墨蘭閉上眼，腦海裡浮現出沈氏溫婉的面容，還有趙頊稚嫩的笑臉。可下一秒，這些畫面就被鎮國公府的朱漆大門、正妻的鳳冠霞帔取代。她睜開眼，指尖微微用力，將烏木瓶握緊，指節泛白：“確認使用。分兩次，先給沈氏，三日後再給趙頊。”
【叮！指令己接收，首次催動腐魂露，目標沈氏。】
隨著系統提示音落下，墨蘭緩緩抬起手，掌心對著窗外禹州的方向。她的眼神專注而冷漠，彷彿能穿透千里夜色，看到沈氏此刻的模樣。指尖凝聚著微弱的意念，一絲若有若無的黑氣從烏木瓶口飄出，順著窗縫溜出去，消失在夜色裡——那是腐魂露的藥力，正朝著目標疾馳而去。
做完這一切，墨蘭將烏木瓶放進梳妝檯下的暗格，鎖好。她轉過身，走到窗邊，看著院中的玉蘭花。月光灑在花瓣上，泛著冷白的光，像極了沈氏未來的下場。她嘴角勾起一抹極淡的笑，那笑意裡沒有半分溫度：“半月……一月……很快，你們就會知道，擋我的路，是什麼後果。”
三日後的深夜，墨蘭又如法炮製，將腐魂露的藥力隔空送到了趙頊身上。這一次，她的動作更加熟練，甚至帶著幾分漫不經心——彷彿只是在處理一件微不足道的小事。
幾日後，林噙霜來看墨蘭，手裡拿著一匹新到的雲錦，笑著說：“墨兒，你看這匹紅雲錦，織得多精緻，做嫁衣正好。之前娘還擔心趙宗全只是個虛爵，如今看來，陛下都給面子，以後你在國公府，就是正經的鎮國公夫人，誰也不敢輕看你。”
墨蘭接過雲錦，指尖輕輕撫摸著上面的金線花紋，臉上露出乖巧的笑容：“娘說得是，多虧了娘和爹爹，女兒才能有這樣的歸宿。”她垂下眼瞼，掩去眼底的冷意——林噙霜只知她要做平妻，卻不知她早己為自己鋪好了正妻的路，用的是沈氏母子的性命。
林噙霜看著女兒溫順的模樣，越發滿意：“你能這麼想就好。平妻雖說是半個正妻，但有陛下的看重，還有咱們盛家做靠山，趙宗全不敢委屈你。等你嫁過去，好好跟沈氏相處，別讓外人看了笑話。”
“娘放心，女兒知道分寸。”墨蘭笑著點頭，心裡卻冷笑——相處？沈氏連見她的機會都沒有了。
接下來的日子，墨蘭開始安心備嫁。她親自挑選嫁衣的紋樣，試穿鳳冠霞帔，舉手投足間滿是對未來的期待。只是在無人的時候，她會開啟系統面板，檢視沈氏母子的狀態。
【目標沈氏：腐魂露第一階段（潛息期），症狀：晨起指尖發麻，夜間盜汗，食慾不振伴腹脹。當地醫者診斷為“氣陰兩虛”，己開溫補湯藥。】
【目標趙頊：腐魂露第一階段（潛息期），症狀：精神萎靡，偶有腹痛，進食量減少。】
看到這些資訊，墨蘭嘴角的笑意更深了。溫補湯藥？正好能拖延沈氏尋解藥的時間。天山雪蓮？世間罕見，沈氏一個遠在禹州的婦人，哪裡能尋得到？
她走到書架前，抽出一本關於皇室宗譜的書，翻到趙宗全的那一頁。上面記載著趙宗全的生平，還有仁宗如今的身體狀況。墨蘭指尖在“仁宗”二字上輕輕劃過，心裡盤算著——離仁宗去世還有西年，她必須在這西年裡，牢牢坐穩鎮國公夫人的位置，甚至要幫趙宗全鞏固勢力。等新帝登基，她才能有更大的依仗。
“時間不多了……”墨蘭輕聲自語，眼神變得越發堅定。沈氏母子的死，只是她計劃的第一步。接下來，她要在鎮國公府站穩腳跟，要讓盛家的勢力更加強大，要讓自己成為無人能及的存在。
這日午後，露種端來一碗蓮子羹，輕聲道：“姑娘，廚房剛燉好的蓮子羹，您嚐嚐。”墨蘭接過碗，用勺子輕輕攪動著，目光卻落在窗外。院中的玉蘭花己經謝了，只剩下光禿禿的枝丫，像極了沈氏母子即將走向的末路。
“露種，”墨蘭忽然開口，聲音平靜，“你說，人要是得了治不好的病，是不是就只能等著死？”
露種愣了一下，連忙道：“姑娘說什麼呢？盛京有最好的太醫，哪有治不好的病？”
墨蘭笑了笑，沒再說話，只是舀了一勺蓮子羹，慢慢送進嘴裡。甜膩的蓮子羹，在她舌尖卻嘗不出半分滋味——她的心，早己被權力和慾望填滿，再也容不下半分憐憫。
