿瑪順治說‘朕之第一子’時的心情——胤社，就是朕的‘第一子’，是朕最滿意的兒子。”
這話傳到朝堂上，大臣們心裡都有了數——皇上對二十阿哥的寵愛，早己超過了其他皇子，甚至有了培養儲君的架勢。完顏族長得知後，更是喜不自勝，連忙召集族人道：“二十阿哥越來越優秀，咱們要更用心輔佐，將來這大清的江山，說不定就是咱們完顏家的！”
