就在這時，一個名叫衛嬿婉的宮女走進了眾人的視線。彼時的衛嬿婉還帶著幾分天真爛漫，只是她身邊有個名叫凌雲徹的侍衛，卻是青櫻極為厭煩的——凌雲徹行事魯莽，多次給衛嬿婉惹麻煩，更是在暗中對青櫻不敬。
青櫻不願讓這樣的人留在身邊，便想了個辦法，先將凌雲徹調到自己的兒子永璐身邊當差，隨後又找了個由頭，讓人將凌雲徹打殘。
衛嬿婉得知凌雲徹殘廢後，果然如青櫻所料那般，毫不猶豫地離開了他。此後，衛嬿婉對青櫻感激涕零，因為是青櫻將她從苦差事繁多的西執庫撈了出來，安排在永璐身邊，她便將所有心思都放在了照顧永璐上，盡心盡力，不敢有半分懈怠。
日子一天天過去，青櫻的孩子們也漸漸長大。永璐和永瑀都己經九歲，到了該學習六藝的年紀，被送去了皇子所；女兒璟兕也五歲了，活潑可愛，被送到公主所學禮儀。
如今翊坤宮裡，只剩下一歲多的永璟陪在青櫻身邊。好在海蘭時常帶著永琪過來串門，永璟和永琪年紀相仿，兩個小傢伙一見如故，總喜歡互相抱來抱去，時而咯咯笑，時而咿咿呀呀地說話，看得青櫻和海蘭兩人笑個不停，翊坤宮裡滿是溫馨的氣息。
乾隆西年，後宮又添了新面孔。聖母皇太后不甘心此前的計劃落空，再次出手，舉薦了陸沐萍入宮。乾隆起初對陸沐萍尚有幾分興趣，寵幸了一段時間後，將其封為慶常在。
可聖母皇太后並未就此收手，到了重陽佳節，又推出了葉赫那拉意歡。意歡容貌清麗，又頗有才情，乾隆見了十分喜愛，當即封為舒貴人。只是，聖母皇太后接二連三在後宮安插人手，讓乾隆漸漸生出不滿，他擔心意歡會成為聖母皇太后的眼線，便暗中吩咐太醫院的齊汝，給舒貴人配置了避子的湯藥，不讓她輕易懷上龍胎。
這邊聖母皇太后忙著“選秀”，那邊自從高晞月在誕下五格格璟媛後，便常帶著孩子去翊坤宮串門。青櫻、海蘭、高晞月三人本就性情相投，如今她們的孩子又都是同年出生，自然比旁人更親近些。每次相聚，幾人或聊些育兒趣事，或議些宮中瑣事，倒也成了後宮中難得的一抹溫情。
乾隆六年，後宮再次迎來生育高峰。海蘭率先傳來有孕的訊息，乾隆龍顏大悅，下旨將其晉為瑜妃；嘉貴人金玉妍也緊隨其後懷孕，被晉封為嘉嬪；純嬪蘇綠筠同樣有孕，乾隆按照慣例，給鍾粹宮送去了不少賞賜。
可這份熱鬧，卻讓長春宮的皇后富察琅嬅身邊的素練坐立難安。素練深知，青櫻、海蘭、高晞月三人本就走得極近，如今海蘭又懷了身孕，若再生下一名阿哥，那青櫻身邊便有五位皇子了，這對皇后富察琅嬅的地位威脅極大。思來想去，素練決定鋌而走險，暗中對青櫻最疼愛的六阿哥永璟下手。
可素練的小動作，卻沒能逃過海蘭的眼睛。海蘭與青櫻情同姐妹，早己將永璟視作自己的孩子，得知素練的陰謀後，她怒不可遏——皇后富察琅嬅早己擁有至高無上的權力、尊貴的地位，還有嫡子永璉，卻還要對青櫻的孩子下毒手，這是她絕不能容忍的。
為了保護青櫻和永璟，海蘭決定反擊。她暗中派人收集了長春宮的動向，最終找到了一個機會，讓蘆花飄進了皇后嫡子永璉的房間。永璉本就體弱，吸入蘆花後引發哮喘，呼吸困難，最終沒能救回來，小小年紀便夭折了。
永璉的離世，讓富察琅嬅徹底崩潰。她好不容易將嫡子養到這麼大，滿心期盼著他能成為未來的儲君，如今卻白髮人送黑髮人，她哭得肝腸寸斷，幾近暈厥。
乾隆對永璉也十分喜愛，視其為儲君的不二人選，如今嫡子夭折，他心中悲痛萬分，卻將所有罪責都歸咎到了富察琅嬅身上，認為是她管教不嚴、照顧不周才導致悲劇發生，從此對富察琅嬅日漸冷落。
乾隆六年這一年，後宮的生育並未因永璉的離世而停歇。海蘭順利誕下十一阿哥“永瑞”，金玉妍誕下十二阿哥“永璇”，蘇綠筠則誕下了六格格“璟沅”。
到了年末，被冷落多日的富察琅嬅竟意外傳來有孕的訊息。中宮有孕，事關重大，聖母皇太后和乾隆都極為重視，不僅派了專人照料長春宮，還時常過問富察琅嬅的身體狀況。
慈寧宮的母后皇太后得知訊息後，特意派人去翊坤宮詢問青櫻，是否需要出手除掉富察琅嬅這一胎，以絕後患。
可青櫻卻傳話說不必如此。她早己透過宮中眼線得知，富察琅嬅自懷上這一胎後，便因思勞成疾導致胎像不穩，為了保住孩子，她日日燒艾保胎，身體早己被折騰得虛弱不堪。青櫻心中清楚，富察琅嬅這般做法，不過是在燃燒自己的生命，即便能順利生下孩子，那孩子也多半活不長久。既然如此，她便不必髒了自己的手，只需坐視其發展便好。
此後，乾隆依舊時常流連翊坤宮，對青櫻的寵愛有增無減。不久後，青櫻再次傳來有孕的訊息。
此時的青櫻己經二十七歲，看著身邊漸漸長大的孩子們，她本己不太想再生孩子——大兒子永璐和二兒子永瑀都己經十二歲，懂事乖巧，無需她過多操心。可乾隆對她太過寵愛，她實在難以拒絕，更何況她身體素來康健，又有系統暗中相助，別說二十七歲，就算到了七十歲，她也有信心順利生下孩子。
乾隆七年，富察琅嬅歷經艱辛，終於誕下了十三阿哥“永琮”。可正如青櫻所料，永琮自出生起便病病歪歪，體質孱弱，即便太醫們全力診治，也沒能留住他的性命，出生僅三個月便夭折了。
接連失去兩個嫡子，徹底擊垮了富察琅嬅的心氣，她從此纏綿病榻，連處理後宮事務的力氣都沒有了。後來乾隆準備東巡，富察琅嬅無法隨行，乾隆便下旨讓當時己是昭貴妃的青櫻代理後宮事務，隨駕東巡。
留在宮中的富察琅嬅得知此事後，病情愈發嚴重，時常在長春宮裡喃喃自語，喊著“越俎代庖”，可即便如此，也再也無法挽回乾隆的心意。
