富察琅嬅愣了一下，隨即明白了乾隆的意思。她心裡有些疑惑——皇上這幾年對她一首淡淡的，怎麼今天突然對她這麼熱情？但她還是順從地起身，扶著乾隆走向內殿。
進了內殿，乾隆一把將富察琅嬅推到床上，迫不及待地撲了上去，開始撕扯她的衣服。富察琅嬅被他的粗魯嚇了一跳，卻還是順從地配合著。
可就在這時，乾隆突然愣住了——他發現，自己竟然又不行了！那種熟悉的無力感再次襲來，無論他怎麼努力，都無法像在永和宮那樣雄風大振。他的臉色瞬間變得鐵青，眼裡的得意和慾望消失得無影無蹤，取而代之的是濃濃的羞憤和惱怒。
富察琅嬅也察覺到了乾隆的異常，她的臉色變得尷尬起來，小心翼翼地問道：“皇上……您怎麼了？”
“閉嘴！”乾隆猛地推開富察琅嬅，憤怒地吼道，“都是你！都是因為你這個皇后！朕好不容易恢復過來，一見到你就不行了！你就是個災星，克得朕連男人的雄風都沒了！”
富察琅嬅被乾隆的怒吼嚇得渾身發抖，眼淚瞬間湧了出來：“皇上……臣妾沒有……臣妾不是災星……”
“不是你是誰？！”乾隆指著富察琅嬅，臉色猙獰，“現在連朕的身子都被你克壞了！你這個皇后，根本不配母儀天下！”
他越說越生氣，想起剛才在永和宮的得意，再看看現在的狼狽，心裡的羞憤幾乎要將他淹沒。他猛地站起身，整理了一下衣服，對著富察琅嬅冷冷地說：“即日起，皇后禁足長春宮，沒有朕的旨意，不準踏出宮門一步！”
說完，乾隆不再看富察琅嬅一眼，轉身怒氣衝衝地離開了長春宮。
富察琅嬅癱坐在床上，眼淚不停地往下流。她怎麼也想不明白，自己到底做錯了什麼，為什麼皇上會突然對她發這麼大的火，還把她禁足了。她看著空蕩蕩的內殿，心裡充滿了絕望和不甘——她知道，經此一事，她在宮裡的地位，恐怕再也無法挽回了。
永和宮的蟬鳴比別處更顯聒噪，卻擾不亂正坐在窗邊撫琴的白蕊姬。她一身月白宮裝，素手纖纖撥弄著琴絃，琴音清越，眉宇間卻藏著一絲難以察覺的忐忑。自上月診出有孕，己過了一月有餘，腹中那點微弱的動靜，是她在這深宮中唯一的指望。
“主，萬歲爺來了！”殿外傳來太監尖細的通報聲，白蕊姬猛地收了琴，指尖微微發顫。她扶著宮女的手起身，尚未整理好衣容，明黃色的身影己大步跨入殿內。
乾隆一身常服，龍顏上滿是壓抑不住的驚喜，甚至忘了尋常的儀軌，快步走到白蕊姬面前，伸手想要扶她，卻又怕碰壞了這珍寶般的人兒，動作頓在半空。“蕊姬，朕聽說……你有了？”他聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光落在她尚未顯懷的小腹上，滿是難以置信。
白蕊姬屈膝行禮，眼眶微微泛紅：“臣妾……謝萬歲爺恩典，確是有了兩月身孕。”
“好！好！好！”乾隆連說三個“好”字，一把扶起她，語氣裡是掩不住的激動，“朕還以為……那日不過是意外，竟沒想到你這般爭氣！”他想起自己身體恢復那日，與白蕊姬的溫存，不過一次，竟有了子嗣，這份驚喜讓他連平日裡的沉穩都拋了去。
他拉著白蕊姬的手，坐在窗邊的軟榻上，細細打量著她：“這段時日辛苦你了。朕今日來，是要給你晉升位分。”他轉頭對身後的太監吩咐，“傳朕旨意，永和宮玫嬪白氏，溫良淑慎，今誕育皇嗣之喜，晉封為玫妃，賜黃金百兩、綢緞千匹，永和宮上下宮人各晉一級！”
旨意一齣，殿內眾人連忙跪地謝恩，白蕊姬也起身叩拜，聲音帶著哽咽：“臣妾謝萬歲爺隆恩！”
乾隆親自扶起她，指尖輕輕拂過她的發頂：“往後好好養胎，朕會常來看你。”他又叮囑了宮人幾句，才帶著滿心歡喜離去。
賞賜流水般送入永和宮，宮人們忙前忙後，臉上都堆著笑意，唯有白蕊姬站在窗前，望著遠處的宮牆，眼神沉靜。不多時，太后宮裡的太監前來傳召，說太后聽聞她有孕，想召她過去說話。
白蕊姬卻微微垂眸，對那太監道：“勞煩公公回稟太后，臣妾身子不適，恐過了病氣給太后，今日便不去了。改日臣妾身子好些，再去給太后請安。”
太監愣了愣，卻不敢多言，只能躬身退下。白蕊姬隨即吩咐宮女：“備轎，去承乾宮。”
承乾宮內，珍瑞貴妃海蘭正坐在廊下看書，見白蕊姬前來，放下書卷，眼中閃過一絲瞭然。她起身相迎，笑著道：“妹妹今日怎麼有空過來？”
白蕊姬一進殿，便對著海蘭屈膝跪下，聲音誠懇：“貴妃娘娘的大恩大德，蕊姬沒齒難忘。若不是娘娘當初的丹藥，蕊姬也走不到今日。如今蕊姬有了身孕，晉了妃位，此生定當追隨娘娘，唯娘娘馬首是瞻，還望娘娘能庇護臣妾與腹中孩兒。”
海蘭連忙扶起她，指尖輕輕拍了拍她的手背，語氣溫和卻帶著力量：“妹妹快起來。你本就聰慧，能有今日也是你自己的福氣。往後在宮中，有我在，定不會讓你受委屈。”她輕輕點頭，目光堅定，“你的事，就是我的事。”
白蕊姬望著海蘭，眼眶一熱，重重應了聲：“謝娘娘！”
時光荏苒，轉眼到了乾隆十一年。
永和宮內瀰漫著喜慶的氣息，產房外，乾隆焦急地踱步，時不時朝裡面望去。殿內傳來嬰兒響亮的哭聲，太監連忙跑出來稟報：“萬歲爺！玫妃娘娘生了！是位公主！母女平安！”
乾隆猛地停下腳步，臉上瞬間綻開笑容，大步走進產房。白蕊姬躺在床上，臉色蒼白，卻抱著嬰兒，眼中滿是溫柔。乾隆走到床邊，小心翼翼地看著襁褓中的嬰兒，小小的臉蛋皺巴巴的，卻讓他心生柔軟。
