六月初六，納喇氏小產了。
那日她照例喝下“杏仁茶”，不到半個時辰就腹痛如絞。血止不住地流，染紅了延禧宮的地磚。太醫趕到時，己經晚了——一個五個月大的男胎，己經沒了氣息。
納喇氏躺在血泊中，死死盯著那個己經成形的、小小的身體，眼中沒有淚，只有血絲，和一種近乎瘋狂的恨。
“是皇后……”她咬著牙，聲音嘶啞，“那茶……味道不對……”
春杏跪在一旁，哭得不能自己：“太醫說……是桃仁……有人把杏仁換成了桃仁……”
納喇氏閉上眼睛，再睜開時，裡面是一片死寂的寒冰。
同一日，坤寧宮裡，赫舍里氏掙扎了一天一夜，終於生下一個孱弱的阿哥。
嬰兒的哭聲細弱如貓叫，接生嬤嬤抱出來時，臉上的笑容都有些勉強。康熙看著那個瘦小的孩子，眉頭微皺，但還是道：“賞。”
赫舍里氏昏昏沉沉中，聽到烏蘇嬤嬤在耳邊低語：“娘娘，納喇庶妃小產了……是個男胎，五個月……”
她唇角勾起一抹笑，又沉沉睡去。
等徹底清醒過來，看著乳母懷中那個瘦弱的孩子，赫舍里氏心中的喜悅淡了不少。西阿哥，她的嫡子，本該是這後宮最尊貴的孩子，卻如此孱弱。
“納喇氏那邊如何？”她問。
“哭暈過去幾次，皇上賞了些補品。”烏蘇嬤嬤低聲道，“太醫說……那胎是個成形的男胎。”
赫舍里氏心中一陣快意，可快意過後，又是一陣煩躁。一個男胎……納喇氏居然懷的是男胎。幸好除掉了，否則……
“榮貴人的三阿哥呢？”她忽然問。
“養在慈寧宮，太皇太后親自照看著。”烏蘇嬤嬤頓了頓，“鍾粹宮那邊，皇上看得緊，大阿哥和二阿哥身邊都是可靠的人。”
赫舍里氏沉默了。她看著懷中嚶嚶哭泣的孩子，那哭聲細弱無力，讓人心焦。
如今她有西阿哥要照顧，這孩子如此孱弱，不知要費多少心力。而鍾粹宮……有太皇太后盯著，有康熙護著，她暫時動不了。
“來日方長。”她輕聲說，不知是在安慰自己，還是在發誓。
而延禧宮裡，納喇氏己經哭幹了眼淚。她盯著帳頂，眼中是一片死寂的灰。
春杏端來藥，她機械地喝下。苦，苦到心裡。
“小主，您要保重身子……”春杏泣不成聲。
納喇氏忽然笑了，那笑聲乾澀嘶啞：“保重身子……保重了，又如何？”
她轉過頭，看著窗外。夏日陽光燦爛，可她只覺得冷，冷到骨頭裡。
“皇后……”她輕聲說，“我的孩子沒了，她的孩子……也別想好活。”
這句話她說得很輕，輕得像嘆息，卻讓一旁的春杏打了個寒顫。
窗外，蟬鳴聒噪。康熙七年的夏天，就在這樣的血腥與算計中，緩緩鋪展開來。坤寧宮多了個孱弱的嬰兒，延禧宮少了個未出世的孩子，慈寧宮多了個孫孫，鍾粹宮……鍾粹宮依舊歡聲笑語，只是那笑聲裡，多了幾分不易察覺的警惕。
