“安郡王，”白髮蒼蒼的呂師傅拄著柺杖走近，目光落在畫卷上時滿是讚許，“這烏雲珠姑娘的筆墨，真是一日千里啊。不僅技法精湛，更難得的是畫中那份澄澈心境，品性如蘭，絕非俗流可比。”
嶽樂深以為然地點點頭：“呂師傅所言極是，烏雲珠的才情與心性，確實難得。”
“皇上素來愛重書畫，若能得見此畫，必定歡喜。”呂師傅話鋒一轉，眼神懇切，“郡王何不將此畫呈給皇上？一來可慰聖心，二來也讓皇上知曉，我朝尚有如此才德兼備的女子。”
嶽樂略一思忖，覺得此議可行。當日午後，他便帶著畫作入宮求見順治。養心殿內，順治剛處理完幾份奏摺，正揉著眉心，見嶽樂遞上畫卷，便隨意展開。
只一眼，他的目光便被牢牢吸住。指尖順著畫卷上的江流緩緩劃過，語氣裡滿是驚歎：“這畫……筆墨清潤，意境悠遠，是誰的佳作？”
“回皇上，是鄂碩將軍之女烏雲珠所畫。”嶽樂躬身答道，“臣與她同師學畫，呂師傅常贊她人品與畫品俱佳。”
“烏雲珠……”順治喃喃重複著這個名字，心頭莫名一動，隨即追問，“此女品性如何？年歲幾何？”
嶽樂一一回稟：“烏雲珠年方十五，溫婉端和，通詩書，善書畫，行為舉止頗有儒家之風。”
順治眼中的光芒越發明亮，嘴角己不自覺地上揚。可下一秒，他像是想起了什麼，笑容驟然僵在臉上，手指猛地攥緊了畫卷。他前些日子才對吳良輔吩咐過，博果爾屬意的女子烏雲珠，選秀時要留給他做福晉。
“朕知道了，畫留下吧。”順治的聲音瞬間冷了下來，揮手示意嶽樂退下。待殿內只剩自己一人，他將畫卷緊緊抱在懷中，眉頭擰成了死結，眼底滿是懊惱與不甘。若早知此女才情如此，他怎會輕易應下博果爾？可君無戲言，如今說什麼都晚了。
與此同時，宮外的賭場里人聲鼎沸。吳良輔穿著一身便服，額頭上滿是冷汗，手裡的骰子搖得嘩嘩作響，臉色隨著骰子落地的點數變得慘白——又是一把輸局。他今日手氣極差，不僅輸光了隨身銀兩，還欠了賭場三百兩白銀。
“吳公公，您這賬……”賭場老闆搓著手，語氣不善。
吳良輔正無措間，一道戲謔的聲音自身後響起：“老闆莫急，吳公公的賬，我替他還了。”
吳良輔回頭一看，竟是巽親王。他連忙上前，臉上堆起諂媚的笑：“多謝王爺解圍，奴才日後定當報答。”
巽親王揮揮手，示意老闆退下，隨即拉著吳良輔走到僻靜處，眼底閃過一絲算計：“報答就不必了，本王只需你幫兩個小忙。”他伸出兩根手指，“其一，紫禁城 uping 的修繕工程，木材供應得由本王的商行負責；其二，選秀時，鄭親王的外甥孫女佟臘月，你得想法子讓她順利入宮。”
吳良輔心中一凜，這兩項要求皆是徇私枉法之事。可他剛欠了巽親王人情，且對方權勢滔天，他根本不敢拒絕。只得連連點頭，弓著背應道：“奴才遵辦，奴才遵辦。”
