時間過得很快，轉眼一個月過去了。
這一個月裡，皇太極沒有踏過葛戴和娥爾赫的院門一步。府裡的下人見了哲哲，都恭恭敬敬地稱呼“福晉”，連請安的順序都變了，葛戴和娥爾赫要等哲哲先落座，才能坐下。
這天晚上，皇太極回來時，手裡拿著一件雪白的狐裘，是他前幾日去山林裡獵來的白狐，親自讓人做成的。他把狐裘披在哲哲身上，笑著說：“草原的冬天來得早，這件狐裘暖和，你穿著正好。”
哲哲摸了摸狐裘的毛，又軟又密，帶著淡淡的皮革香。她抬頭看著皇太極，眼裡滿是笑意：“貝勒爺親自獵的？辛苦了。”
“不辛苦，”皇太極坐在她身邊，伸手把她攬進懷裡，“只要你喜歡，我以後多給你獵些。”
哲哲靠在他懷裡，心裡卻在盤算——一個月的獨寵，足夠讓葛戴按捺不住了。東哥那邊肯定也急了，畢竟葛戴是她塞進來的人，要是一首得不到寵愛，東哥在努爾哈赤面前，也沒面子。
果然，沒過幾天，葛戴就藉著送點心的名義，來了哲哲的院子。
那天皇太極正好在處理政務，哲哲一個人坐在院子裡繡花。葛戴端著一盤點心走進來，屈膝行禮：“福晉安。奴婢做了些點心，想著福晉可能愛吃，就送過來了。”
哲哲抬起頭，看了她一眼。葛戴穿著一身粉色的蒙古袍，頭上戴著東哥送的珠花，臉上畫著淡妝，顯然是精心打扮過的。哲哲放下繡花針，笑著說：“有勞葛戴妹妹了，坐下吧。”
葛戴坐下後，眼神時不時往屋裡瞟，顯然是在等皇太極。哲哲看在眼裡，心裡冷笑，面上卻不動聲色，只和她聊些家常，問她在府裡住得習不習慣，有沒有缺什麼東西。
葛戴敷衍地應著，心裡卻越來越急。就在這時，屋裡傳來腳步聲，皇太極走了出來。葛戴立刻站起身，屈膝行禮：“貝勒爺安。”
皇太極看了她一眼，眉頭微微皺了皺，沒說話，徑首走到哲哲身邊，拿起她繡的帕子，笑著說：“這蘭草繡得越來越好了。”
哲哲接過帕子，笑著說：“貝勒爺喜歡就好。葛戴妹妹送了點心來，貝勒爺嚐嚐？”
皇太極看了一眼桌上的點心，搖了搖頭：“不了，剛處理完政務，有點累，想和你歇會兒。”他說著，對葛戴擺了擺手，“點心留下吧，你回去吧。”
葛戴的臉瞬間白了，站在原地，手足無措。哲哲看著她的樣子，心裡暗爽，卻還是假惺惺地說：“葛戴妹妹，貝勒爺累了，你先回去吧，改日再來看我。”
葛戴咬了咬唇，只好屈膝行禮，轉身走了。走到院門口時，她忍不住回頭看了一眼，正好看見皇太極把哲哲抱起來，走進屋裡，那畫面像一根針，扎得她心口生疼。
她回到自己的院子，趴在桌子上哭了起來。東哥派來的人還在等著她的訊息，她該怎麼說？說貝勒爺連看都不看她一眼？說貝勒爺眼裡只有哲哲？
而屋裡，哲哲靠在皇太極懷裡，手指輕輕劃過他的胸口：“貝勒爺，是不是對葛戴妹妹太兇了？”
皇太極捏了捏她的下巴，笑著說：“怎麼？心疼了？”
哲哲搖了搖頭，眼底閃過一絲狡黠：“不是心疼，是怕東哥表姐不高興。畢竟葛戴妹妹是東哥表姐的人。”
皇太極的臉色沉了沉，想起東哥，心裡掠過一絲不快，可看著哲哲的眼睛，那點不快又散了。他低頭，吻了吻她的唇：“不管她是誰的人，我心裡只有你。再說，我對她冷淡些，也是做給你額吉看的——科爾沁的女兒，不能受委屈。”
哲哲笑了，把頭埋在他的頸窩。她知道，皇太極的話裡有真有假，可至少現在，他是站在她這邊的。她摸了摸自己的小腹，心裡期待著——希望這個月，能有好訊息。
夜色漸深，哲哲的院子裡依舊燭火通明。府裡的暗潮還在湧動，葛戴的不甘，娥爾赫的隱忍，東哥的怨恨，都像草原下的暗流，隨時可能爆發。可哲哲不怕，她有系統，有美貌，有蒙古的支援，還有皇太極此刻的寵愛。
她知道，她的路還很長，可她己經邁出了最關鍵的一步。接下來，她要做的，就是等著孩子的到來，等著天命八年那一天，成為皇太極名正言順的大福晉，讓所有看不起她的人，都俯首稱臣。
扈爾奇山城的議事殿裡，努爾哈赤手指叩著案几上的奏摺，目光落在下方垂首而立的皇太極身上，嘴角藏著一絲不易察覺的笑意。
“科爾沁那邊送來訊息，莽古斯對哲哲的處境很滿意。”努爾哈赤的聲音帶著草原雄鷹般的沉厚，“你做得很好，皇太極。聯姻不是表面功夫，要讓蒙古人看到，我後金的貝勒，珍視他們的女兒。”
皇太極躬身：“兒臣明白。科爾沁是我們在草原的重要助力，哲哲福晉溫婉賢淑，兒臣待她好，也是為了後金的安穩。”
他這話半真半假，卻正好說到了努爾哈赤的心坎裡。努爾哈赤點點頭，揮手讓他退下，目光掃過殿外——他知道東哥這幾日在宮裡悶著，可比起後金的大業，兒女情長算得了什麼？更何況，皇太極的選擇，本就是最明智的。
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