十月末，第一場冬雪提前降臨。一夜之間，紫禁城銀裝素裹。
這日清晨格外冷，馬佳薇薇裹著厚厚的大氅，由秋雲和另一個小宮女一左一右攙扶著，小心翼翼地向坤寧宮走去。行至御花園西側一條僻靜宮道時，腦海中忽然響起尖銳的警報：
“警告：前方十步路面結冰，冰層下方有碎石。危險等級：高。”
馬佳薇薇腳步一頓。抬眼望去，那段宮道在晨光下閃著不正常的亮光，與周圍雪地截然不同。顯然是有人故意潑水結冰，又在冰下做了手腳。
她心念電轉。躲是躲不過的，皇后既然設了局，今日不成還會有明日。倒不如……
“秋雲，走慢些，我有些氣短。”她輕聲說，手指在秋雲腕上用力一按。
秋雲會意，放慢了腳步。就在接近那段冰面時，馬佳薇薇腳下一滑——
“小主！”秋雲驚呼。
她沒有真摔，而是在踉蹌的瞬間用手護住腹部，順勢坐倒在雪地上。疼痛是裝出來的，可臉色瞬間蒼白卻不是假的——那是真真切切的恐懼。
“肚子……我的肚子……”她顫抖著聲音，額頭上瞬間冒出冷汗。
場面頓時大亂。隨行的太監宮女七手八腳地將她扶起，早有眼尖的小太監飛奔去請太醫、稟報皇上。
馬佳薇薇被抬回鍾粹宮時，康熙己經趕到了。少年天子臉上是從未有過的慌亂，握著她的手都在抖：“太醫！太醫呢！”
太醫診脈後，長舒一口氣：“回皇上，小福晉受了驚嚇，胎氣略有震動，但並無大礙。只是……萬幸未真摔著，否則後果不堪設想。”
康熙的臉色陰沉得可怕：“那條路是誰負責灑掃？”
“是內務府安排的粗使太監……”管事太監戰戰兢兢地回答。
“全部拿下，嚴審。”康熙的聲音冷得像冰，“傳朕旨意：馬佳小福晉身子笨重，即日起在鍾粹宮安心養胎，不必出門請安。六宮任何人不得打擾。”
旨意傳到坤寧宮時，赫舍里氏正對著銅鏡試戴一支新鳳釵。聽完稟報，她手中的釵子“啪”地一聲摔在地上，碎成兩截。
“好，好一個馬佳氏……”她咬著牙，稚嫩的臉上閃過一絲猙獰，“倒是會借題發揮。”
貼身嬤嬤烏蘇氏連忙屏退左右，低聲道：“娘娘息怒。來日方長，她總有生產的時候……”
“生產？”赫舍里氏冷笑，“本宮就怕她生不下來！”
話雖如此，康熙的旨意己下，她再不甘也無計可施。只能眼睜睜看著鍾粹宮成了後宮中的禁地，而她這個皇后，連踏入的資格都沒有——除非皇上特許。
夜深人靜時，赫舍里氏撫著自己平坦的小腹，眼中湧起淚光。她己經十一歲了，可葵水遲遲不來。不能真正成為康熙的妻子，不能有自己的孩子，這皇后之位坐得如同虛設。
“嬤嬤，”她低聲問，“有沒有……讓月事早些來的法子？”
烏蘇氏一驚：“娘娘，您還小，強行催熟恐傷根本……”
“本宮等不起了！”赫舍里氏猛地轉身，眼中是與年齡不符的狠厲，“你看那馬佳氏，大著肚子風光無限。等她的孩子生下來，若是阿哥，便是皇長子！本宮呢？本宮這個皇后，難道要給一個庶妃的兒子當嫡母？”
她死死抓住嬤嬤的手：“去找，無論什麼法子，去找！”
烏蘇氏看著小主子眼中近乎瘋狂的執念，終是嘆了口氣：“老奴……明白了。”
