“我是不是胡說，貴人心裡清楚。”小納喇氏的笑容加深了，“那夜產房裡傳出來的尖叫，貴人沒聽見嗎？太醫們驚恐的眼神，貴人沒看見嗎？皇上下令封鎖訊息，貴人不知道嗎？”
“不……不可能……”納喇貴人渾身發抖，“我的孩子……我的孩子怎麼會……”
“怎麼不會？”小納喇氏的聲音陡然轉冷，“貴人做過什麼，自己心裡沒數嗎？九阿哥那夜高燒，貴人為什麼不讓太醫出來？貴人摸著良心問問自己，夜裡睡得著嗎？夢裡有沒有見過九阿哥渾身青紫、來找你索命的樣子？”
納喇貴人的呼吸急促起來，眼中滿是驚恐。她想反駁，想尖叫，可喉嚨像被什麼扼住了，發不出聲音。
“如今貴人自己也嚐到滋味了。”小納喇氏站起身，居高臨下地看著她，“生了個怪物，被皇上厭棄，被六宮恥笑。貴人覺得，是活著好，還是當初首接把那孩子打掉的好？”
“滾……”納喇貴人終於從牙縫裡擠出這個字，“滾出去！”
小納喇氏笑了。那笑容燦爛得像夏日陽光，可眼神卻冷得像臘月寒冰。
“貴人好好養著。”她福了福身，轉身走了。走到門口，又回過頭來，輕聲道：“對了，忘了告訴貴人。太醫說，我中了水銀之毒，活不長了。不過沒關係，能親眼看到貴人的下場，值了。”
門簾落下，隔絕了內外。
納喇貴人癱在床上，像一具被抽空了靈魂的軀殼。她怔怔地看著帳頂，腦中反覆迴響著小納喇氏的話——怪物，鬼胎，皇上厭棄，六宮恥笑……
忽然，她發出一聲淒厲的尖叫，雙手瘋狂地撕扯自己的頭髮，扯下一縷縷青絲。然後她又笑了，笑得癲狂，笑得眼淚都出來了。
“哈哈哈……怪物……我生了個怪物……哈哈哈……”
春柳撲上來抱住她：“小主！小主您別這樣！”
可納喇貴人己經聽不見了。她笑著，哭著，指著空蕩蕩的寢殿：“你們看……你們看啊……我的孩子……我的孩子是怪物……哈哈哈……”
她的笑聲在殿內迴盪，淒厲又瘋狂。窗外的蟬鳴突然停了，彷彿也被這笑聲駭住了。
延禧宮從此成了紫禁城裡的禁忌。宮人們經過時都繞著走，連談論都不敢。而住在裡面的納喇貴人——不，現在又降為常在了——整日瘋瘋癲癲，時哭時笑，時而在院子裡轉圈，時而對著空氣說話。
太醫說，是產後失心瘋。
可宮裡私下傳的，是她被自己生下的“鬼胎”嚇瘋了。
至於小納喇氏，確實中了水銀之毒。太醫診脈後，只搖頭說：“毒己入骨，藥石無靈。”
她倒很平靜。每日在偏殿裡坐著，看日出日落，看雲捲雲舒。偶爾會拿出九阿哥那個撥浪鼓，輕輕搖晃，聽著那“咚咚”的響聲，臉上浮現出溫柔的笑意。
那毒在她體內緩慢地侵蝕著，她一天天衰弱下去。可她的眼睛，卻一天比一天亮，亮得像燃盡了生命最後一點光。
